Верхний уровень
Джек Виридис, с тяжестью в голове, использовал психокинез и всё же оттянул Гессе в безопасное место за укрытием. Сам же устало опустился на пол, пытаясь отдышаться.
- Потом поблагодаришь - уже невесело глухо произнёс Джек.
Когда незримая рука подхватила и без того дезориентированное в пространстве от ослепившей его боли тело, Ферн не придумал ничего умнее, кроме как судорожно загребать руками воздух . Чувство беспомощности, оторванности от основ, лишь подтолкнуло ослабленный ужасом пережитого рассудок к грани. Имей Гессе привычку к игре на публику и театральным жестам, он мог бы даже закричать.. а так вся палитра смешанных чувств и переживаний отразилась на поверхности антрацитовых озёр в глубинах глаз. Мимо внезапно пролетела дверь, явно открытая не просто ударом молодецкого пинка, но на такие мелочи сейчас Фернанд почти не обращал внимания.
Усиливая снедающую его боль, он бился в невидимых оковах, зависнув в метре над блестящим полом. Напрасно. Однако сила, которая приподняла мужчину что тряпичную игрушку из далёких исторических веков, имела весьма расхожие с предрассудками Гессе намерения. Словно заботливая мать своё дитя, воздушный гамак бережно и плавно опустил Ферна на пол - аккурат таким образом, чтобы пристроить искалеченное тело за самым высоким нагромождением осколков и обеспечить ему наилучшую защиту. Будь ситуация с начала побега не столь экстримальной и чреватой смертью за любое промедление, парень несомненно удивился бы тому, как часто за последние минуты ему пытаются помочь или его спасти. Не то, что бы это было неприятно, но.. непривычно. Отзывчивость - не ходовая валюта нынче, в мире технологий. Но тем ценнее её проявления.
Судороги всё ещё истязали мышцы изнутри, но это были только лишь его страдания. Последним волевым усилием Гессе успел рассеять свой фантом и разорвать канал между своим сознанием и нейронными узлами остальных подопытных. Хотелось верить, что ущерб те претерпели минимальный. Ферн зажал уши влажными и липкими от собственной крови ладонями в тщетных попытках возобновить целительную мантру. Нет, не получается никак сосредоточиться! Слишком много отвлекающих факторов. Тяжело думать о том, как болевые импульсы уходят в никуда, словно вода в песок, когда само существование висит на волоске.
И всё-таки надежда на избавление была. Остальные здесь - не чета ему. Они обучены сражаться. Убивать. Быть может, свобода станет им наградой?
Гессе отнял ладони от ушей и с отвращением воззрился на свой изляпанный в пыли и бурых пятнах комбинезон подопытного. Вот в этом пытаться скрыться на улицах помпезного и дорогого мегаполиса? Да их же сразу повяжут патрульные киборги Окулума. Фернанд сосредоточился, страясь представить на себе какую-нибудь неприметную одежду досужего клерка из района Пирамид. Что-нибудь совсем неброское из гардероба прошлой своей жизни.. Стоп, прошлой жизни? Но..
Не успел мужчина удивиться пронёсшемуся пред ним калейдоскопу разрозненных и смутных образов, как оказался одет в тёмную облегающую водолазку, глянцевые брюки схожего оттенка и начищенные туфли с лазурными светодиодами вокруг подошв. Руки, только что покрытые кровью и загрубевшие, теперь казались чисто вымытыми и ухоженными профессиональным ботом. Странное дело: хотя темноволосый парень лежал на полу, окутанный довольно плотным облаком от крошева из синтетических материалов, но ни одна соринка не приставала к тёмной ткани на одежде. И в то же время, случись кому потрогать эту ткань, то пальцы любопытного в момент окрасились бы кровью вперемешку с налётом пыли. Мираж идеальный, но всё-таки мираж. Лишь иногда, предельно редко, Фернанду удавалось воплощать свои иллюзии. А может, ему просто это снилось. Или о том мечталось..
Так или иначе, неспособный никак больше повлиять на исход этого сражения, парень недолго думая улёгся спиной и всклокоченным затылком прямо на холодный пол. Недвижный, он чувствовал, как боль сама начинает отступать. Пусть медленно, но верно.