Перейти к содержимому


Фотография

Morrowind. Или Return of justice.


  • Авторизуйтесь для ответа в теме

#61 Ссылка на это сообщение Vira

Vira
  • Леди
  • 202 сообщений

Отправлено

На самом деле долго думала браться за это дело или нет. С одной стороны мне всегда была не по душе "линейность" старого доброго Морроувинда. Но с другой стороны - вроде как история мира... Однако все же в этом году чувство справедливости победило, и я все-таки начала создавать это. Небольшая вроде бы "дуркота" помнемногу расширяется... насколько успешно - судить далеко не мне)

 

Пинки и тыканья носом в ошибки - приветствуются! 

Буду думать, как исправлять)



I.

… скрип дерева и шум волн, разбивавшихся о борт корабля, нарушали спокойный сон. Его смысл ускользал от спящего, так сложно было ухватить его суть.
- Эй... просыпайся...  - спящего в трюме корабля пассажира весьма грубо потрясли за плечо, и не отстали, пока он не открыл глаза. - Хватит дрыхнуть! Приплыли.
- Какого... в смысле куда? – проснувшийся молодой данмер потер кулаками глаза, с трудом выбравшись из гамака спросонья.
- В Морроувинд. Вставай, и на выход. Давай, и не юли мне здесь...- Имперский легионер развернулся и, поправив на поясе ножны с мечом, побрел наверх, на палубу корабля. - И постарайся не чудить.
- А на кой мне в Морроувинд? - парень поскреб щетину, которая не сбривалась почти неделю, и, отряхнув одежду, пошел следом.
- Не твое дело. Скажи спасибо, что вытащили тебя из соляных шахт, каторжник... шуруй, давай! И постарайся вести себя прилично! - смачный тычок легионера в спину едва не заставил бедолагу пропахать носом доски. «Каторжник», которого на самом деле звали Гурин, стерпел и, щурясь от яркого солнца, вышел на палубу, вдыхая свежий воздух.
Откуда-то справа послышался долгий протяжный вой, похожий на волчий, но в то же время сильно отличающийся от него. Присмотревшись, парень увидел огромное существо, напоминавшее блоху-переростка, стоящее у отвесной скалы неподалеку. С корабля был перекинут трап, где его уже ждал имперец в форме офицера Легиона.
- Это... что... за хрень? - Гурин ткнул в направлении неизвестного существа рукой и покосился на легионера.
- Это? - мужчина проследил за рукой и усмехнулся. - Это силтстрадер. Удивлен?
- Ну как сказать... только не говорите мне, что вы на этом передвигаетесь. Нормальные лошади тут не водятся? - парень пригладил торчащие в разные стороны каштановые волосы.
- Лошадей здесь нет, - пожал плечами легионер. - Пройдемте в канцелярию... нужно утрясти некоторые формальности, связанные с вашим освобождением...
- Эх... везет мне, как утопленнику... - выдохнул парень и поплелся следом.
- Ничего страшного, - тихо засмеялся уже не молодой имперец, в корне отличавшийся от того, что был на корабле. - Привыкнешь. Я в первый месяц из-за этого вопящего таракана спать нормально не мог... потом привык. Кстати говоря... с прибытием в Сейда Нин.
- Спасибо...  - данмер натянул на лицо улыбку. - Честно говоря, удивлен тем, что меня сюда отправили.
- Извини, я не в курсе событий, - развел руками легионер. - Вот мы и пришли...
Они остановились у небольшого здания, внутрь вела деревянная дверь.
- Тебе туда. Поговори со стариком... он у стола как раз. Выдаст тебе документы. Ну... бывай. И удачи.
- Хех... удача - это не про меня. - Гурин ухмыльнулся, постучался и вошел внутрь. Осмотрев небольшое помещение с книгами и письменным столом, он слегка кивнул старику в одежде коменданта.
- А... проходите... – голос у старика был скрипучим с нотками брюзжания. - На стул... присядьте... итак... - комендант сунул нос в бумаги, разложенные на столе, близоруко щурясь. - Вы у нас... кто будете?..
- Здрасте вам... меня зовут Гурин Аршес... меня две недели назад выпустили из тюрьмы за кражу и, сунув в трюм корабля, привезли сюда.
- Это я знаю... вы у нас... данмер?
- А по мне не видно? - темный эльф вторично почесал щетину и чуть ухмыльнулся.
- Так и запишем... под каким знаком вы родились?.. - старик заскрипел пером по бумаге. Скрип понемногу начинал раздражать.
- Атронах, - парень закинул ногу на ногу и обвел алыми глазами комнату.
- Символично... итак... проверьте бумаги и подпишите... - к парню пододвинули свиток, испрещренный заковыристыми рунами: с первого раза и не разберешь. Таким бы почерком шпионские доклады писать…
- Весьма, - кивнул эльф и проверив информацию размашисто подписался.
- Можете взять копию себе... - рядом лег еще один свиток, с сургучной печатью внизу. - В соседней комнате все приготовлено. Отдохните с дороги... а потом пройдите к  Селлусу Гравиусу. Он ответит на ваши вопросы.
- Спасибо, - парень свернул пергамент и сунул за пазуху. Развернувшись, он направился в отведенную ему комнату, незаметно стащив со стола серебряный кинжал.
В другой комнате его ждала бадья с теплой водой, мыльные принадлежности и чистая смена белья и одежды. Также на скамье у стены лежала сумка для вещей, а на столе - стояла тарелка с едой, графин с вином и кубок.
- Ох... прямо-таки сервис на уровне, - эльф вынул кинжал из рукава, сунув на время в новую сумку, закрыл дверь и с удовольствием предался водным процедурам. После того, как он переоделся в чистую одежду, Гурин принялся за еду, которая оказалась вполне приличной. Он не знал, что его ждет дальше, но все лучше, чем сидеть за решеткой в соляной шахте Империи.
Когда все было съедено и выпито, настало время двигаться дальше. Перекинув сумку через плечо, данмер осмотрел комнату и вышел, решив, что таскать у людей столовые приборы – это уже кощунство.
Он оказался в небольшом дворике, освещаемом фонарем. Особенно глаз приковывала к себе большая бочка у двери напротив. Подойдя ближе, эльф заглянул внутрь. Там он нашел мешочек кем-то припрятанных монет и кольцо, имевшее серебристый отблеск, явно магическую вещицу.
- Любопытно меня встречает Морроувинд, - усмехнулся Гурин, убирая находки за пазуху, и постучал в дверь.
- Входите, - послышался громкий и властный голос. Войдя, данмер увидел еще одного имперского легионера. Мужчина в годах, уже седина блестела висках, но вот цепкий взгляд едва не заставлял прирасти к полу ноги. – Гурин Аршес, я так понимаю.
- Верно понимаете. А вы Селлус Гравиус, с которым мне непременно надо поговорить? - на тонких губах эльфа появилась вежливая улыбка.
- Правильно понимаешь. Итак... я введу тебя в курс дела... - мужчина сцепил пальцы в замок, сидя за столом. - Тебя вытащили из каталажки только потому, что ты можешь помочь... своей родине, так сказать... что тебе надо будет для этого сделать, ты узнаешь у Кая Косадеса. Он наш агент в Балморе... вот пакет с документами... от которого зависит твоя жизнь.
На стол лег объемистый сверток.
- И некоторая сумма денег. Советую тебе доехать до Балморы на силтстрайдере... пока для тебя это наиболее безопасный вид транспорта. На первое время, пока не освоишься. Кая Косадеса ты найдешь в северо-восточной части города. Вопросы?
Гурин выслушал все, стараясь не меняться в лице и, когда человек замолчал, тихо выдохнул:
- Ну, вообще у меня они есть... например, почему я?
Имперец выдохнул, явно пытаясь держать себя в руках.
- Есть такое слово, как «приказ». А он, как правило, не обсуждается, а выполняется. Всё сделано по приказу императора.
- Хорошо... я прошу иначе... разве не логично, что герои спасают родину... - парень обвел комнату взглядом и прищурил алые глаза. - И что-то я тут героев не вижу в сверкающих доспехах и с двуручным мечом за спиной.
- А из кого получаются герои?
- Вам честный ответ, господин Селлус? - эльф чуть улыбнулся. – По-моему, они падают с неба с одной лишь целью: бороться за добро и справедливость, совершенно не думая о том, что есть добро и зло в принципе.
- Ну тогда предлагаю тебе проверить свою теорию на практике. А сейчас... взял пакет. Дверь - там. И чтобы я не слышал, что ты решил сбежать с острова. Иначе я наплюю на приказ и собственноручно снесу тебе голову.
- То есть отказаться я не могу... хорошая перспектива… - эльф вздохнул, потянувшись к пакету, чтобы забрать его и убрать в сумку.
- Правильно понимаешь.
- Хех... понятно... а где там конюшня с вашими блохами?
- Силтстрайдер находится у горы, чуть выше от деревни. Выйдешь из Сейда Нин и поднимешься вверх по дороге. Ошибиться невозможно в принципе.
- Ясно... спасибо... - Гурин обреченно вздохнул и вышел из здания.
Деревня оказалась достаточно оживленной, не смотря на уже весьма поздний час. По большей части население составляли данмеры, хотя пару раз Гурин заметил орков. И, конечно, отдельной частью был Имперский легион, состоявший из чистокровных имперцев. Глядя на них, Аршес понял, что не он один испытывает неприятие по отношению к этому острову.
Жители Сейда Нин к приезжему относились неплохо, то есть – никак. Гурин без особых проблем дошел до выхода из деревни и, повернув вправо, стал подниматься по дороге, уходящей вверх, на холм. Заливистый вой повторился, и Аршес невольно поежился, поправив лямку сумки на плече.
- Вот блоха орущая… - процедил сквозь зубы данмер, залезая на самый верх, и остановился, в задумчивости почесав макушку.
Если издали этот «силтстрайдер» выглядел большим, то при ближайшем рассмотрении, эта животина стала напоминать едва ли не флагман Имперского Легиона! Причем, увеличенный раза в два. Судя по отливу туловища, это существо действительно было насекомым, но более чем странным. На спине было углубление, в котором вполне могло поместиться несколько пассажиров, а вот у той части, которая должна была означать голову (иначе для чего этому переростку всякие хоботки и усики?!), находились какие-то непонятные вытянутые выросты.
«Управлять им что ли?..» - подумал Гурин и подошел к сидящему на досках «погонщику», такому же темному эльфу, как и он сам. Увидев потенциального клиента, тот достаточно проворно встал и, кашлянув, заговорил. Судя по интонации, эта речь была явно вызубрена уже давно и отрепетирована не раз.
- Мутсера, Вас приветствует Транспортное Сообщество Морроувинда. Наши силтстрайдеры доставят вас в почти любой уголок острова! Куда вы желаете отправиться?
- А… мне бы… в эту самую… Ба… Балмору, да, - сказал Аршес, продолжая с опаской смотреть на «транспорт», который как раз снова завыл.
- Вы путешествуете на силтстрайдере в первый раз? – расплылся в улыбке данмер, лицо которого пересекал шрам на скуле.
- Угу, - Гурин кивнул, нехотя подходя ближе. – И когда я буду… в этой Балморе?
- Как раз к вечеру. Пожалуйте, вот … - за разговором погонщик подтащил сбитый из широких досок трап, по которому можно было без проблем забраться внутрь. Аршес выдохнул и, сжав зубы, сделал первый шаг.
Земля не задрожала, рек огня не появилось, и вообще этот остров, также как и мир, собирался быть там, где он и находился. Выдохнув, парень перебрался на спину животного, и сел на выступ, похожий на скамью. Погонщик оттащил трап и лихо перепрыгнул на силтстрайдера. Видимо, сказывался опыт. Коснувшись выступов, находящихся у головы существа, данмер все с той же вежливой интонацией возвестил о начале путешествия.
«Да хранят меня боги…» - мысленно простонал Гурин, чувствуя, что еде в его желудке становится неуютно, и она начинает проситься наружу: шатало на спине зверюги знатно.

 

***

 

Погонщик не обманул, и к вечеру они действительно прибыли в Балмору. За поездку с Гурина взяли пятнадцать дрейков, что было еще не очень много: за путь до какого-то Гнисиса нужно было выложить из кармана целых пятьдесят два. Так что Аршес отделался еще легко.
Спустившись по каменным ступеням, данмер поправил сумку на плече и осмотрелся. Слева топтался какой-то каджит, что-то бормотавший о лунном сахаре, а на крыше здания слышались полупьяные голоса. Видимо, там попойка была в самом разгаре. Покачав головой, Гурин направился вправо, в поисках более адекватных собеседников.
На улице понемногу темнело, а перспектива спать на улице Аршеса нисколько не радовала, но вскоре ему улыбнулась удача, и он почти нос к носу столкнулся с какой-то данмеркой. Женщина скептически осмотрела Гурина с ног до головы, но соизволила сказать, где ему стоит искать этого таинственного «Кая Косадеса».
Перейдя по каменному мосту через реку, Аршес пошел, как и было велено, по лестнице на верхний ярус, и стал присматриваться к вывескам на домах. Руны были кое-где слегка стертые от времени, и вот, молодому данмеру улыбнулась удача – на двери дома, стоящего практически на самой отшибе, он увидел нужное ему имя. Постучав, Гурин дождался ответа и вошел.
Каем Косадесом оказался имперец. Впрочем, Аршес не очень удивился: взять хотя бы легионеров в Сейда Нин. Только вот в отличие от тех пареньков, этот имперец уже был намного их старше, но еще не старик. Однако легкая седина в волосах уже блестела. Да и одет он был явно не по форме: простые штаны, ботинки, да свободная светлая рубашка. Увидев позднего гостя, Кай поставил на стол кружку и встал, подходя ближе.
- Доброго вечера, юноша… вы домом не ошиблись?
- Хотелось бы… - вздохнул Гурин, невольно поежившись под этим внимательным взглядом. Да, этот имперец заслуживал уважения только за один его взгляд. – Меня… послали к вам из Сейда Нин… в Балмору. Сказали вам доложить, Каю Косадесу… вот.
Еще никогда Аршес не чувствовал себя таким идиотом. Почему-то все красноречие куда-то ушло, и на него посмотрели как на умалишенного.
- Так. Ну да, я – Кай Косадес, - задумчиво протянул имперец, потирая подбородок. – «Доложить Каю Косадесу»? И что же? Советую вам объясниться.
Вздохнув, Гурин стал рассказывать о себе и о том, как он оказался на этом острове, про то, что его сказали в канцелярии, и даже показал бумагу об освобождении.
- Так. Понятно, - тщательно изучив документ, Кай вернул его владельцу и сделал знак пройти в комнату. – Итак… Вас зовут Гурин Аршес и вам велели доложить мне и доставить некий пакет… может, вы мне его, наконец, дадите?
Дом у имперца оказался не очень большим, но достаточно уютным. Комната была всего одна, но большая, разделенная на секции ширмами. Косадес указал гостю на стул, а сам сел на второй, отодвигая от себя тарелку с едой. Получив пакет с документами, Кай вскрыл его и углубился в чтение, давая Аршесу осмотреться получше.
Данмер положил сумку себе на колени и выдохнул. Хоть бы и правда, не пришлось на улице ночевать. А то станет с этих имперцев… Помнится, Гурин за решетку угодил только потому, что одна бабенка наябедничала на него, будто бы он украл у нее какую-то фамильную реликвию. Хотя, на самом деле, Аршес не особо промышлял воровством, тем более таких вещей, а эту даму вообще увидел в первый раз на суде. Но кого волнует правда, когда нужно кого-то засудить для отчетности? Впрочем, с тех пор к Империи у него доверия значительно поубавилось.
- Интересно… - спустя какое-то время сказал Кай, заставив задумавшегося данмера вздрогнуть от неожиданности. – Тут сказано, что сам Император хочет, чтобы вас приняли новобранцем в Орден Клинков… А это будет значить… что вы, Гурин, станете мне подчиняться и выполнять мои приказы. Хотя обычно мы не принимаем… кого попало… Вы к этому готовы?
- Ну а что мне еще остается делать? – грустно усмехнулся Аршес. – Согласен. Я же ведь не «кто попало»… вон, даже приказ есть…
- Ладно, вы приняты, - хмыкнул имперец, оценив шутку, и встал, доставая из шкафа у стены чистую миску и вторую кружку. – Похлебка устроит? Я не рассчитывал на гостей.
- Да, устроит… спасибо... – выдохнул голодный данмер и, получив еду, замолчал.
- Итак… продолжим… инструктаж. – Кай вернулся за стол. – Так как вы… приняты, с этого момента вы один из Клинков. Мы – это глаза и уши самого Императора здесь, в Морроувинде. Я разрешаю вам поселиться в моем доме… на ваше счастье, у меня есть вторая кровать… за ширмой справа. Можете пользоваться некоторыми моими вещами… но не слишком… увлекайтесь. Да... кстати, если хотите, можете поучиться у наших преподавателей.
- Кого? – Гурин поднял голову, посмотрев на имперца.
- Учителя Клинков. Эти агенты предлагают обучение, но, как ты понимаешь, не за бесплатно. Однако для «своих» цены намного ниже. Если заинтересует… то тебе будут нужны Ритлин, Тьермэйллин и Девятипалый. Они живут в Балморе, по соседству. Еще есть Суран Леориан в Кальдере. В Альд’руне можно найти Гилдан. Сйорвар Лошадиная Пасть живет в хижине на западе Альд’руна. А разведчика Элон можно найти в трактире Аррилла в Сейда Нин. Ты оттуда как раз прибыл, так что сможешь найти.
- Брр… - поежился Аршес от обилия информации. – Я так сразу не запомню…
- Я запишу, не беспокойтесь. Да, кстати... советую приобрести в книжной лавке карту острова, пригодится.
- Ага… спасибо…
- И еще… вы тут новенький… Так что советую завтра прикупить себе сносные доспехи и оружие. На счет денег не беспокойся, тебе полагается жалование, как Клинку… думаю, двухсот дрейков тебе хватит. И еще. Тебе нужна шпионская легенда. Здесь, на острове, авантюристы и наемники – обычное дело. Подпиши договор с одной из гильдий. Например, Гильдией магов, Имперским культом… ну или Храмом, чтобы понятней было. Или вступи в Имперский легион. Учись, делай карьеру… или же найди себе наемную работу. Или неприятности на свою голову. Неприятности – тоже наука. Хотя, и не всегда очень хорошая. А потом, когда освоишься, мы решим, что делать дальше.
- Хорошо, - кивнул данмер, потерев усталые глаза. – Разрешите откланяться?
- Думаю, тебе пора уже, – кивнул Кай, поднимаясь со стула. – Идем, покажу твою койку… умывальник находится рядом, так что дерзай.
Гурин рассеянно кивал, идя следом. За этот день он вымотался настолько, что когда упал носом в подушку, то уснул сразу.
А вот Каю Косадесу предстояла бессонная ночь за расшифровкой тайного послания от Селлуса Гравиуса. И эта история старому имперцу очень и очень… не нравилась.


Сообщение отредактировал Vira: 16 апреля 2013 - 08:44

_________________________________

 

464786951d0a.gif

 

FUS-RO-NYAAAAAAAAAA!!!!!



  • Авторизуйтесь для ответа в теме
Сообщений в теме: 62

#62 Ссылка на это сообщение Vira

Vira
  • Леди
  • 202 сообщений

Отправлено

XIII.

 

В лагерь Уршилаку Гурин въехал верхом на Пне, одетый в регалии трех Домов: мантию Наставника Телванни, пояс Наставника Хлаалу и на руке мера рядом с кольцом Неревара было кольцо Наставника Редоран. Проникнувшись серьезностью момента гуар Аршеса вел себя прилично, даже не пытался кого-то укусить или ударить хвостом.
Гостей вышел встречать сам ашхан, после чего меров проводили в юрту шаманки. Нибани Меса явно видела в последнем своем сне приезд Воплощения, поэтому в этот раз она была одета в какие-то странные цветастые одежды. О количестве бус на ее шее и в волосах можно было и не говорить - удивительно, что старая женщина вообще могла двигаться в этом одеянии.
Стоило пологу за спинами друзей опуститься, как шаманка почтительно склонилась. Звякнули цепочки и многочисленные бусы.
- Наставник всех трех Великих Домов. Редорана, Хлаалу и Телванни. Эта часть пророчества исполнена. Вы прошли Четвертое испытание Семи Видений.
Выпрямившись, Нибани Меса указала гостям на циновки возле костра. На одну из них села она сама. Дождавшись тишины, женщина заговорила вновь.
- В дни великой опасности четыре племени эшлендеров объединяются под властью одного военного вождя. Если вы сможете доказать племенам, что вы и есть Нереварин, и что племена должны объединиться перед лицом угрозы Шестого Дома, тогда каждый из ашханов объявит вас «Нереварином» и военным вождем всех племен. Вам придется обратиться к ашханам всех племен, но сперва идите к Сул-Матуулу. Он ваш друг и наверняка окажет вам эту честь.
Простившись с мудрой женщиной племени, Гурин отправился на встречу с ашханом, оставив друга наедине с шаманкой. Им было о чем поговорить и без него.
Сул-Матуул был в своей юрте и весьма приветливо встретил гостя. Когда Гурин уселся на циновку, ашхан сел напротив, взяв слово.
- Я знаю, что ты стал Наставником Домов. И теперь хочешь стать Нереварином Уршилаку. Но я хочу, чтобы сначала ты услышал мои наставления, прежде чем я дам свой ответ. Во-первых, я хочу предупредить тебя, Друг Племени. Как только ты будешь наречен «Нереварином», весть об этом распространится повсюду. Услышат новость и твои враги, и начнут искать твоей смерти. А те друзья, которые, возможно, есть у тебя среди Великих Домов, те, кто подчиняются слову Храма, могут забыть о своей дружбе к тебе. Если у тебя есть какие-то дела, связанные с Домами и Храмом, возможно, тебе следует сперва покончить с этими делами, а уже потом принимать наречение «Нереварином».
Гурин только усмехнулся, покачав головой. Все что ему было нужно узнать про Дома он уже узнал, и они его особо не интересовали. Вот после общения с Крассиусом Курио вступать в дом Хлаалу, к примеру, Аршес бы не стал и под угрозой смерти. А что до друзей... его единственный верный друг был рядом. А знакомые возрожденного Неревара не волновали - те чаще вспоминали о существовании Гурина только тогда, когда от него было что-то нужно. Между тем Сул-Матуул продолжал.
- Во-вторых, не будь ты в дружбе с Другом Племени Вивилом, то я отправил бы тебя за советом и помощью к Нибани Меса... но раз уж ты его друг, то если ты хочешь, чтобы тебя нарекли Нереварином Уршилаку, мы можем об этом поговорить. Я знаю тебя, и я склонен сделать это. Но сначала мы должны поговорить о необходимости и долге. Прежде чем я назову тебя «Нереварином», тебе надо понять, зачем нужен военный вождь, чтобы потом об этом можно было рассказать людям. И я должен понять, что ты знаешь, каков твой долг. Ты должен стать Нереварином всех племен. Ты должен замолить грех неоплаканного Дома и освободить ложных богов. Ты должен победить Шестой Дом и Дагот Ура. Ты должен освободить Трибунал от проклятия. Это бремя пророчества. Это будет твоим долгом как Нереварина Уршилаку.
Какое-то время Возрожденный Неревар раздумывал над словами ашхана. В этом титуле было больше обязательств, чем выгоды. Но с другой стороны он прошел слишком много, чтобы отступать в самом конце. Надо, чтобы его признали ашханом четыре племени? Признают. Никуда не денутся.
- Я принимаю эти условия.
- Хорошо. Перед своим очагом и перед всеми Людьми Пустошей я нарекаю тебя Нереварином Уршилаку, Военным Вождем Уршилаку, Защитником Людей. В знак этого даю тебе Зубы, которые будут для всех Данмеров знаком того, что ты Нереварин и того, что Уршилаку пойдут за тобой куда угодно, даже на смерть, и так будет, пока Враг не будет побежден или пока ты не погибнешь, или пока ты не вернешь мне этот знак.
Сул-Матуул вложил в руки Гурина небольшой красный камень с отростками по краям в виде лепестков. Вещь была зачарована, и судя по плетению заклинания - очень древней. Аршес убрал артефакт за пазуху, ближе к сердцу и поблагодарил ашхана.
- Ты носишь Луну-И-Звезду Неревара, Друг Племени. Рука Азуры довлеет над тобой. Эти доказательства ты должен предъявить всем мерам как Уршилаку Нереварин.
Неревар Возрожденный только улыбнулся, поднимаясь на ноги.

 

***

 

Посовещавшись с Ворином, Гурин решил начать путь с лагеря Ахеммуза. Это было несчастное племя без ашхана, жизнь которого забрал корпрус. Племя обитало на крайнем северо-востоке острова, на расстоянии дневного перехода. Так что было решено отдохнуть в лагере Уршилаку, а потом засветло отправиться в путь.
Понемногу безжизненная пустошь, где обитало племя Уршилаку, сменилось вполне живой травой и деревьями, а вскоре показался и само племя Ахеммуза. С первого взгляда было видно, что племя сильно бедствует - небольшие палатки, мало эшлендеров. Но что удивило обоих меров, так это то, что их встречали. К подошедшим гуарам вышла данмерка с заплетенными в волосы разноцветными нитями - шаманка. Женщина подождала, пока гости слезут на землю и заговорила.
- Чужеземцы... я думаю, что вы и есть те, кого я видела в своих снах и видениях. Последние семь ночей у меня были видения о Белом Гуаре. Я знаю, что это животное было послано богами, чтобы помочь моему племени. Мы очень сильно страдаем от болезни, и моя магия не может помочь. Найдите этого гуара. Пусть он приведет вас к надежде для моего народа.
- Эм... - осторожно начал было Гурин, но шаманка его перебила.
- Я знаю, что это вы. Идите сейчас. Я уверена, что этот зверь появится именно для вас. В моих грезах я увидела тропу, где скалы поднимаются из земли, как пальцы руки.
Делать было нечего. Меры переглянулись, взяли своих гуаров под уздцы и пошли искать странные скалы и не менее странного гуара белой масти.
- Мда, докатились, - мрачно озвучил мысли друга Ворин. - Честно сказать, я всегда считал, что шаманы не от мира сего.
- Ну они вроде бы имеют связь с богами через свои видения, - хмыкнул Гурин, покосившись на Пня, который начал недовольно ворчать, а потом и вовсе потянул хозяина вперед. - Эй! Ты куда это собрался?!
Однако Пень ничего и слушать не хотел, напротив, гуар упрямо топал вперед, нисколько не реагируя на ругань и попытки хозяина остановить спятившую животину. Вдруг Пень встал как вкопанный и Гурин, вместе с остальными, предстала удивительная картина: возле вырастающих из земли каменных пальцев скалы топтался белый гуар. Переглянувшись, друзья осторожно двинулись вперед, однако почти тут же белый зверь уркнул и развернулся, уходя за скалу. Отдав поводья от Пня Ворину, Аршес поспешил следом. Оббежав скалу, мер удивленно замер. Гуар исчез, зато вместо него Гурин увидел мертвое тело данмерки. Судя по всему, бедная женщина погибла от рук какого-то зверя. Присев возле тела, мер обратил внимание на цветастый амулет на ее груди. Осторожно приподняв женщину, Гурин снял амулет и стал его рассматривать. За этим нехитрым делом его и застал подошедший Ворин. Аршес встал, повернувшись к другу.
- Какая-то ерунда происходит... белая зверюга исчезла, зато вместо нее я нашел труп.
- Серьезно? - хмыкул Дагот.  Сарказма в его голосе было, как говорится, через край.- Какой же?
- Как какой... вот же... - Гурин посмотрел себе под ноги и замолчал, впав в состояние ступора. Данмерка исчезла. - Это еще что за шутки?!
- Судя по твоей реакции, труп сперли также как и гуара. Вообще ничего не осталось?
- Э... - Аршес поднес к глазам оставшийся разноцветный амулет, связанный узелковым плетением из множества ниток, словно удостоверяясь, что хотя бы он настоящий.
- О, ну хоть что-то. Едем обратно? Скалу нашли, гуара тоже. И какой-то амулет. Я бы посоветовал тебе от него избавиться, кстати. Мало ли что.
Гурин только вздохнул и пообещал себе напиться вдрызг в ближайшем кабаке или таверне. С такими приключениями нервов не напасешься.
Шаманка ждала их все там же, у лагеря. Когда Аршес протянул ей амулет, лицо женщины просветлело.
- Я знала. Ваше путешествие пришло ко мне в видении. Я знаю, к кому привел вас белый гуар. В моем видении вы нашли тело Ашаману. Она была целительницей много, много лет назад. Она пожертвовала своей жизнью, чтобы спасти других. Говорят, что она должна отдавать свою жизнь снова и снова, чтобы наш народ продолжал жизнь. Вы стали свидетелями моего чуда, дети мои. Спасибо вам обоим. Этот амулет будет спасением для моего народа. Но вы пришли не только для этого.
- Да, все верно, - кивнул Гурин. - Я пришел, чтобы просить вас наречь меня Нереварином Ахеммуза.
- Я знаю о пророчестве. Я знаю, что чужеземец, Друг клана Уршилаку, совершил великие деяния и собирается выполнить эти пророчества. И это ты. У Ахеммуза нет ашхана. Я шаманка Ахеммуза и я говорю за все племя. Я нареку тебя Нереварином Ахеммуза, но за это ты должен будешь кое-что сделать. Ахеммуза нужно безопасное место, и ты найдешь его для нас.
Пока Аршес соображал, что женщина подразумевает под безопасным местом, шаманка заговорила вновь.
- В былые времена при малейшей угрозе мы могли найти убежище в руинах Альд Даэрота, острова недалеко отсюда. Но теперь Жрица Хлирени Индавель восстановила храм Даэдра, и здесь живут последователи Шигората, бога безумия, которых защищают ужасные силы магии и колдовства. Сначала вы отправитесь в Альд Даэрот и сделаете его безопасным для Ахеммуза. Затем вы вернетесь, и я провожу вас туда. Если это место будет действительно безопасно для моего народа, я провозглашу тебя, чужеземец, Нереварином Ахеммуза.
Устало переглянувшись, друзья уточнили у шаманки, где можно оставить своих гуаров на время отсутствия их хозяев.

 

***

 

Альд Даэрот оказался довольно большим островком, находящимся немногим севернее лагеря Ахеммуза. Каменистый, с небольшим количеством растительности и с руинами классического Даэдрического святилища, отличительной чертой которого являлись рубленые и местами слегка закругленные части.
Едва ступив на остров, друзья оказались свидетелями боя между ординаторами и какими-то наемниками. Судя по количеству трупов, которые устилали каменистую землю, счет был равный. Немного погодя Ворин наткнулся на припрятанные в кустах лодки в количестве четырех штук. Видимо, прослышав о возрождении святилища, Храм в спешном порядке отправил ординаторов разобраться с возникшей проблемой.
Однако ситуация была весьма забавной. Посовещавшись меду собой, меры решили войти в руины. Внутри картина, как оказалось, мало отличалась от того, что было снаружи. Витиеватые ходы, вода, доходившая по щиколотку, а в некоторых местах и по колено, чьи-то далекие вопли... Все это создавало весьма мрачную атмосферу.
То и дело появлялись призванные существа из мира Обливиона, но иной раз удавалось прокрасться перед ними, а иногда на них с воплями и воинственными криками нападали оставшиеся в живых ординаторы. Но, судя по всему, эта вылазка Храма окажется безуспешной.
В общем и целом, в творящемся хаосе двух данмеров попросту не замечали. Пробравшись на второй уровень святилища и пройдя мимо огромной статуи, меры натолкнулись на охрану в виде двух матерых орков. Нападать те не спешили, так что можно было поговорить.
Услышав, что гости хотят поговорить с самым главным, один из охранников ушел в темноту, вскоре вернувшись с сообщением, что можно пройти дальше. Так меры оказались в довольно просторной комнате, в центре которой стоял широкий стол, за которым весьма странная троица играла в кости.
Первой в глаза бросалась данмерка, одетая как заправский наемник - ничего лишнего, все что нужно было под рукой. Вторым был орк, почему-то постоянно помуркивающий. Третьим - скамп. Нет, конечно Гурин знал, что существа из мира Обливиона были разумны по большей своей части, но, согласитесь, видеть как скамп пытался уличить данмерку в жульничестве, было весьма забавно. Меду тем на меров обратили внимание.
- Ну, ну, ну... И что это у нас тут? - Женщина отодвинулась от стола и подошла, рассматривая гостей в свете факелов на стенах. К слову, в помещении было достаточно светло. - У вас есть пригласительные? Или вы одни из участников Игры? Или из Фишек в Игре? Или скромные зрители?
- Вообще-то нет... - Гурин вспомнил свою бесшабашную юность. - Но я удивлен, встретив в подобном месте столь приятную особу. Ваше имя Хлирени Индавель, верно?
- Да, верно... Хм... продолжай. И зачем ты тут нарисовался?
Аршес начал издалека. Прошелся по своей скромной персоне, напомнил о невзгодах, которые поджидают любого путешественника за каждым углом, о непонятливых работниках правопорядка, не понимающих, что всем кушать надо. Не забыл он упомянуть и о прекрасной даме, которую ему повезло встретить в даэдрических руинах острова Альд Даэрот, и в таких красках расписал жизнь несчастного племени Ахеммуза, вынужденного терпеть невзгоды и лишения без возможности найти где-то элементарную защиту, что под конец монолога данмерка вместе с орком и скампом едва ли не рыдала над бедными эшлендерами, а Ворин пытался сдержаться не начать смеяться совсем уж бессовестно.
- О боги... никогда ничего подобного не слышала... Очень, очень трогательно... Такие страдания... И буквально у нас под боком... Мне почти стало стыдно... Пожалуйста, приводи этих бедняжек сюда. Мы не причиним им вреда. Конечно, я не могу говорить за ординаторов, но я обещаю, что мои последователи не причинят вреда Ахеммуза, пока они будут находиться в Альд Даэрот.
Как оказалось, предприимчивая Хлирени не только восстановила руины вместе со своими последователями, но и, благодаря периодически приезжающими на "чистки" ординаторам, устроила на Альд Даэрот своеобразные игры на выживание. Как показывала практика, эти игры не только повышали боевые навыки последователей Индавель, но и приносили неплохой доход.
Когда меры вернулись на остров вместе с шаманкой, последователи культа Шеогората как раз наводили порядок, в частности избавлялись от трупов ординаторов и невезучих коллег-игроков. Встреча шаманки племени Ахеммуза и Хлирени Индавель походила на драматическое представление. Обе данмерки чуть ли не возрыдали на плече друг у дружки, а мужская половина присутствующих сделала вид, что так и должно быть. Даже муркающий орк, искренне считавший себя каджитом, всплакнул (как сказал потом Ворин, лунный сахар и не таких до ручки доводил).
Утерев слезы, шаманка обратила свое внимание на Гурина и его друга.
- Вы выполнили свое обещание. Благодарю вас, племя будет спасено. Я нарекаю тебя Нереварином Ахеммуза, Военным Вождем Ахеммуза и Защитником Меров. Я также даю тебе Камень Безумия Ахеммуза, который будет знаком для всех, что ты и есть Нереварин. Но у меня мало времени... я должна вернуться в лагерь Ахеммуза и приготовиться к перемещению сюда.
Приняв в дар очередной древний артефакт, меры проводили шаманку до лагеря племени Ахеммуза и, забрав своих гуаров, двинулись дальше в путь. Оставалось пройти испытания еще двух племен, и пятое испытание будет пройдено.

 

***

 

Лагерь Зайнаб находился к югу от поселения Вос. Гурин подавил желание навестить Ариона в Тель Вос, решив, что отвлекать любящего книги телванни от процесса чтения себе дороже - вдруг помешает, а потом будет избавляться от копыт, хвоста или рогов, выросших на макушке. Кто этих телванни знает... в прошлый раз хотя бы важное дело было для посещения башни мага.
В лагере гостей встретили относительно прохладно. Эти эшлендеры вели себя несколько странно, и позже стало понятно почему.
Ашханом племени Зайнаб оказался данмер в годах, и по одному его виду было понятно, что это был тот еще скользкий тип. Практически вылив на Воплощение ушат грязи, замаскированный шуточками, Каушад выставил условие - претенденту на титул Нереварина племени нужно было разобраться с поселившимся неподалеку вампиром. Объяснения ашхана по местонахождению нужной гробницы поставили в тупик даже Ворина. В итоге, гробницу меры нашли. Но совершенно не там, где указывал Каушад. Костеря старого мера на чем свет стоит, друзья добрались до родовой гробницы Нерано.
Зайдя внутрь меры стали свидетелями довольно необычной картины: судя по всему, здесь находился перевалочный пункт контрабандистов. Исходя из текста записок, раскиданных по залам, это становилось ясно. Отсутствующие факты додумывались сами. Трупов было несколько, причем следов от клыков на них не было, значит либо эти идиоты порешили друг друга сами, либо они не прельщали затаившегося в гробнице вампира как еда.
Вампир, кстати, нашелся в последнем зале гробницы. Разбуженный двумя наглецами, древний вампир по имени Кальварио начал браниться, даже запустил было в меров погребальной урной, но благодаря дипломатическим способностям Ворина и красноречию Воплощения, согласился выслушать гостей. Как оказалось, мертвые контрабандисты умудрились украсть кое-что у древнего. Вампир осерчал на такую вопиющую наглость, и без проблем по оставленным следам нашел наглецов и  разобрался с ними, при этом он совершенно случайно попался на глаза одному из эшлендеров. И было это не так уж и давно - пару дней назад. Сам Кальварио собирался сегодня-завтра отправиться обратно домой в излюбленные им пещеры Горького берега, а тут явились двое меров.
Подумав, друзья решили вампира не трогать, к тому же самому Кальварио было глубоко плевать на каких-то там необразованных дикарей. Древний оказался относительно адекватным, даже обученным высокородным манерам. Так что с наступлением ночи все разошлись по своим делам: Кальварио - домой, а Гурин с Ворином - обратно в лагерь, прихватив из гробницы принесенный кем-то прах вампира. Древний не возражал, даже посмеялся, нисколько не сомневаясь, что наивные эшлендеры скушают эту сказку и не подавятся.
Каушад выслушал просителя утром, поэтому ночь оба мера коротали в юрте гостеприимной шаманки, пока старый мер изволил отсыпаться от праздного безделья. Ашхан кивнул, узнав о смерти наглого вампира, посмевшего поселиться вблизи лагеря его племени. Однако радоваться было рано.
- Этот кровосос умер... хорошо. И я... с радостью объявляю вас Нереварином Зайнабов. Но... по нашим обычаям тот, кого собирается почтить ашхан, должен вручить ему какой-нибудь дар в знак уважения. Поскольку вы чужеземец и незнакомы с нашими обычаями, как я говорил ранее, я окажу вам великую услугу и сам назову дар, который хочу получить - высокородную невесту Телванни. Хорошенькую, пухленькую и с широкими бедрами, чтобы родить мне много сыновей. Где вам ее найти? Это просто. Посетите высокородных лордов Телванни и скажите им, что вождь Зайнабов Каушад хочет оказать им честь, назвав одну из их дочерей своей невестой. Разумеется, многие их лорды будут очень польщены, получив такое предложение. Тогда взгляните на всех предложенных дочерей и выберите для меня лучшую. Посоветуйтесь с моей шаманкой, Сонумму Забамат. Ей хорошо известно мое мнение по этому вопросу.
После ашхан жестом отпустил обоих меров, которые пребывали в состоянии, близком к шоковому.
- Да скорее нас обоих вынесут вперед ногами из башни Телванни, чем дадут хоть какую-то невесту, - прорычал Гурин, идя в направлении юрты шаманки. - Он нас что, за идиотов держит?!?..
В общем и целом, шаманка мнение обоих гостей полностью разделяла, согласившись, что ни одна знатная телваннийская женщина не выйдет замуж за эшлендера, а ашхан племени окончательно потерял рассудок на своем желании возвысить статус эшлендеров едва ли не до ранга Дома, что было невозможно по причине того, что большая часть племени была откровенными дикарями, а попытки выглядеть светски выглядели откровенно смехотворно.
- Но у меня есть план, - молодая шаманка хитро улыбнулась, угощая меров травяным чаем. - И я думаю, это то, что нужно. Ступайте к моему другу Савиль Имайн, рабовладелице на Праздничной Ярмарке рабов в Тель Аруне. Скажите ей, что нужна красивая данмерская рабыня, которая выглядела бы как Телванни. Потом Савиль скажет, что нужно купить и оденет ее как знатную телваннийку. Затем просто проводите ее в лагерь и представьте ашхану как знатную телваннийскую невесту. Он не заметит разницы.
- Гениально, - заключил Ворин, с восхищением смотря на мудрую женщину племени Зайнаб.

 

***

 

Ярмарка рабов в Тель Аруне, как и любой мало-мальски известный рынок, была богата как на товар, так и на покупателей. Найти нужную работорговку не составило особо труда. Савиль выслушала пожелания покупателей, подумала и заключила, что у нее есть подходящий товар.
- Рабыня, которая изображала бы благородную леди из Телванни... Блаженная Альма, ох уж мне эта Сонумму Забамат и ее хитрые планы... Думаю, подойдет Фалура Ллерву. Она красивая девушка из данмеров. Но сначала придется купить изящные одежды, чтобы одеть ее. Идите и достаньте эту одежду. И принесите мне. Тогда и поговорим о цене.
Магазин работорговка назвала сама, и на дорогу до него и обратно ушло полдня. Однако стоило вернуться и показать купленный товар Савиль, как та услала друзей уже за духами Жучиного Мускуса Телванни. Так что вернулись оба друга к женщине только следующим утром.
- Итак... духи есть, одежда есть. Прекрасно. Все это великолепие отдадите рабыне, когда купите ее. А теперь я скажу свою цену. За эту великолепную особь, которая теперь сможет талантливо сыграть свою роль, я прошу всего лишь скромную сумму в тысячу двести дрейков. И я предлагаю эту специальную цену только потому, что Санумму мой друг.
Делать было нечего, пришлось соглашаться. Вскладчину выкупив данмерку, меры двинулись в обратный путь. Стоило признать, что в подобающей одежде девушка выглядела весьма привлекательно даже без духов Телванни, способных разжечь огонь страсти даже в неповоротливом бревне. Сама девушка выглядела до невообразимого счастливой, чем разрядила обстановку, да и само путешествие обратно в лагерь Зайнаб прошло достаточно быстро.
Эшлендеры косились на «невесту телванни» с плохо скрываемой завистью - повезло же ашхану! Получил что хотел! Сама же Фалура быстро сообразила что к чему, и решив, что престарелый эшлендер и жизнь на свежем воздухе намного лучше, чем прислуживать какому-нибудь озабоченному извращенцу... а то и вовсе попадется какому-нибудь садисту в рабыни! Так что девушка проворно забрала у Ворина флакон духов, и предстала перед ашханом во всей своей красе. Каушад потерял дар речи, изучая красавицу взглядом.
- Это моя невеста? Я очень доволен вашим подарком... хотя бедра у нее меньше, чем мне хотелось бы. Обещаю сделать ее счастливой  чтить ее как благородную Телванни. И, как я и обещал, я провозглашаю тебя Нереварином Зайнаб, Военным Вождем Зайнаб, Защитником Народа. Я также отдаю тебе Плеть Зайнаб, магическую реликвию племени, как знак статуса.
Получив искрящийся из-за зачарования кнут, Гурин не поленился зайти в юрту шаманки, еще раз поблагодарив ее за дельный совет, а также чтобы передать небольшой сверток от ее подруги с Ярмарки.
Оставалось последнее племя из четырех - Эрабенимсун. И, судя по тому, как о нем отзывался Ворин, это поселение было тем еще мешком с бешеными крысами.

 

***

 

Путь до лагеря Эрабенимсун был долгим. Он располагался южнее всех, посреди безжизненных земель к северу от города Молаг Мар. Что то, что это место было малоприятным, но кто будет спрашивать мнение претендента?
Следуя совету Ворина, друзья не стали тратить время на встречи с ашханом и его подпевалами: благодаря им о племени уже какой год ходила дурная слава. Эти типы не гнушались убийствами соплеменников ради забавы или просто чтобы устранить более удачливых охотников. Ашхана боялись, и потому он, уверенный в собственной безнаказанности, творил что хотел.
Шаманка встретила гостей вежливо, но выглядела усталой. Данмерка предупредила гостей племени, что ашхан и его сподвижники не любят чужеземцев, к тому же просто обожают их убивать и грабить. Она посетовала на то, что ашхан не чтил традиции племени. Узнав о цели визита путников, Манирай только грустно улыбнулась.
- Вы хотите, чтобы вас нарекли Нереварином? Никогда. Нет, пока жив этот ашхан и его воины, этого не будет. Но... если вы тверды в своих убеждениях, вам придется убить Улан-Пала и его сторонников - Ахаза, Ранаби и Ашу-Аххе. После того, как вы уничтожите Улан-Пала и его сторонников, придите ко мне снова, и мы обсудим как помочь вам стать Нереварином Эрабенимсун.
Выйдя из юрты шаманки, Гурин и Ворин некоторое время шепотом переговаривались, но в конечном итоге приняли правоту слов Манирай. К тому же, судя по брошенному на гостей взгляду одним из эшлендеров, скрывшихся в юрте ашхана, становилось ясно, что гостей из лагеря так просто не выпустят. Переглянувшись, друзья направились в сторону самой большой из юрт в племени.
Видимо, наученные горьким опытом, эшлендеры племени, заслышав крики и звуки боя, попрятались в свои юрты, и сидели там, боясь издать хотя бы один звук. Бой двух меров против троих был неожиданно тяжелым, и то только из-за того, что у троицы были древние артефакты. А на деле ашхан и его приспешники привыкли бросаться всей толпой на жертву, и в юрте скорее мешали друг другу, чем помогали.
Как показала практика, Ворин оказался весьма хозяйственным и собрал более ценные из древних артефактов в мешок, найденный здесь же, предложив отнести добычу шаманке, здрав рассудив, что эти вещи могут помочь. Гурину, который обходился знаниями Неревара, да верным мечом Искр, тот же древний зачарованный топор был без надобности. Свалив почившую троицу в одно место, меры вернулись к шаманке. А что было еще делать?
Однако шаманка сама вышла к гостям племени. На ее лице появилась надежда. Никто в племени не смел поднять руку на ашхана, но с этим спокойно справились чужеземцы. Манирай посоветовала обоим мерам найти в племени юрту Хан-Амму и уговорить его стать новым ашханом племени Эрабенимсун.
- Все, что вам нужно - убедить гулахана Хан-Амму стать ашханом племени. Ищите его в его юрте, вон она, почти на самом краю лагеря. Но знайте, что он вылеплен не из той глины, которую бы вы искали, если бы хотели слепить ашхана. Его будет непросто убедить. Хан-Амму - сын бывшего вождя Айран-Амму, но он совсем не похож на своего отца. Он имеет все шансы возглавить племя, но из многих добродетелей, необходимых ашхану, ему не хватает всего трех: силы, храбрости и мудрости.
Разговор с сыном прошлого вождя был долгим и тяжелым. Парень руками и ногами отбрыкивался от перспективы становиться ашханом племени, и Гурину пришлось приложить немало усилий, чтобы склонить паренька к этому решению. Навык словоблудия, как выразился однажды в шутку Ворин очень в этом пригодился. Отдав юноше боевой топор Айран-Амму, амулет Огненное Сердце Санит-Килл и Мантию Эрур-Дана Мудрого, отобранные у почившей правящей троицы, меры вселили в Хан-Амму уверенность в том, что он сможет взять на себя ответственность за племя как ашхан племени Эрабенимсун. На радостях, окрыленный данмер провозгласил Аршеса Нереварином Эрабенимсун.
Получив у Манирай артефакт племени, подтверждавший звание Нереварина, друзья дружно выдохнули. Наконец-то пятое испытание было пройдено.


_________________________________

 

464786951d0a.gif

 

FUS-RO-NYAAAAAAAAAA!!!!!


#63 Ссылка на это сообщение Vira

Vira
  • Леди
  • 202 сообщений

Отправлено

XIV.

 

Нибани Меса, увидев Гурина снова, банально расплакалась. Слезы старой шаманки катились по щекам, и успокоить ее удалось довольно не скоро. Услышав рассказ Аршеса о путешествии по другим лагерям эшлендеров, женщина осталась довольна. Когда в юрте воцарилась тишина, Ворин тактично напомнил о письме, полученном Гурином в Доме Редоран. Узнав подробности, Нибани Меса согласилась, что теперь настало время встретиться с Высшим Жрецом Вивека и наконец-то положить конец вражде, тянущейся уже несколько веков.
В Вивек друзья добрались глубокой ночью. Ворин, как и прежде остался при гостинице, не желая встречаться с бывшим соратником. И Возрожденный Неревар прекрасно его понимал. Он сам не хотел видеть предателя, но понимал, что сейчас это было нужно.
Патрулирующим ночной город ординаторам не было никакого дела до путника, идущего в Округ Храма, и только стоящему возле статуй богу Вивеку храмовнику до него было хоть какое-то дело.
- Наконец-то! - шепотом возопил в ночное небо служитель Храма, без труда опознавший нужного мера. Видимо, описание Гурина было довольно точным. - Быстрее! Ты должен встретиться с Архиканоником? Он находится в своих личных покоях, и он очень хочет поговорить с вами, но я должен предупредить... всеми силами избегайте конфликтов с ординаторами Высокого Собора. Если прольется кровь верных служителей Храма, ситуация станет гораздо сложней и неприятней.
После всего сказанного храмовник закоулками препроводил Аршеса внутрь Собора и довел до покоев Архиканоника, буквально сдав гостя на руки Толеру Сариони, чье письмо Гурин когда-то получил в Доме Редоран.
Главный Архиканоник, оставшись наедине с поздним гостем, некоторое время изучал причину волнений в народе, прежде чем начать разговор.
- Что ж... спасибо, что пришел. Тебе известно учение Храма о Нереварине. Пожалуй, пришло время изменить его. Храм должен защищать народ от Ложных доктрин. А твоя связь с Имперской Разведкой делает все твои мотивации и искренность несколько подозрительной. Да ты и сам должен это понимать... Но тебя избрали Наставником и Нереварином, тебя избрал народ Данмеров. И у нас кризис с Дагот Уром. Мы больше не можем защищать всех от пробудившегося Шестого Дома. Ты и твои пророчества можете стать нашей последней надеждой. У нас отчаянная ситуация. Но я бы хотел, чтобы тебе стало понятно, какие обстоятельства привели к такой ситуации. Они зависят от самого Лорда Вивека. Он хотел повидаться с тобой. Ты согласишься на личную встречу с ним, чтобы услышать от него самого, что он хочет сказать тебе?
- Если бы я не хотел, я бы не приходил. Верно, господин Архиканоник?
- Хорошо. Вот тебе два ключа, - на столе появились озвученные предметы. - Один из них от заднего входа в мои покои. Другой - от запертого входа во дворец Лорда Вивека. Я сожалею, но в данный момент Ординаторы почти не подчиняются мне, так что я попросил бы тебя избегать столкновений с ними. Впрочем, на данный момент у них идет пересмена постов. Лорд Вивек ожидает тебя. Их Светлость бесконечно терпеливы, но все же, лучше не заставлять его ждать.
На этом разговор был окончен.
Выйдя через задний ход, Гурин оказался совсем рядом с лестницей к дворцу бога. Ложного бога. И Аршес собирался в скором времени исправить это недоразумение, связанное с предательством его самого и Сердцем мертвого бога. Лестница показалась Воплощению просто бесконечной. Как ее прозвали в народе? Лестница сотни тысяч ступеней? Вроде бы так. Сейчас Аршес был полностью согласен с народной молвой. Дверь в святилище отворилась без скрипа, и в полумраке, стоило Гурину закрыть за собой дверь, раздался до зубного скрежета знакомый голос, нисколько не изменившийся за прошедшие века.
- Я ждал тебя. Нам есть о чем поговорить.
Нереварин подошел ближе, входя в круглую залу, посреди которой над треугольным постаментом, парило «Живое божество», а на деле - предатель, возжелавшей силы, равной богам. Самое забавное, что увидев своего бывшего генерала, Неревар понял, что он не испытывает к нему злости или ярости. Скорее жалость - глупое дитя само не знало, во что ввязалось, когда согласилось на предательство своего Лорда. Даже зная, что блудная кошка по имени Альмалексия в свое время была подле Вивека, Неревар не горел желанием убить польстившегося на эту мегеру идиота. Только гадливая жалость, и немного презрения.
Приняв молчание гостя за желание начать диалог, Вивек заговорил.
- В молодости все бывают нетерпеливы. Поэтому я постараюсь покороче изложить наше дело. Затем может остаться время на другие вопросы. Сначала я предлагаю снять мое проклятие с Нереварина, прекратить преследование Жрецов-Отступников, и объявить на весь Морроувинд, что Гурин Аршес - Воплощение и Нереварин. Мессия - спаситель Морроувинда и последняя надежда противостоять Датогу Уру и Шестому Дому. Я сделаю это... хотите вы того или нет.
Гурин только усмехнулся. Да, Вивек был все также самонадеян. Ничего не меняется, пусть даже прошли века.
- Далее я предлагаю вам принять силу и ответственность за уничтожение Дагот Ура. Вы можете отказаться. Я не стану вас заставлять. Вы получите силу в виде артефакта, который называется «Призрачный Страж». Вы можете принять дар, а потом делать с ним все, что захотите. Вы получите ответственность в виде клятвы. Вы можете дать клятву, а потом сдержать ее или сдаться. Но сначала, готовы ли вы принять Призрачного Стража?
- Да, я готов дать эту клятву.
Вивек довольно кивнул. Все шло так, как он и планировал. Но это только пока. Неревар предполагал, что ему будут навязывать свои условия, выгодные шайке трех лжецов, и пока выжидал. Он сам желал освободить друга от уз, связывавших его с сердцем Лорхана. До предателей Нереварину не было особого дела. Сейчас ему было важно заполучить Призрачного стража.
- Хорошо. Очень разумно с вашей стороны. А теперь готовы ли вы дать клятву, перед всеми богами и мерами, перед всеми духами, видимыми и невидимыми, перед честью моей и честью вашей, посвятить свою жизнь и Призрачного Стража разрушению Дагот Ура и защите Морроувинда и его жителей?
- Согласен.
- Не очень разумно... Но очень хорошо. Хорошо, что вы без колебаний даете такую клятву. Теперь вы на мгновение почувствуете переход во времени. Не волнуйтесь. Вас перенесут за пределы времени, чтобы избежать неприятного опыта обучения использованию Призрачного Стража. Все закончится, вы даже не... теперь вы знаете это. Я сообщу Храму о ваших достижениях. Преследования Жрецов-Отступников прекратятся, и я надеюсь, обе стороны найдут общий язык. Теперь вы мой гость, и у нас есть время для объяснений или советов. Или вопросов. Вы можете уйти, если хотите. Но мне кажется, до этого вы должны узнать, по крайней мере, две вещи: как использовать полученные знания о Призрачном Страже и как победить Дагот Ура.
Перед Гурином возникла уже знакомая ему по прошлой жизни перчатка, сделанная будто из обрезков различной кожи. Ничем не примечательная вещь, которая была способна сдержать гнев двух других артефактов. Замешкавшись, Аршес взял Призрачного Стража и посмотрел на Вивека.
- Дагот Ур - это бывший Лорд, Высший Консул Дома Дагот. Он был из поколения Лорда Неревара, старше чем мы, могучий чародей, влюбленный в жизнь. В своем теневом бессмертии он превратился в умного, хитрого, бессмертного монстра с непревзойденными сверхъестественными способностями. Судя по всему, он одновременно разумен и безумен, спокоен и неистов, невероятно мудр и также невероятно беспорядочен. Одним словом - безумный бог. В моей библиотеке есть две записи о событиях у Красной горы - моя собственная, истинная, и другая - ложная, распространенная в Апографе. Мне все равно поверите вы моей записи или нет. Судите сами где, правда, где ложь.
Лжец. Бессовестный лжец! Вот что хотел выкрикнуть в это спокойное лицо, больше подходившее мумии, чем богу, но Гурин сдержался. Между тем Ложный бог продолжал свою речь.
- Я хочу, чтобы вы мне доверяли. И хотели со мной сотрудничать. Поэтому жрецы по моей просьбе сделали копии некоторых документов. Вы можете прочитать их здесь или взять с собой. Взгляните, не стесняйтесь.
Гурин чуть кивнул и прошел дальше в святилище. На треногах лежало несколько свитков, которые мер взял и пробежал глазами текст. Частью бред, частью ложь, настолько тонко смешанная с правдой, что если не знать точки зрения другой стороны - поверишь и с готовностью заглотишь приманку.
- Интересно... но мне нужно многое знать, чтобы решить, как действовать.
- Согласен. Спрашивайте, я постараюсь ответить.
- Где мне искать этого Дагота Ура?
- Хороший вопрос. Он так и не вернулся из Зала Сердца, места в недрах Красной горы, где лежит Сердце Лорхана. Именно там или где-то неподалеку он создает нового бога, Акулахана, который также известен под именем Второго Нумидия.
«Конечно, Ворин не вернулся... еще бы, после того, как вы его там убили!» - подумал Аршес, но вслух сказал совсем иное.
- Понятно. Вам известно что-то о его планах?
- К сожалению, мы ничего не знаем точно, но мы много узнали, допросив культистов Шестого Дома и жертв насилия над снами, а также проанализировав действия Дагот Ура. Ученые Храма и Инквизиторы подготовили необходимые документы. Вы можете найти их там же, где и предыдущие.
- Понятно, я с ними ознакомлюсь. Что вы можете сказать о его силе?
- Он в состоянии силой разума проникать в сны жертв на больших расстояниях. Они либо поддаются его воле, либо сходят с ума. Он практически неуязвим для физического или магического урона. Его плоть и плоть его последователей мутирует, приобретая магическую форму. Он и его главные приспешники могут контролировать проявления своей плоти. Низшие ранги теряют контроль над своими телами и превращаются в безумных корпрусных монстров.
То, что говорил Вивек... Это было бы смешно, если бы не было так грустно: Храм на деле ничего не знал как о Ворине, так и о больных корпрусом. Если бы Гурин своими глазами не видел жертв этой болезни в Когоруне, конечно он бы с радостью поверил Вивеку. Но сейчас...
- Вам нужно готовиться к войне. За призрачным Пределом нет безопасных мест и друзей. Запасайтесь ресурсами. Планируйте отступления и пополнение ресурсов. Ищите артефакты власти. Теперь вам могут помочь Ординаторы и Вечные Стражи у Призрачных Врат. - Лорд Вивек помолчал. - Вы будете обвинять меня в убийстве Неревара? В Нарушении данной мною Азуре клятвы не использовать Орудия Кагренака? В том, что из-за меня страдали другие?
Гурин молча пожал плечами. Ему было все равно. Теперь. Он получил Призрачного Стража, свободу для Мехры Мило и ее друзей. Этого пока было достаточно. Однако Вивеку хотелось выговориться. Хоть кому-то.
- Мы не убивали Неревара. Легенда о том, что бы убили его появилась из рассказа оруженосца Неревара Аландро Сула, который жил среди эшлендеров. Они и сделали из него басню...
Конечно. А то, что смышлёный мальчишка вскоре был найден со сломанной шеей - просто совпадение...
- ...вместе с Нереваром и по его настойчивому требованию Альмалексия, Сота Сил и я поклялись вечной клятвой перед лицом Лорда Даэдра Азуры никогда не использовать Орудия Кагренака ни для каких целей. Мы нарушили свои клятвы. Мы повернулись спиной к старым богам. Я до сих пор не вижу никаких причин поклоняться аэдра и даэдра... Но из-за уважения, которое питал к Неревару и к самому себе, мне не следовало нарушать эту клятву. Из всего, что я сделал, я сожалею только об этой ошибке... И запомни: чтобы победить Дагот Ура иди к Красной горе, чтобы обрести артефактный молот Разделитель из Привратной Цитадели Веминал. Потом добудь артефактный меч Разрубатель из Привратной Цитадели Одросал. Затем проследуй с Призрачным Стражем, Разделителем и Разрубателем в Цитадель Дагот Ура. Там найди Сердце Лорхана. Используй три артефакта, чтобы разорвать его связь с Сердцем, и он будет уничтожен. И Мор в Морроувинде прекратится. Тебе нужно ударить Сердце один раз Разделителем, и более одного раза Разрубателем. И ты должен носить Призрачного Стража, потому что иначе клинки убьют тебя.
- Я запомню ваши слова, Лорд Вивек. Полагаю, что я услышал и узнал достаточно, чтобы избавить весь Вварденфелл от Дагота Ура.
- Да будет так, - согласился Вивек и замолчал. Он не проронил больше ни слова, и когда за поздним гостем закрылась дверь, Ложное божество с тоской посмотрело куда-то сквозь нее. То ли желая узреть ушедшего мера, то ли смотря куда-то в другое место. Или время.

 

***

 

- Нет, ну каков Вивек наглец! - злобно шипел Ворин, бегло просматривая принесенные Нереваром записи. - Я - сумасшедший значит?! На себя бы посмотрел, идиота кусок! О нарушенной клятве он беспокоится! А о том, как он мне кинжал под ребра загнал уже не помнит?! Тварь... ну какая тварь, а...
Над записями Храма Дагот искренне посмеялся, а План по разгрому себя лично высмеял полностью, пройдясь по каждой из пяти фаз с едкой критикой. Слушая друга Нереварин понемногу успокаивался. Близость Вивека и его туманные речи едва не вывели его из себя. А вплеснувшаяся злость могла бы привести к непоправимым последствиям. Сейчас Вивек, вероятно, полагал, что новоявленный Нереварин был полностью под его властью и радостно побежит убивать бывшего друга и соратника, терпеливо ждущего в глубине Красной горы.
А вот и не попал. На данный момент две «пешки» сидели у костра на полдороге к Балморе и обсуждали текущее положение дел. Когда Дагот немного успокоился, Гурин решил взять инициативу в свои руки.
- Ворин, ты можешь созвать своих братьев в Когорун? Мне нужно с ними поговорить. Это касается всех. И тебя, и меня в том числе.
- Конечно, могу. Ты что-то придумал?
- Я давно вынашиваю одну идею...и я бы хотел посоветоваться с Эндусом. Он вроде бы больше всех занят вопросом Корпруса и влиянием Сердца Лорхана?
- Да, все верно. Но что ты задумал?
- Потом расскажу, иначе это будет нечестно по отношению к другим из твоей семьи.
Дагот с интересом посмотрел а друга, но с дальнейшими расспросами лезть не стал, решив подождать до того момента, когда вся верхушка Шестого Дома соберется в Когоруне.
Ждать этого момента пришлось не особо долго: Ворин, благодаря медитации, мог связаться со своими братьями из любой точки острова, так что когда друзья добрались до крепости, оставалось ждать только Гильвота, который должен был вскоре присоединиться к общей встрече.
Как сознался потом Ворин семья Шестого Дома уже давно не собиралась таким полным составом. Но и момент был весьма важный. Когда все восемь Даготов во главе с Нереварином сели за стол, последний взял слово.
Исходя из тех наблюдений, что Гурин провел, когда он и Ворин путешествовали по Вварденфеллу, утвердилась его догадка о сильной связи друга и Сердца Лорхана. Чем дальше Ворин был от горы, тем меньше было влияние на него этого божественного артефакта. Исходя из своей теории Аршес предположил, что есть вероятность спасти друга, увезя его как можно дальше от Красной горы.
Обдумав слова Неревара, слово взял Эндус.
- Не могу не согласиться с тем, что сказал Лорд Индорил. В этом есть большая доля истины. Будем честными, Ворин. Во многом Неревар прав.
Скривившись, «Дагот Ур» нехотя кинул. Вемин тихо фыркнул, Турейнул искренне сделал вид, что хоть что-то понимает, остальные пока хранили молчание.
- Однако назревает вопрос, что станет со всеми нами после исчезновения Сердца Лорхана, - продолжал Эндус. - Неревар, в какой последовательности нужно использовать Инструменты Кагренака по версии Вивека?
- Хм... - Гурин призадумался, вспоминая. - Один раз Разделителем, а потом добивать Разрубателем.
- Интересно... Полагаю, что эта последовательность как раз направлена на уничтожение моего брата, нежели на освобождение Трибунала...
- То есть? - не понял Ворин.
- Ну смотри... судя по плану Трибунала, который нам любезно предоставил Лорд Индорил, планируется, что во время данного Ритуала ты будешь находиться рядом. А теперь представь ту силу, с которой ударит тебя разрыв связи. И тем более последующие удары меча.
- И что ты предлагаешь? - Нереварин нахмурился. - Чтобы никого не было в зале кроме меня?
- Полагаю, что так. В том числе и нас всех... если мы хотим хотя бы попытаться сохранить свои жизни. Мы - меры. Долголетие у нас не в новинку. Более того, мы знаем о Сердце намного больше, чем Трибунал.
- Особенно ты, - хмыкнул Одрос, скрещивая руки на груди. - Зная, сколько ты там времени провел, пытаясь понять, как эта штука влияет на нашего брата...
- Эй, - тут же возмутился Ворин, хлопнув ладонью по столу.
- Ладно, хватит, - влез в начинавшуюся перепалку Гурин и посмотрел на Эндуса. - Так... мы с тобой и с поддержкой Одроса, Вемина и Арайниса составим план, согласно которому сможем свести потери к минимуму. Трибунал сюда вряд ли полезет, все уверены, что я уже радостно и весело лезу в Призрачный Предел, чтобы поставить точку в деле с Дагот Уром. Турейнул, Утол и Гильвот выяснят, кто из заболевших хочет уйти с миром на покой, а кто еще не пожил достаточно на этом свете. Думаю, те, что хотят освободиться, будут помогать мне в Зале Сердца.
- Эй, а я? - Ворин удивленно посмотрел на друга.
- А к тебе у меня будет отдельный разговор по пути в Холамаян.
- Куда?!
- Именно туда, - кивнул Неревар, под смех семерых братьев Дома Дагот глядя, как «Дагот Ур» пытается доказать ему, что Жрецы-Отступники не поймут столь тонкого юмора Нереварина: привезти к тем, кто желает его гибели саму причину всеобщего хаоса на Вварденфелле.

 

***

 

Ворин Дагот был мрачнее тучи. Мало того, что его против воли везли в самое сердце философии Жрецов-Отступников, мало того, что собственные братья были абсолютно согласны с этой дурацкой идеей Нереварина, так его еще окончательно достали лодки. Ворин их теперь буквально ненавидел: помня, сколько ему пришлось проплыть на пару с Гурином, когда они добывали ему звание Наставника Дома Телванни, это было весьма закономерно. Так что для Дагота оставалось загадкой как друг смог сохранить положительное отношение к данному виду транспорта.
Небольшая лодочка неторопливо покачивалась на волнах, понемногу добираясь к конечной точке своего пути. Монастырь Холамаян был одной из самых дальних точек по отношению к Красной горе. Насколько Ворин понял, на время проведения ритуала на горе останется только Неревар, да несколько больных корпрусом. Это было решено, чтобы свести к минимум отдачу при разрыве связей Сердца Лорхана с этим миром и загнать его в иное измерение, избавив Тамриэль, да и весь Нирн от этой заразы.
Когда лодка причалила к берегу, оба мера вышли на остров, и Гурин сразу пошел вперед: правильно подгадав время, они приплыли как раз к закату, что позволяло сразу войти в монастырь.
Холамаян встретил визит Нереварина весьма положительно. Однако Гурин почти сразу взял Настоятеля под локоть и отвел в сторону, став ему что-то втолковывать. Что именно говорил друг, Ворин даже не слушал. Кимер под личиной данмера с интересом рассматривал одну из книг на пюпитре у стены. Единственное, что услышал Дагот, как, впрочем, и весь монастырь, было громогласное «Что?!?» в исполнении Настоятеля Холамаяна.
Ворин также не знал, как это удалось Неревару, но Тивам Садри согласился на предложенную Воплощением авантюру. В одном из нижних залов монастыря было сделано подобие алтаря, окруженное защитными символами и свечами. Собственно, туда и предполагалось поместить причину всех неурядиц, перед этим погрузив его в подобие сна. Мехра Мило, узнав, кто такой спутник Нереварина на самом деле, в отличие от Настоятеля, пришла в полный восторг и с энтузиазмом приступила к приготовлениям.
Сам же Лорд Дагот смотрел на все происходящее как на какую-то трагикомедию. Но предложить что-то иное не мог - не было подходящих идей. К тому же перед отъездом из Когоруна на него основательно насели почти все братья во главе с Эндусом. Так что Ворин оставлял своего Рыжика в загонах при Эбенгарде с некоторой надеждой вернуться за ним вновь.
Близилось время проведения ритуала, и в зал спустился Неревар вместе с Настоятелем Холамаяна. Гурин подошел к другу и молча крепко его обнял, следом выпустив, и кивком головы указал на алтарь. Говорить ничего не хотелось, хотя оба мера понимали, что могли видеться друг с другом в последний раз. Ворин нашел в себе силы улыбнуться старому другу и развернулся, подходя к накрытому тканью большому куску отполированного камня. Как только мер лег на алтарь, послушники стали зажигать свечи, а вооружившаяся большим книжным томом Мехра стала читать нараспев какие-то строки.
Гурин так бы и стоял, смотря на спящего друга, но Настоятель тронул его за плечо, сказав, что ритуал прошел успешно, и теперь Лорд Дагот будет находиться под надежной защитой до возвращения Нереварина. Также Тивам заверил Воплощение, что их неожиданный гость никогда не будет в этом зале один: кто-то из послушников или Жрецов всегда будет присутствовать рядом.
Аршес только кивнул и вышел вон. Не оборачиваясь. Это считалось плохой приметой.

 

***

 

Троим Даготам удалось отобрать тех, кто был готов получить избавление от болезни и тех, кто желал еще пожить на этом свете и найти исцеление. План был составлен, все было уже решено. Братья Дома Дагот разъезжались в разные точки острова, увеличивая расстояние до артефакта, и Неревар должен был выждать сутки, чтобы начать Ритуал изгнания Сердца Лорхана.
Крепость опустела, и была безжизненной. Дальновидный Эндус перенес Разделитель и Разрубатель в Зал Сердца. Призрачный Страж сопровождал Нереварина, и никто не смел даже попытаться забрать его у Воплощения. Все понимали, что теперь все было в руках Неревара Возрожденного.
Гурин вышел из крепости и посмотрел вверх, на небо над Красной горой. Там зарождалась новая Пепельная буря, готовая обрушиться на остров. Видимо, Сердце чувствовало, что его хотят устранить, но в этот раз его переиграли: Лорхан сделал ставку на Ворина, но тот сейчас был в состоянии транса глубоко под монастырем Холамаян, а над другими Лордами Дагот мертвый бог столь сильной власти не имел. А, может, Лорхан уже признал свое поражение и был готов уйти, прощально хлопнув дверью? Если так, то Неревар был готов ему в этом помочь, подсказав нужные мишени для последнего удара.
Постояв немного, мер собрался с силами и вернулся в крепость. Он выждал достаточно, даже больше положенного. Если все увенчается успехом, послезавтра выжившие меры вернутся в крепость, чтобы обговорить дальнейшие действия. Если же нет... у Нереварина оставалось еще одно дело. И если и оно не увенчается успехом... об этом Гурин старался не думать вовсе.
Войдя в Зал Сердца мер не торопясь спустился к замершему в вечном сне Акулахану, где его уже ждали шестеро больных корпрусом. Поздоровавшись с каждым, Неревар достал Призрачного Стража и надел его на правую руку. Шестеро безмолвствовали, ожидая начала.
Помнится, перед своим отъездом Эндус выдвинул идею, что Разделитель отсекает от сердца тех, о ком думает его носитель. И сильнейший удар получит тот, кто будет первым. Разрубатель же буквально разрубает пространство, выталкивая Сердце мертвого бога из Нирна куда-то дальше. Именно выталкивая - такие вещи невозможно уничтожить, только изгнать в другое место. И то не факт, что они не смогут вернуться обратно.
Настроившись, Неревар открыл глаза и взял со стола рядом волшебный молот Кагренака. Размахнувшись, мер на мгновение замер, представляя себе образ рыжеволосой женщины.
Удар.
Мер, принявший в себя оба облика - прежний и дарованный.
Удар.
Сухопарый мер, вечно изучающий какие-то чертежи и книги.
Удар.
Ягрум Багарн.
Удар.
Лорд Турейнул Дагот.
Удар.
Лорд Эндус Дагот.
Удар.
Лорд Вемин Дагот.
Удар.
Лорд Одрос Дагот.
Удар.
Лорд Арайнис Дагот.
Удар.
Лорд Утол Дагот.
Удар.
Лорд Гильвот Дагот.
Удар.
Лорд Ворин Дагот.
Последний удар.
Выдохнув, Неревар положил молот на стол и взял Призрачным Стражем диковинный короткий меч. Возможно, ему показалось, или мер услышал чей-то далекий тихий смех?.. Но было не время для вопросов. Разрубатель нанес всего четыре удара, как вдруг Сердце Лорхана дрогнуло и засветилось. Замерцав, Сердце издало непонятный гул, и в уши мера ударил дикий безумный хохот, чей-то громкий визг... Неревара ослепило яркой вспышкой и оглушило какофонией звуков.
Когда же данмер рискнул открыть глаза, возле Акулахана он был один. На полу позади лежали шесть черных накидок. Подойдя к одной из них, мер приподнял ее мечом, найдя под ней лишь серый прах. Видимо, с этой стороны расчеты Эндуса оказались верными, и несчастные наконец-то обрели покой.
Слегка трясущейся от пережитого напряжения рукой Нереварин со второй попытки убрал Разрубатель в специальный футляр. Немногим позже туда же отправился и Разделитель. Сняв Призрачного Стража, Неревар положил его сверху. Крепко закрыв футляр, мер взял его подмышку и пошел наверх, чтобы выйти из этого зала прочь, и чтобы никогда больше не возвращаться сюда.
На душе у мера было неожиданно пусто. Он устал. Устал бояться, устал от интриг, устал от предательства... Данмер шел вперед, не сразу поняв, что покинул Зал Сердца, и оказался в пещере, где его уже ждали.
Ждала Азура.
Древний скульптор, создавший ту статую в Пещере Воплощения, ошибся. Эта женщина была намного прекрасней того образа, запечатленного в камне. Ее невесомые одежды, обрамляли стройное тело, а антрацитовая кожа будто бы светилась изнутри. Арко-алые глаза смотрели с материнской теплотой и нежностью. Так, наверное, мать смотрит на свое дитя, но Неревар, да и потом Гурин был лишен материнской заботы и теплоты. Будущий Вождь и Лорд Индорил не знал своей настоящей матери. Про Аршеса и говорить было нечего.
- Неревар Возрожденный! - Проникновенно заговорила Азура, и ее грудной голос успокаивал, буквально убаюкивал. - Ты выполнил своё предназначение! Ты освободил земли Морроувинда от... что? - Богиня слегка оторопела, не сразу поняв, что кто-то посмел перебить ее вдохновенную речь.
- Я сказал тебе заткнуться, - на удивление холодным голосом повторил Неревар и посмотрел в глаза богине Рассвета и Заката. - Молчи. И не смей меня перебивать... Я всегда делал так, как ты велела... всегда... даже сейчас... я избавил тебя от Лорхана... и из-за этого я лишился всего... своего народа... своего Дома... своей семьи... своих друзей... меня предали те, от кого я этого никак не ожидал... Молчи! И дай мне договорить!! Ты отняла у меня все... скажешь, что вернула?.. - Мер холодно рассмеялся и бросил фуляр с инструментами Кагренака на землю, не сразу поняв, почему Азура стала расплываться у него перед глазами. - Ничего подобного! Ты хоть знаешь, какая это мука?! Ты все у меня отняла! Но не смей отбирать у меня единственного друга! Иначе я найду, чем тебе ответить! Поняла?!
К концу своего монолога Аршес буквально орал, не осознавая, что в пещере он уже один. Богини перед ним больше не было.

 

***

 

Эндус добрался до цитадели первым. По его подсчетам остальные должны были вскоре прибыть, кроме, разумеется, Ворина: каждый из Лордов Дома Дагот знал множество коротких путей до главной из оставшихся двемерских крепостей.
Немного Эндуса удивило то, что его никто не встречал. Неужели Нереварин оступился и упал в лаву у подножия Акулахана? Да нет, он просто не мог! К тому же Эндус ясно ощутил, что Сердце исчезло из этого мира, освободив всех от своего влияния - даже дышалось легче.
Гурина мер нашел спустя почти час поисков, в части крепости, которую ранее использовали как столовую, в состоянии далеком от вменяемого: данмер был мертвецки пьян и вообще мало на что реагировал. За процессом отрезвления обоих и застали подошедшие почти одновременно оставшиеся шесть Лордов.
Когда Нереварин немного пришел в себя, то глазам своим не поверил, что все Лорды Дома Дагот были живы и он мог дотронуться до них, проверяя не призраки ли они. Под всеобщее слегка истеричное веселье Аршесу попеняли, что напиваться в одиночку очень смахивает на алкоголизм, а Утол добавил, что в данной ситуации не удивился бы и лунному сахару на столе. Гогот грянул с новой силой.
Немного успокоившись, меры стали обсуждать план дальнейших действий. Эндус вместе с Вемином склонялись к идее покинуть остров.
- Я уверен, что спустя пару-тройку столетий вулкан оживет и погубит остров, или большую его часть. А взял я это не с потолка, а с состояния лавы и общего фона в пещере. Так что лучше убираться отсюда как можно быстрее.
- В принципе, я согласен, - выразил общее мнение Гильвот, отбирая бутылку бренди, идущую по третьему кругу, которая норовила пройти мимо него. Самому виновнику попойки больше пить не давали, но часть на опохмел выделили, решив не усугублять общее состояние. Сделав глоток и передав бутылку дальше, мер продолжил говорить. - Тогда предлагаю разъехаться по провинциям, но связь держать. У нас у всех теперь новый жизненный этап. К чему терять новые возможности?
На том и порешили.

 

***

 

Половины пути до Эбенгарда Гурин банально не запомнил. В памяти отложилось только настороженное веселье окружающих: вместе с окончанием Мора пал и Призрачный предел. Ходили слухи, что и Трибунал полностью лишился своих сил, но обычно подобные разговоры заканчивались с появлением ординаторов и больше не возобновлялись, потому что собеседники оказывались в застенках Храма. Но сейчас Аршеса это мало волновало.
Гуар по кличке Пень уверенной трусцой оббегал Вивек с правой стороны. На город данмер даже не смотрел. Было не за чем, да и цель его была совершенно иной, и времени не было, чтобы тратить его на ненужные встречи.
На Блатту Хатерию в Восточных доках Эбенгарда мер буквально налетел с требованием немедленно отвезти его на рыбалку, чем немало удивил проходящих мимо моряков.
Однако по прибытии в Холамаян Неревар понял, что что-то тут было не так. Послушники ходили какие-то пришибленно-просветленные, Настоятеля или хотя бы Мехры Мило нигде не было видно, а в подвалы мера не пускали. Гурин хотел было устроить праведный скандал, но на счастье Жрецов-Отступников появился сам Тивам.
Как оказалось немногим позже, в Монастыре Холамаян несколько дней назад было явление Азуры. Богиня Рассвета и Заката явилась прямо в подземном зале у алтаря со спящим Лордом Даготом, произнесла помпезную речь и исчезла, оставив жрецов благоговеть. Немногим позже очнулся и Ворин.
Услышав последнее, Гурин сорвался с места, бросившись в жилые комнаты, где обитали все жители монастыря. Дагот нашелся в последней. Мер нисколько не изменился, разве что с лица сошел налет усталости. Увидев взъерошенного как кагути в период линьки друга, Ворин закрыл книгу, которую читал и встал со стула, шагнув ближе.
- Ну привет, мой старый новый друг.
Какое-то время Аршес просто смотрел на Дагота, словно не веря своим глазам, а потом молча сгреб того в охапку, отказываясь отпускать, даже когда тот стал откровенно вырываться и просить свободы.

 

На следующее утро, сбитая с толку подобной срочностью Блатта Хатерия, отплыла от острова уже с двумя пассажирами: один из них пристроился на носу небольшого судёнышка, второй уселся рядом. О чем они там говорили имперку не интересовало - лишь бы за доставку их в Эбенгард заплатили.
Ворин как кот жмурился на встающее над горизонтом солнце, прикидывая, куда бы им отправиться в этот раз.
- Значит, ты теперь полноценный данмер? - спросил Неревар, наблюдая за другом. Тот кивнул.
- Да... заметил почти сразу. Наверное, и к лучшему. Кимер из меня бы еще вышел... а вот альтмер был бы паршивый. Пожалуй, данмера я потяну.
Фырканье было ему ответом.
- Ну да ладно... как думаешь, куда стоит отправиться после прибытия в Эбенгард? Может к Дивайту Фиру? Эта тварь меня откровенно достала еще в цитадели. Вечно лез на Красную гору - ничем не отвадить! Корпрусных монстров ему на изучение подавай... и побольше, побольше!
- Ну, если ты считаешь нужным... - тихо рассмеялся Аршес, откинувшись на борт лодки.
- Знаешь... я тут подумал, Гурин... как мне тебя вообще называть теперь?
- Да как тебе удобно. И о чем ты подумал?
- Вот если бы я тогда не пошел в Аркнтанд... чем бы закончилась вся эта история?
- Понятия не имею.
- Наверное, ты бы попал под влияние Трибунала... и тогда пришел бы в цитадель с четкой целью моего устранения, науськанный Вивеком и остальной компанией...
Аршес поморщился. О подобном развитии событий даже думать не хотелось.
- Ладно, не будем, это прошлое... лучше давай решим точно куда отправимся, когда доберемся до Эбенгарда.
- Слушай, друг... -  Ворин на мгновение задумался. - В Обливион Фира. Мы с тобой пойдем бить Вивека!
Блатта, стоявшая у руля, так и не поняла причину столь громогласного хохота, грянувшего с передней части лодки. Возведя глаза облакам, имперка попросила богов дать ей терпения и не утопить столь неспокойных пассажиров по пути в порт.
Продолжая смеяться, Возрожденный Неревар посмотрел назад, куда-то недовольную женщину, слово увидел далекую статую, изображавшую женщину, державшую в руках луну и звезду.
«Спасибо...»

 

 

Наконец-то КОНЕЦ. :good:

 

____________________________________________

 

Дополнительно-пояснительная записка от автора.

(Во как :crazy: ).

 

Если честно, эти почти два с половиной года, которые ушли у меня на эту вещь, пролетели как-то очень быстро. Начала в январе 2013 года, а закончила буквально вчера, разом дописав оставшиеся две главы.

Тут было все: и депрессняк по поводу отсутствия вдохновения или идей, безвыходные на первый взгляд ситуации с поворотами сюжета... Были и приятные моменты, наполненные тонким юмором и откровенным весельем.

Те, кто меня давно знают, прекрасно помнят мою излюбленную "фишку", встречающуюся почти в каждом моем рассказе (хотя эту "простыню" я просто не знаю как обозвать...) - тема дружбы. Мне очень понравилось описывать эти отношения между главными персонажами: Гурином и Ворином. Блин... хотелось бы мне иметь таких друзей и в реале)).

Поставив точку и просматривая уже написанное, я понимаю, что уже не хочу ничего дополнять, что-то выдумывать... на мой взгляд эта часть истории подошла к своему логическому концу. Будет что дальше или нет - пока не знаю. Все может быть. Как говорится, раз в год и кочерга стреляет.

Надеюсь, что моя писанина хоть немного кого-то повеселила и заставила задуматься над самой идеей Morrouwind-а.

 

С уважением и всегда ваша, Vira.

 

;)


_________________________________

 

464786951d0a.gif

 

FUS-RO-NYAAAAAAAAAA!!!!!


#64 Ссылка на это сообщение Siegrun

Siegrun
  • Бяка Зюка

  • 17 800 сообщений
  •    

Отправлено

Поздравляю с завершением, и с отличной сценой с Азурой. :good: :good: :good: теперь можно выдохнуть и ... задуматься об участии в нашем отборе. Ждем тебя.


Да я тоже тебя люблю (пока его тут нет). © Монгол
Я трудный человек, но если вы рядом со мной, то и вы не простые люди.
LoveFlower002.png





Количество пользователей, читающих эту тему: 1

0 пользователей, 1 гостей, 0 скрытых