На вершине высокой башни, «на крыше мира», в просторном кабинете с окнами до пола, открывающими вид на панораму залитого огнями вечернего города, ходит туда-сюда вдоль окон высокая черноволосая девушка.
Туфли валяются где-то в углу, ковер щекочет босые ступни, волосы цвета воронова крыла, спускающиеся до самых бедер, резко взлетают вверх при каждом повороте точеной девичьей головки. Туда-сюда, туда-сюда.
Внизу, в городе, уже темно, но здесь в окна кабинета еще вовсю светит солнце, окрашивая стены и мебель охряно-розовыми оттенками. Однако, красоты заката ей сегодня совсем не интересны. Не до них.
- Опять эта «Длань Свободы»! – почти шипит Лейси, сжимая в объятиях пушистого белого плюшевого кролика. Скомканный лист отчета, что отправился в полет секундой ранее, теперь сиротливо белеет в углу. – Я была почти рядом! Давно пора уничтожить этих отщепенцев, вырвать с корнем!
Алые глаза пылают яростью – и кружатся, танцуют в воздухе вокруг девичьей фигуры мягкие игрушки, в изобилии обитающие в кабинете. Узкие ладони стискивают кролика, тишину нарушает громкий треск рвущейся ткани. Сыпятся вниз клочки ваты…
- О, прости, мистер кролик. – ни капли сожаления в голосе. Разорванная почти пополам игрушка падает на ковер. Взмахом тонкой кисти танцующие в воздухе плюшевые звери отправляются на свои места. Из ниши в стене выезжает робот-уборщик, быстро скрывая в своем чреве остатки кролика и наполняющую его вату.
В дверь тихо стучат, почти скребутся.
- Ну что там еще?! – гневно восклицает глава Окулум, топая по паркету босой ногой.
- Вайрус, госпожа, - слышится из-за двери.
- Ну так входи, не топчись за дверью! – уже почти благодушно отзывается Лейси, лениво плюхаясь в большое кожаное кресло перед письменным столом. Она уже улыбается, будто и не было той вспышки гнева.
Робот-уборщик скрывается в нише почти одновременно с открывающейся дверью.
Вайрус высок, светловолос и молод. Иногда Лейси позволяет себе вполне откровенные взгляды, всегда повергающие юношу в краску. Вот и сейчас…
- Отчеты групп «Омега», «Дельта», «Эпсилон». – говорит он, отчаянно избегая смотреть в смеющиеся алые глаза, и кладет на ее стол темные кожаные планшетки.
Тонкая кисть небрежно сдвигает планшетки на край стола, легким жестом отпуская секретаря. Поклонившись, тот разворачивается, делая несколько шагов к двери.
- Вай-рус-с! – нараспев произносит Лейси, и юноша замирает на полушаге.
- Да, госпожа? – не оборачиваясь, спрашивает он.
- Сколько раз я просила тебя не звать меня госпожой, а? – вскочив с кресла, девушка кружится вокруг него, длинный тонкий пальчик играючи скользит вдоль линии плеч, по груди, вновь возвращается на спину, - Лейси. Зови меня просто Лейси.
- Да, гос.. Лейси. – когда Вайрус, наконец, оборачивается, лицо его может соперничать цветом с разгорающимся за окном закатом.
- Ты такой милый. – ее смех колокольчиком звенит в воздухе , - Правда, он милый, Оз? – черный плюшевый кролик молчаливо смотрит в ответ глазками-пуговицами. Соглашается, а как же иначе.
– Мне нужны все отчеты по проэкту RX-08, - алые глаза вновь становятся серьезными, - В течении часа. – добавляет она, когда секретарь, поклонившись, почти исчезает за дверью. Светловолосая голова кивает, дверь за юношей закрывается.
Отвернувшись к окну, Лейси задумчиво смотрит на закат.
С едва уловимым шорохом в стене, почти у самого потолка, отъезжает в сторону потайная панель, открывая поблескивающую металлом трубку. Падает на пол выскользнувший оттуда мелкий жестяной цилиндрик, панель встает на место.
Тонкая ладонь легким взмахом подбирает цилидрик, раскрывая его прямо на лету. Небольшой лист бумаги, усыпанный странными знаками, разворачивается перед девичьим лицом, алые глаза зло щурятся, скользя по строчкам.
- Вайрус! – Лейси звонко хлопает ладонями, игнорируя стоящий на столе колокольчик. В проеме двери появляется стройная фигура секретаря.
- Группам «Гамма» и «Дельта» строчно прибыть в квадрат Б-19. О прибытии командирам доложить мне лично, для получения дальнейших указаний. Все. – чеканит она, не давая ему возможности заговорить. Поклонившись, Вайрус исчезает за дверью.
Испрещенный знаками лист бумаги сминается до размеров горошины, скрываясь в серебряной шкатулке на столе.
Эту партию она не проиграет.