1
Infernos
Бурление.
Вода вокруг, будто кипящий в Аду котёл, всё сильнее и сильнее сжимает металл, заставляя его трещать от боли. Этот проклятый, невыносимый для ушей треск, будто ваш череп медленно сдавливается узловатыми скользкими подобиями конечностей и звучит противный хруст, пока по ошметкам лица стекают выдавленные глазные яблоки.
Пересохшие губы с запекшимися на них следами крови судорожно облизываются шершавым языком, пока борешься с мучительной для и так измученного желудка подступающей тошнотой. Даже в полутьме видно - пол обрызган успевшей засохнуть багровой жидкостью, фонтаном прыснувшей из куска руки Джереми после закрытия люка. Да, ситуация потребовала решительных действий. Он бы всё равно не успел спастись от этих, лишь погубив своей медлительностью всю команду. Команду? Уже нет. Скорее тех, кто остался в живых после произошедшего инцидента.
То, о чем доложили нашему связному, скоро дошло до меня - главного механика подлодки "Шэдоулэнд". Обыкновеннейшая, как всем показалось, проверка квадрата Е-147, где, как обычно, затонул очередной дорогостоящий катер "золотой молодежи" или произошла авария на танкере. Конечно, это могла быть и другая атомная подводная лодка, случайно или целенаправленно попавшая в зону контроля нашего флота, поэтому мистер Харрисон поспешил исполнить посланный сверху приказ и задал нужный курс. Честно говоря, если бы я знал, что нас здесь ждет, я бы лучше лично самоликвидировал "Шэдоулэнд" к собачьим чертям.
На рабочем месте мне было плевать на планы командования, пока Крис, связной, не шепнул мне, что в квадрат Е-147 подтягиваемся не только мы.
- Еще две лодки нашего класса, "Брайберри" и "Хоут". Обе были сняты с боевого дежурства и срочно отправлены на место. Это странно, не находишь? - обеспокоенно поглядел на меня чернокожий товарищ, ритмично сжимая своё запястье. Волнение Криса, у которого на "Хоуте" был родной брат, были вполне обоснованы - три подлодки стягивались в один квадрат определенно не для обмена новостями о тихоокеанской погоде.
Боевая задача? Объявление войны? Мозг был готов лопнуть от предположений и мыслей, раскаляясь в рассуждениях. Когда ты вдали от суши, социума и хоть каких-то новостей, заползшая в голову паранойя становится твоим единственным диктором радиовещания на много кубометров тёмного водяного пространства вокруг. Иногда била крупная дрожь и на лбу вдруг выступал пот от накрывающего осознания: обмен ядерными боеголовками нашей подлодки и подлодки противника станет последним проявлением "торговли" цивилизованного общества планеты, напоминая старое правило "око за око". Может ли что-то быть страшнее?..
Сейчас, сжимая в руках кусок мяса своего сослуживца, я могу ответить вам однозначно.
Гортанные шумы, кажется, утихают, пока лодка медленно погружается в пучину, а у меня нет сил и смелости покинуть это место. Иногда синюю толщу воды, что видна в иллюминаторе, сменяет огромная тень, и меня буквально выворачивает наизнанку. Оно, это существо, не просто гигантское - сия тварь циклопична, словно несет в себе всю стихию тёмных глубин океана и впадин человеческого первобытного страха. Мне страшно даже подумать, насколько сие старше человечества.
... Когда мы подошли, "Брайберри" уже не было на дисплее радара. Мы не получили даже сигнала SOS с пропавшей подлодки, а "Хоут" просто не выходил на связь. Можно было подумать, что мы попали в "мёртвую зону" или под действие ЭМИ, но остальные приборы работали также, как и раньше. Капитан Харрисон был в замешательстве, как и весь наш экипаж, но виду не подавал и продолжал исполнять обязанности руководителя. Он единственный, как казалось, сохранял ясный ум и трезвый рассудок, поэтому когда он влетел к нам и начал методично расстреливать команду, мы потеряли последнюю надежду. Единственную оставшуюся пулю револьвера он пустил себе, постоянно бормоча лишь одно: "Спящий Проснулся".
Часть экипажа, пораженные судьбой Харрисона, покончила с собой, стоя у иллюминаторов. Я думаю, что это существо с щупальцеобразной пастью, чья фигура иногда видна сквозь круглое стекло, обладает ментальной силой, гипнозом или чем-то вроде того - мысли беспорядочно путались, а в ушах стояли противные звон и писк, заставлявшие в бессилии бить кулаками по бездушной металлической клетке, которой стала подлодка "Шэдоулэнд". Кто-то не выдерживал и сходил с ума, бросаясь на еще сохранявших рассудок людей, пока другие ползли в тёмный угол и молили ту огромную тварь из бездны о смерти.
Тварь их не слышала.
Я остался один. На моих руках - кровь предпоследнего выжившего сослуживца, на моих зубах - его плоть. Догадаетесь, кто здесь последний из команды?..
Похоже, очень скоро давление расплющит металл лодки, и тогда я, наконец, отойду в мир иной, покинув этот кошмарный сон, который стал бесславным окончанием моей жизни. Не знаю, что происходит с остальным миром, захвачен ли он Ужасом Глубин или еще ничего не ведает, но одно мне известно точно - Спящий Проснулся. Есть ли у человечества хотя бы шанс противостоять мраку продревнейших времен, если он вышел на сушу ради пресыщения своих желаний и страстей? Что движет им - животный голод или нечто более тёмное?
Бегите. Спящий Проснулся.
Бурление.
Вода вокруг, будто кипящий в Аду котёл, всё сильнее и сильнее сжимает металл, заставляя его трещать от боли. Этот проклятый, невыносимый для ушей треск, будто ваш череп медленно сдавливается узловатыми скользкими подобиями конечностей и звучит противный хруст, пока по ошметкам лица стекают выдавленные глазные яблоки.
Пересохшие губы с запекшимися на них следами крови судорожно облизываются шершавым языком, пока борешься с мучительной для и так измученного желудка подступающей тошнотой. Даже в полутьме видно - пол обрызган успевшей засохнуть багровой жидкостью, фонтаном прыснувшей из куска руки Джереми после закрытия люка. Да, ситуация потребовала решительных действий. Он бы всё равно не успел спастись от этих, лишь погубив своей медлительностью всю команду. Команду? Уже нет. Скорее тех, кто остался в живых после произошедшего инцидента.
То, о чем доложили нашему связному, скоро дошло до меня - главного механика подлодки "Шэдоулэнд". Обыкновеннейшая, как всем показалось, проверка квадрата Е-147, где, как обычно, затонул очередной дорогостоящий катер "золотой молодежи" или произошла авария на танкере. Конечно, это могла быть и другая атомная подводная лодка, случайно или целенаправленно попавшая в зону контроля нашего флота, поэтому мистер Харрисон поспешил исполнить посланный сверху приказ и задал нужный курс. Честно говоря, если бы я знал, что нас здесь ждет, я бы лучше лично самоликвидировал "Шэдоулэнд" к собачьим чертям.
На рабочем месте мне было плевать на планы командования, пока Крис, связной, не шепнул мне, что в квадрат Е-147 подтягиваемся не только мы.
- Еще две лодки нашего класса, "Брайберри" и "Хоут". Обе были сняты с боевого дежурства и срочно отправлены на место. Это странно, не находишь? - обеспокоенно поглядел на меня чернокожий товарищ, ритмично сжимая своё запястье. Волнение Криса, у которого на "Хоуте" был родной брат, были вполне обоснованы - три подлодки стягивались в один квадрат определенно не для обмена новостями о тихоокеанской погоде.
Боевая задача? Объявление войны? Мозг был готов лопнуть от предположений и мыслей, раскаляясь в рассуждениях. Когда ты вдали от суши, социума и хоть каких-то новостей, заползшая в голову паранойя становится твоим единственным диктором радиовещания на много кубометров тёмного водяного пространства вокруг. Иногда била крупная дрожь и на лбу вдруг выступал пот от накрывающего осознания: обмен ядерными боеголовками нашей подлодки и подлодки противника станет последним проявлением "торговли" цивилизованного общества планеты, напоминая старое правило "око за око". Может ли что-то быть страшнее?..
Сейчас, сжимая в руках кусок мяса своего сослуживца, я могу ответить вам однозначно.
Гортанные шумы, кажется, утихают, пока лодка медленно погружается в пучину, а у меня нет сил и смелости покинуть это место. Иногда синюю толщу воды, что видна в иллюминаторе, сменяет огромная тень, и меня буквально выворачивает наизнанку. Оно, это существо, не просто гигантское - сия тварь циклопична, словно несет в себе всю стихию тёмных глубин океана и впадин человеческого первобытного страха. Мне страшно даже подумать, насколько сие старше человечества.
... Когда мы подошли, "Брайберри" уже не было на дисплее радара. Мы не получили даже сигнала SOS с пропавшей подлодки, а "Хоут" просто не выходил на связь. Можно было подумать, что мы попали в "мёртвую зону" или под действие ЭМИ, но остальные приборы работали также, как и раньше. Капитан Харрисон был в замешательстве, как и весь наш экипаж, но виду не подавал и продолжал исполнять обязанности руководителя. Он единственный, как казалось, сохранял ясный ум и трезвый рассудок, поэтому когда он влетел к нам и начал методично расстреливать команду, мы потеряли последнюю надежду. Единственную оставшуюся пулю револьвера он пустил себе, постоянно бормоча лишь одно: "Спящий Проснулся".
Часть экипажа, пораженные судьбой Харрисона, покончила с собой, стоя у иллюминаторов. Я думаю, что это существо с щупальцеобразной пастью, чья фигура иногда видна сквозь круглое стекло, обладает ментальной силой, гипнозом или чем-то вроде того - мысли беспорядочно путались, а в ушах стояли противные звон и писк, заставлявшие в бессилии бить кулаками по бездушной металлической клетке, которой стала подлодка "Шэдоулэнд". Кто-то не выдерживал и сходил с ума, бросаясь на еще сохранявших рассудок людей, пока другие ползли в тёмный угол и молили ту огромную тварь из бездны о смерти.
Тварь их не слышала.
Я остался один. На моих руках - кровь предпоследнего выжившего сослуживца, на моих зубах - его плоть. Догадаетесь, кто здесь последний из команды?..
Похоже, очень скоро давление расплющит металл лодки, и тогда я, наконец, отойду в мир иной, покинув этот кошмарный сон, который стал бесславным окончанием моей жизни. Не знаю, что происходит с остальным миром, захвачен ли он Ужасом Глубин или еще ничего не ведает, но одно мне известно точно - Спящий Проснулся. Есть ли у человечества хотя бы шанс противостоять мраку продревнейших времен, если он вышел на сушу ради пресыщения своих желаний и страстей? Что движет им - животный голод или нечто более тёмное?
Бегите. Спящий Проснулся.
