Изгнание.
Арсений проснулся, когда на улице уже давно властвовала ночь. Потянувшись, неофит с удивлением отметил, что он до сих пор находится на диване в гостиной дома Кадаверциан, с тем лишь отличием, что его кто-то заботливо укрыл пледом. Кристоф, по мнению Арсения таким не грешил, так что оставался только Вивиан. Мысленно поблагодарив ученика некроманта, неофит откинул плед и встал с дивана. Голова ещё немного кружилась, но в целом Арсений чувствовал себя довольно неплохо.
Выйдя из гостиной, мальчишка прислушался. В доме как всегда стояла тишина. Оглядевшись, Арсений прошел немного по коридору и подошел к железной двери в лабораторию Кристофа, и стоило ему только взяться за дверную ручку, как позади него раздался едкий и очень хорошо знакомый голос:
- Куда это ты намылился, детеныш? Уж не в лабораторию ли?
Неофит вздрогнул и развернулся в прыжке. За спиной киндрэт в воздухе неторопливо нарезал круги бетайлас.
- И тебе привет, Босхет… Не сделаешь одолжение?
- Тебе? – хохотнул дух. – С чего бы? Запросто так?
- Ну почему же… - Арсений немного помолчал, собираясь с мыслями. – Мне нужно, чтобы кто-нибудь постоял на шухере и предупредил, если придет Кристоф.
- Хм… - протянул Босхет. – Вот если найдешь мне тело на вечер…
- Хорошо. Ну так постоишь?
- У тебя полчаса.
Дух пролетел по воздуху и замер полупрозрачным сгустком у двери в лабораторию. Неофит кивнул и, провернув дверную ручку, скользнул внутрь. Загадочная лаборатория встретила мальчишку непроглядной темнотой. Сглотнув, Арсений перестроил зрение на сумеречное, и пошел вперед. Вниз уходил довольно широкий коридор, по бокам которого то и дело мелькали двери. Каким-то шестым чувством мальчишка понимал, что ему нужно идти дальше, и проходил мимо. Наконец, неофит уперся в широкую железную дверь. Выдохнув, мальчишка толкнул её и увидел полутемное помещение, освещенное небольшой лампой под потолком. В небольшой комнате находилось несколько шкафов, стол, заставленный какими-то химическими приспособлениями… а на кушетке у стены, укрытый пледом, спал Дарэл, возле которого стояло шесть капельниц с кровью. Прикрыв за собой дверь, Арсений, боязливо оглядываясь, прошел вперед и замер у кушетки, настороженно всматриваясь в бледное лицо телепата. Сенсоры почувствовали движение, и сканер вздохнул, со второго раза открывая глаза.
- Сенька… Что ты тут делаешь?.. Как ты?..
- Да вот… Тебя решил проведать… Я-то нормально… Ты-то как? – неофит присел на край, положив руку на плечо Дарэлу.
- Всё хорошо… Не беспокойся… Так… Кто-то идет… Быстро залезай под кушетку…
Арсению дважды повторять не нужно было, тем более что он уже сам прекрасно слышал неторопливые шаги. Едва лишь мальчишка забрался под кушетку, с которой по счастливой случайности так удачно, прямо до самого пола свисал плед, как дверь открылась, и в комнату вошел Кристоф. Подойдя к телепату, колдун оправил плед и спросил своим обычным тихим и спокойным голосом:
- Как себя чувствуешь?
- Лучше… - выдохнул Эриксон и тут же тихо зашипел. – Крис!.. Ну больно же…
- Терпи птенец…
- Какой я тебе птенец…
Некромант проверил катетеры и убрал пару капельниц, оставив ещё четыре.
- Ну что ж… Еще пару часов полежишь под капельницами… - довольно хмыкнул кадаверциан, и тут же его рука метнулась вниз, под кушетку. Схватив Арсения за шиворот, Кристоф вытащил неофита из-под неё и продолжил. – И чтобы никаких посетителей.
- Крис… ну он же… - попытался заступиться за ученика сенсор, но колдун только усмехнулся.
- Я знаю… Так, пойдем-ка, неофит… твоему наставнику нужен отдых…
Не обращая внимания на вялое копошение птенца, Кристоф вывел его из подвала и выпустил только тогда, когда за ними закрылась дверь в лабораторию. Босхета, естественно, и след простыл.
- Кстати… Арсений… Ты ничего не хочешь мне рассказать?
- Э… по поводу?..
Неофит настороженно посмотрел на колдуна и нервно повел плечами, словно ему было холодно. Мальчишке всегда было сложно выдержать внимательный взгляд зеленых глаз Кристофа.
- По поводу твоего наставника.
Арсений невольно попятился и отвел взгляд. Конечно, мальчишка понимал, что кадаверциан отнюдь не дурак, и что-то заподозрил. Колдун чуть усмехнулся и слегка прищурил глаза.
- Я прав… ну, и в какую историю влетел этот непутевый даханавар на этот раз?..
- Ну… я… Вы видели браслет у него на руке, да?..
- Именно… пойдем поговорим… птенец телепата…
Кристоф чуть насвистывая, пошел по коридору. Арсений оглянулся на дверь лаборатории и посмотрел вслед некроманту. Правильно ли он поступает?.. Неофит встряхнул головой и побежал следом за уже изрядно отошедшим от него де Альбьером.
***
Телепат вошел в гостиную, вопреки обычаю не снимая куртки, и поставил под нос сидящего на диване птенца бокал с кровью.
- На.
- Ой… Спасибо… А ты чего это в куртке?..
- Тебе все скажи, да покажи… - сканер фыркнул, усаживаясь рядом. Арсений пожал плечами и взял бокал в руки, почти сразу покосившись на ухмылявшегося Дарэла.
- Что?
- Ничего… Жду когда у тебя уши и хвост вырастут. - Эриксон подпер рукой подбородок.
- Опять, да! Ты злой. Вот возьму, обижусь и уйду…
Мальчишка насупился и, допив кровь, поставил пустой бокал на журнальный столик. Дарэл улыбнулся и сунул руку в карман куртки, извлекая оттуда что-то и спокойно надел себе на голову ободок с пришитыми к нему «кошачьими» ушами.
- А что… Я сегодня, когда из метро шел… вот… всучили…
Неофит вытаращился на светловолосого скандинава с чёрными «нэко»-ушами на голове и захохотал в голос, откидываясь на спинку дивана и корчась от дикого смеха, едва смог простонать:
- А тебе… того… идет…
Дарэл фыркнул, показывая клыки.
- Вот и они тоже ухахатывались, когда я дал их на себя одеть…
- От них хоть что-нибудь осталось?..
- Я детей не трогаю… - ухмыльнулся сенсор, - но теперь пару дней буду сидеть дома и учить алгебру и теорию относительности…
Арсений кивнул, срываясь на предательское хихиканье, а телепат снял с себя ободок и водрузил на голову птенцу, и, достав из куртки телефон, щелкнул фотоаппаратом.
- Эй! – возмутился неофит, снимая с головы «кошачьи» уши. – Это что сейчас было?
Дарэл убрал телефон в карман куртки, улыбаясь так, что клыки едва не царапали губы.
- Ничего… компромат. Если кому-нибудь про это расскажешь… а уши дарю. У меня ещё одни есть. Вот Кристоф напьется – я на него и надену…
Мальчишка было обиженно надулся, но при словах о некроманте прыснул со смеху.
- Юморист…
- Только после этого прикола… - телепат почесал затылок, - наставника будешь собирать в урну для кремации…
Арсений тихо фыркнул.
- Мда… Кстати, ты что в метро делал?
Эриксон удивленно посмотрел на птенца.
- Как что? Досюда добирался. «Понтиак» в ремонте: помимо царапин, эти… - Дарэл проглотил ругательство, - мне пробили бензобак.
- «Пробили бензобак»?.. – задумчиво повторил неофит, кусая губы. – А как же тогда…
Сенсор хитро прищурился, глядя на ученика.
- А вот это я хотел у тебя узнать.
- А… я… я тут причем?
Телепат задумчиво постучал пальцем по подлокотнику дивана.
- Сеня… ты на права сдавал… тогда очень сложный вопрос: если стрелочка «Е» на приборной панели указывает на бензоколонку, что это значит?
- Эм… «Бензин на нуле», - Арсений с нарастающим ужасом в глазах смотрел на Дарэла.
- Верно, - сканер кивнул. – И из этого следует, что машина не сдвинется с места… но расстояние от дамбы до дома Кристофа около пяти километров. Бензина у меня вечером было на полбака. Прибавляем объем пробоины, считаем объем и скорость движения… получается, что последний километр машина не проехала бы… но она стояла на дворе у Криса…
- Не верю…
Мальчишка побледнел, хотя, казалось бы, куда уж больше. Эриксон прикусил губу, смотря прямо перед собой в никуда.
- Ты знаешь технические характеристики машины… какая мощь нужна, чтобы заставить двигатель работать…
Арсений вскочил с дивана и стал бродить по комнате из угла в угол, пытаясь успокоиться.
- Просто поразительно… - телепат потер нос, - чтобы такая сила поддалась неофиту…
- Это неправда… - мальчишка осел в кресло и обхватил голову руками.
- Правда, правда… Крис рассказал, что ты чуть не помер потом… но это не удивительно.
- И что теперь?..
Неожиданно Дарэл улыбнулся.
- Ну что… я теперь буду на бензине экономить.
- Весело, да?! Тебе весело?! – взорвался неофит, резко вскочил на ноги, и пошел вон из комнаты, всё так же обхватив голову руками. – Господи, за что?..
Вдруг дверь захлопнулась прямо перед носом мальчишки. Все вещи на стенах задрожали, и одна картина не удержалась, и упала на пол.
- А ну сядь… - спокойно проговорил сенсор, сидя на диване прямо, с закрытыми глазами.
Арсений вздрогнул, обернулся и закусил губу, но молча, и без возражений вернулся на диван. Теперь во взгляде неофита была растерянность. Сканер глубоко вздохнул.
- Арсений… ты видишь, что происходит… это телекинез… но не твой…
- Она?..
Дарэл медленно кивнул.
- А ты понимаешь, что это значит… это значит, что она паразитирует на мои способности, считывая мои и… твои силы.
- Тогда… Может… - мальчишка замолчал. Телепат вздохнул, ожидая продолжения. – Может… мне лучше держаться от тебя подальше?..
- Или мне от тебя… - снова вздохнул сенсор, открывая глаза, и поднялся. Подойдя к темному окну, оперся рукой о раму.
- Дар?.. – Арсений немного успокоился и поднял голову, смотря в спину сканеру. Но тот не повернулся, вздохнув еще тяжелее, словно собираясь с духом, чтобы развернуться и уйти. Мальчишка встал, и, сказал неожиданно спокойным голосом:
- И не надейся. Если уж я смог учудить такое... То постоять за себя смогу в любом случае. Фиг ты от меня отвяжешься...
Дарэл развернулся, рассеянно глядя на неофита.
- Но… это... я...
- Ну и что «это... я»? – Арсений устало улыбнулся.
Эриксон подошел, присев на корточки перед мальчишкой.
- Я не хочу, чтобы ты пострадал...
- Так не получается... – неофит покачал головой, - меня же сейчас ищут, верно?..
- Да... – телепат кивнул, - но это не все… я узнал... те, кто напал на нас у дамбы... это не солдаты Тринадцатого отдела... я не знаю… кто это был.
Мальчишка тоже присел, заглядывая наставнику в лицо.
- Ясно.
Дарэл вздохнул, вставая и протягивая руку птенцу.
- Вот так, братишка...
Арсений ухватился за предложенную руку и встал на ноги.
- Прорвемся…
Эриксон улыбнулся и откинулся на диван, начав развлекать себя тем, что взглядом стал таскать книгу по столу. Неофит какое-то время с улыбкой наблюдал за действиями телепата, а потом тоже присел на диван.
- Нравится?
- А? Ну необычно... скоро пройдет... я как сканер немного перетягиваю способности других киндрэт... смотрел «Людей Икс»?.. Там девушка такая была...
Дарэл почесал нос и оставил книжку в покое.
- Ясно. По мне, так ничего хорошего в этом нет.
Телепат покачал головой.
- Зря... твой дар… это или величайшее благо или проклятье... смотря как посмотреть... не будь его у тебя... я был бы уже мертв.
- Иногда мне кажется, что я ошибся кланом... – Арсений вздохнул.
- И кем бы ты хотел быть? Мне вот Лигаментиа нравятся...
Мальчишка неопределенно пожал плечами.
- Не знаю... Вот смотрю я на Вивиана и понимаю, что телекинетик в клане Даханавар... блин... ну... не место мне здесь... я слишком опасен.
Дарэл поднялся, и, подойдя к птенцу, наклонился к его уху.
- А ты знаешь, что Вивиан - не птенец Кристофа...
- Да. Он говорил однажды, что он, как и я – найденыш.
- Правильно... и взял его Кристоф потому... что даже для клана Кадаверциан его сила слишком велика и опасна... Но Кристоф мучается с этой нескладехой уже пятый год и, как видишь, толк есть... может, дашь мне хотя бы годика два?
Неофит вздохнул, прикрывая глаза.
- Дар... Ну блин... - снова вздохнув, Арсений пожал плечами. - Делай что хочешь...
Телепат покачал головой, делая шаг назад.
- Нет... если ты сам этого не хочешь... я не смогу ничего сделать...
- Тогда... Когда на меня напали люди Тринадцатого отдела... Я же чуть не убил одного из них... Я это помню...
Сенсор сложил руки на груди.
- Сеня... это нормальная... человеческая реакция... называется «состояние аффекта».
- «Человеческая реакция»... Я не хочу быть убийцей... Какого чёрта клану телекинетик, если его прерогатива - интриги?!..
- Тебя никто и не просит... черт... да я тебе с самого первого дня говорю, что я скорее выйду на солнце, чем отдам тебя в собачки Гранд леди... единственное чего я хочу… чтобы ты научился жить, выживать и заботится о себе... без меня… - киндрэт закончил монолог, закрывая глаза, поморщившись от легкого головокружения.
Мальчишка открыл глаза и невольно перевел взгляд на сканера и заметил то, что тот поморщился.
- Как ты?
Дарэл открыл глаза, выпрямляясь, скрывая легкую дрожь в мышцах.
- В порядке... просто в глазах потемнело...
Перед птенцом, которому и так было не сладко, Эриксон не хотелось играть умирающего. Арсений закусил губу, немного помолчал, но всё же решился.
- Ладно. Посмотрим, что со всем этим делать... Думаю, что тебе всё же стоит отдохнуть... – неофит сделал шаг к сканеру, с намерением взять его под руку и довести хотя бы до дивана, но киндрэт перехватил его руку, мягко пожал ее и устало улыбнулся.
- Договорились... я буду стараться... птенец...
Мальчишка немного растерялся, явно не ожидая подобного:
- Э... ну...
- Баранки гну... - передразнил птенца сканер и снова прикрыл глаза, на это раз пошатнувшись, и был вынужден опереться второй рукой Арсению о плечо, чтобы устоять.
Неофит тихо выругался, накрывая своей ладонью руку сканера.
- Дарэл... бедствие ты ходячее...
И, не слушая возражений чуть ли не пинками погнал наставника в направлении дивана. С трудом усадив его, мягко надавил на плечи, вынуждая лечь. На это сканер прищурился, беззлобно оскалившись, но не пытаясь встать.
- Со мной все хорошо... не надо меня няньчить... Крис сказал это просто возросшая чувствительность... кровь еще не прижилась.
Мальчишка в ответ тоже оскалился.
- Вот не надо мне зубы заговаривать... – Арсений обернулся, и лежащий в дальнем кресле плед прыгнул к нему в руки, - потому что я такой же...
Неофит встряхнул плед и укрыл им вампира. Дарэл только закатил глаза, тихо смеясь.
- И послал же основатель подарочек...
Арсений тихо фыркнул, присаживаясь на край дивана.
- А нефиг было по барам под утро шляться.
Эриксон чуть приподнялся, подложив под спину подушку.
- Ни в жизнь больше не пойду... вдруг еще кого-нибудь небо пошлет... мне с одним-то не справится...
Мальчишка фыркнул, вставая.
- Ты хоть от одного отделайся для начала...
Телепат рассмеялся, удерживая птенца за руку.
- Да уж… это задачка... а ты давай тоже спать. Нечего в световой день тенью бродить по дому.
Арсений склонил голову на бок.
- Ну дык... до кресла дойти-то дашь?
- Никаких кресел... ты что? Бедный родственник?.. Топай в свою комнату...
- Тебя одного оставлять не хочу.
Эмпат улыбнулся так, что клыки почти не были заметны, делая его похожим на человека.
- Не будет со мной ничего... иди, отдыхай... ну на крайний случай Босхет приставать будет...
- Эта дымовая шашка меня уже достала... – неофит вымученно закатил глаза, но всё-таки взял себя в руки, чуть склонился, приобнимая сканера, а потом мягко высвободил руку и пошел в выделенную ему комнату, поставив себе негласную задачу поймать в «щит» наглого духа, и по возможности отучить от слежки. Дарэл ухмыльнулся, чуть кивая птенцу вслед.
«Спокойной ночи, Сеня».
Где-то рядом пробежал холодок, но дух, который давно болтался без дела, так и не решил сунуться в комнату.
***
Арсений вошел в гостиную и, поставив на журнальный столик бокал с кровью, подкрался к спящему телепату, и вдавил его в диван. Вампир, проспавший всю ночь под пледом, непонимающе похлопал глазами, чувствуя, что на нем кто-то практически сидит.
- Подъём!.. Солнце уже село!
Неофит сполз на край дивана, выражая всем своим существом бесконечную радость. Телепат потянулся и сел, зевая.
- Ага... да... что же так орать…
- Бука ты, Дарэл... – мальчишка встал с дивана, подошел к окну и забрался на подоконник. - Как спалось?
Эриксон еще раз зевнул, как ребенок, потерев кулаками глаза.
- Ага... в смысле, неплохо... я есть хочу...
Арсений хихикнул и мотнул головой в сторону журнального столика рядом с диваном, где уже стоял бокал с кровью.
- Приятного аппетита.
Сенсор снова похлопал глазами и взял бокал, с неким удивлением рассматривая.
- Спасибо... вот я и дожил до того времени, когда завтрак в постель носят.
- И как ощущения?..
Дарэл улыбнулся, нагрев кровь и в два залпа осушив бокал, облизываясь.
- Приятно, черт возьми.
- А еще не хотел ученика заводить, - весело рассмеялся неофит.
- Кто не хотел? Я не хотел... ну вообще да... не хотел... сам завелся, - рассмеялся телепат, поглаживая живот.
Мальчишка фыркнул, спрыгивая с подоконника.
- Извини, знал бы, что ты не хотел себе ученика, я бы никуда в тот вечер не пошел.
- Ученики у киндрэт... как дети у людей... всегда неожиданно заводятся.
- Ага. От несоблюдения техники безопасности, человек может не только умереть, но и родиться... Арсений усмехнулся и стал тихо красться к выходу из комнаты.
- Хм… интересное мнение.
Неофит пожал плечами и замер, словно чего-то ожидая. Сканер тихо фыркнул, и резко встал, отмахиваясь.
- Босхет… уйди зараза... холодно же.
Мальчишка резко обернулся, и наугад кинул «щитом», стараясь поймать в него духа.
Дарэл вовремя пригнулся, а в воздухе послышалось шипение.
- Сопляк... думай че творишь...
- А нефиг следить не по делу... – оскалился неофит, отходя от дверей.
- Я тут вообще живу... а вы... два прихлебателя... ну ладно Дарэл... Крис с ним… - сканер в этот момент глухо рыкнул и дух благоразумно заткнулся.
Арсений удивленно вскинул брови, пристально смотря на Дарэла, но уточнять ничего не стал.
- Да?.. А сказать это в лицо нельзя, или нужно обязательно устраивать слежки?..
- Я наблюдаю... - философски изрек Босхет, болтаясь над головой даханавар-младшего.
Мальчишка пригнулся, глядя вверх, и отскочил в сторону, перепрыгнув через стол.
- Смысл? Чтобы я чего-нибудь не спер?
- А кто вас знает... вон этого я бы вообще на порог не пускал ... – дух переметнулся к Дарэлу.
Неофит с усмешкой вскинул руку, создавая перед Дарэлом «щит», слишком быстро, чтобы дух успел свернуть с траектории «полета».
- Сень... ему хоть бы хны... он - сложное создание, на которое наша магия не действует.
Сканер уселся в кресло и мысленно позвал колдуна.
Мальчишка вздохнул, как-то резко погрустнев.
- Ну как всегда...
- Ну, Арсений... лично я всегда завидовал силам клана Леди, - Кристоф вошел в комнату и остановился рядом со сканером.
- Ну… - неофит как-то потупился, а некромант ухмыльнулся и повернулся к телепату. - Как ты?
Дарэл фыркнул, возводя глаза к потолку.
- Как… не видишь… лежу тут парализованный... живой я... ну неживой, но... в общем... не дождетесь...
Мальчишка хрюкнул со смеху, и поспешил отвернуться, дабы не встречаться взглядом с наставником, не говоря уже о колдуне. Не слушая возражений даханавар, Кристоф протянул руку, сжимая запястье сканера мертвой хваткой, и вонзил ему в руку шприц.
- Ну ты... осторожней... - тихо зарычал телепат.
Неофит тут же обернулся на рык, и немного настороженно поинтересовался.
- А это зачем?
Вынув шприц и отпустив фырчащего телепата, колдун обернулся к парню.
- Я должен проверить, не осталось ли в крови яда... если есть хоть капля - вся кровь будет заражена вновь.
- Ясно... - мальчишка непроизвольно поёжился под взглядом некроманта. - Вопросов больше не имею...
- Садист... - тихо зарычал Дарэл, глядя на колдуна. Тот, не обращая внимания, щелкнул пальцами.
- Босхет... не получишь тело, если мои гости еще хоть раз на тебя пожалуются.
- Не больно-то и хотелось, шеф... - дух сделал сальто в воздухе, сделал круг возле мальчишки и исчез в коридоре. Неофит что-то злобно прорычал и отряхнулся.
- Ну хоть от одной головной боли избавились, - усмехнулся сканер, и вдруг поморщился, схватившись рукой за то место, где был браслет. - Черт... как жжется…
- А... Что это вообще была за ерунда, которой попали в Дарэла?.. – Арсений попытался переключить внимание колдуна на себя.
Кристоф посмотрел на обоих, но все же ответил птенцу.
- Это яд, смертельный для киндрэт... он иссушивает кровь в наших телах... а без крови мы рассыпаемся в прах... Дарэл?
Телепат пошатнулся и упал на колени, сплевывая кровь. Когда он поднял голову, на обоих смотрели ядовито-желтые глаза.
- Тварь... Кристоф... я знала, что надо было убить тебя первым... что ты сделал... - прохрипела жрица, выплевывая кровь.
- Я его отравил, - спокойно ответил колдун.
Новая порция густой темной крови плеснула на ковер из горла телепата.
- А ты не так прост... но ведь он твой друг... хм... и, кажется, даже больше...
Зеленые глаза смотрели совершенно равнодушно.
- Именно поэтому… пусть лучше он умрет, чем достанется тебе.
- Да как вы... - у Арсения просто слов не было, чтобы описать, кто такой некромант, и, как говорится, куда ему стоит идти. - Неужели...
Мальчишка дернулся было к наставнику, но сам затормозил, припоминая, что однажды Ирис его чуть не прибила.
- Нет... ты... не… не сможешь... ты не посмеешь... Арсений... спаси его... ведь ты же не хочешь, чтобы Дарэл... помоги мне, - жрица билась в теле телепата, отплевывая кровь, которая уже пропитала ворс ковра.
Неофит окинул Кристофа долгим взглядом, и резко шагнул к сканеру, но мальчишку тут же опутала зеленая магическая сеть и отшвырнула в кресло, наглухо примотав там.
- Не мешай мне... - строго прорычал Кристоф, наблюдая за корчившимся на полу сканером.
- Мразь... как ты можешь...
- Могу... он умрет минут через пять... не уберешься - погибнешь вместе с даханавар, - колдун отошел, чтобы кровь не попала на сапоги.
Арсений с тихим рыком рванулся было из пут, но куда там, даже пошевелиться было невозможно, только вот страха перед Кристофом вдруг не осталось вовсе, а появилась тупая злость. Неофит вздохнул и попытался оценить свои силы. Вышло негусто...
- Что б тебя... могильщик проклятый... надеюсь, ты потом позабавишься с телом телепата и объяснишь ей за что убил ее сканера...
- Заткнись и убирайся... не то он ослабнет настолько, что не сможет выпустить тебя, - голос колдуна звучал все также сухо, только зеленые глаза горели.
Вдруг дверь гостиной распахнулась, и на пороге застыл Вивиан в полном недоумении.
- А что тут происходит?
Арсений тихо зарычал, скрипнув зубами от ярости. Вот чего-чего, а такого даже сам юный даханавар не ожидал: мальчишка рванул вперед, буквально рвя на себе путы, плюя на то, что заклинание, если оно и существовало, то было сильней. Освободившись, неофит стряхнул с себя остатки зеленой веревки, в то же время Вивиана словно приподняли за шкварник и аккуратно выставили за дверь а ля «не видишь? мы разговариваем!». Дверь с демонстративным стуком захлопнулась. Мальчишка шагнул было с намерением разбираться дальше, но рухнул на колени и уперся руками в пол.
- Арсений... рискнешь мне помешать... – колдун предупреждающе выставил руку вперед, а в дверях возник рассерженный Вивиан, и встал между учителем и неофитом. Тем временем жрица в теле телепат захрипела и, издав дикий вопль злобы, рухнула на пол, в лужу крови.
Подойдя к Дарэлу, колдун рывком перевернул его, разглядывая браслет и доставая кинжал из-за пояса. Кинжал подцепил одну из переплетенных голов змей, браслет щелкнул и... упал на пол. Следующим быстрым жестом колдун приподнял голову телепата.
- Вивиан... быстро... у меня на столе в склянке зелье... он мертв уже минуту... я могу не успеть... Эй... юный телекинетик... не время тут мне ковер пачкать... прекрати трястись и живо сюда... его еще можно спасти...
Неофит встряхнул головой, выметая оттуда остатки непонятного тумана и звона.
- Как же я вас всех... ненавижу... - то ли простонал, то ли прошептал Арсений, с трудом вставая на ноги.
Ученик некроманта вернулся и протянул колдуну колбу, и тот, тихо прошептал на ухо, голосом, совершенно непохожим на прежний:
- Держись, малыш... ты справишься... ты сильный... - жидкость потекла в горло, и колдун приказал обои мальчишкам. - А теперь... держите его...
По лицу подошедшего Арсения было невозможно понять: то ли он сейчас рухнет на пол дико ржа, либо разорется. Проблему решила затрещина Вивиана, и, потерев многострадальную макушку, неофит покосился на ученика Кристофа многообещающим взглядом, говорящим о том, что всё припомнится в своё время, но последовал негласному примеру, придавив сканера к полу, поначалу только физически.
Сперва все было тихо, но вдруг глаза сканера, абсолютно черные, распахнулись, тело сотрясла судорога, и из горла вырвался громкий, отчаянный крик. Киндрэт начало колотить как под электрическим током.
- Крепче... - приказал колдун, расстегивая манжету и, полоснув тем же кинжалом по своему запястью, дал своей крови течь в горло телепата.
Крик сканера почти оглушил Арсения, и тот, мотнув головой, скорее интуитивно, чем осознанно, «припечатал» телепата к полу при помощи своего дара, не давая дернуться, но и не причиняя вреда.
- Долго я не протяну.
- Дарэл... приди в себя, - колдун напряженно всматривался в лицо телепата, и, словно заметив что-то, кивнул мальчишке. - Отпусти... дальше все сделает рефлекс...
Приподняв голову сканера, колдун позволил клыкам впиться в руку, и одной рукой поддержал голову даханавар.
- Вивиан… забери Арсения... пока ему тут нечего делать... и дай поесть...
Молодой некромант протянул руку, помогая мальчишке встать и оглядывая дорогущий ковер, насквозь пропитанный кровью.
- Вот Ада обозлится...
Неофит хотел было заорать на Вивиана отборным матом, но охнул, и упал бы на пол, не поддержи его ученик Кристофа. Вопреки вялому сопротивлению, «юное дарование» буквально отволокли в выделенную ему комнату, сгрузили на кровать и оставили в одиночестве на какое-то время, но потом вернулись с «едой».
- Что у вас там произошло?
Но мальчишка не отвечал, уйдя в сон: всё-таки «сбрасывание» чужих заклинаний - вещь не самая легкая. Вивиан присел рядом в кресло, выполняя указание учителя присматривать за птенцом телепата. Спустя какое-то время мальчишка свистяще вздохнул и открыл глаза. Дежуривший рядом кадаверциан среагировал мгновенно, оказавшись рядом, и, не обращая внимания на вялое копошение жертвы, приподнял тому голову, и поднес кубок к губам, ненавязчиво намекая, что героя из себя строить не надо, и убрал его от лица даханавар не раньше, чем тот опустел.
- Ну? - Вивиан тревожно всматривался в бледное, спокойное лицо мальчишки.
Арсений не отвечал. Обеспокоенный некромант подался было вперед, но его тут же ухватили за ворот, и потянули на себя.
- Какого чёрта?! - взорвался мальчишка, чуть морщась от постепенно угасающей головной боли.
- Сеня, спокойно... Тебе сейчас лучше не...
- Да плевать на меня! Что про...
- Я не знаю. Пусти меня...
Рядом завертелся холодок и уже знакомый голос Босхета раздался над ухом.
- Ну, силен... малыш - даханавар...
Неофит отпустил Вивиана, который тут же рухнул на кровать рядом, и повернулся к духу, рассерженно рыча:
- Вот только тебя сейчас не хватало для полной идиллии!
Попытавшийся было что-то сказать некромант, благоразумно замолчал, встретившись с беглым взглядом даханавар.
- Выкладывай, что знаешь, - неофит снова повернулся к духу.
- А что? Я ничего... меня ж просили к вам не лезть... - дух опустился между мальчишками. - Одно вам скажу... старая жрица снова сидит в браслете... Кристоф все же чертовски умен...
Какое-то время Арсений сверлил духа напряженным взглядом, а потом откинулся на кровать, заходясь в приступе дикого, нечеловеческого смеха.
- Э... Сеня?.. - Вивиан приподнялся на локтях и сел, растерянно смотря на, буквально умирающего от смеха даханавар. - Ты это...
В общем, тряска не помогла - от неё смех стал ещё более истеричным, помогло посоветованное Босхетом средство - пара крепких затрещин, и хохот мгновенно оборвался.
- Со мной всё нормально... - прохрипел мальчишка, с трудом переворачиваясь на бок.
- Так я тебе и поверил... - проворчал кадаверциан, выпуская неофита.
Дух тут же завертелся вокруг головы даханавар.
- Может, еще разок... для верности... а то опять на метра полезет с кулаками…
Тут Арсений глухо зарычал.
- Слушай ты... клубок пара... Ещё одно слово...
- Спокойно! - Вивиан резко дёрнул встающего было с кровати мальчишку обратно, и для верности придавил собой сверху. - Не обращай внимания на Босхета...
- Я и не обращаю... Вивиан...
- Что?
- Говорят, вампиры не летают. Хочешь, разобью эту теорию в пух и прах? Пусти... Иначе узнаешь, что такое нерабочие законы гравитации в действии...
Дух фыркнул и замаячил под потолком.
- Вот как... ага я тут мотайся... сообщай ему про его безмозглового наставничка... а он обзывается
Бетайлас явно обиделся. Ученик некроманта понял и слез с мальчишки. Тот пару раз глубоко вздохнул, приходя в себя и, подняв голову к потолку, вдруг улыбнулся.
- Ладно... Извини, сорвался. Я так понимаю, что это народная самодеятельность, мотаться из одного лагеря в другой?.. Спасибо.
Босхет снова оказался рядом с некромантом.
- Вот так всегда... спасибо из вас клещами не выдерешь... ну очнулся ваш сканер... только это самое... - дух замялся.
Вопреки опасениям Вивиана, что даханавар снова разорется и кинется на бесплотного бетайласа, мальчишка сидел спокойно.
- Так... Говори, что там приключилось.
Дух снова заметался по комнате, словно нервничая.
- Ну... в общем, мастер его еле вытащил из второго путешествия на тот свет... но ему, кажись, память отшибло... со-о-овсем... да чего я тут... сам сходи... они так в гостиной и сидят.
Арсений задумчиво покусал нижнюю губу, а потом одним плавным движением скатился с кровати и пошел вон из комнаты. Вивиан даже не попытался остановить мальчишку. У дверей неофит остановился, посмотрев на бестолковое метание духа по комнате, и усмехнулся.
- Босхет... Хватит шторм разводить... Тебе не идет беспокойство...
Закрыв за собой дверь, Арсений сбежал по лестнице и, постучав, толкнул дверь гостиной, замирая на пороге.
- Входи, Арсений... - колдун сидел на диване, мягко проводя рукой по светлым волосам сканера, чья голова лежала у него на коленях. Вид у некроманта был уставший. Кровь с пола исчезла вместе с ковром. Лицо даханавар также было бледным, но приблизившись, можно было заметить, что он тихо дышит, одна его рука была крепко сжата в ладони мастера Смерти.
Войдя, мальчишка закрыл за собой дверь, и чуть склонил голову.
- Прошу прощения, за то, что едва не кинулся тогда на вас с кулаками. Сорвался.
Пройдя немного, Арсений остановился возле кресла, стоящего напротив дивана и присел на его подлокотник, якобы с ленцой поглядывая на Дарэла и на Кристофа поочередно.
Колдун лишь тихо усмехнулся.
- Не нужно извиняться... ты действовал как любой друг, видя, что на твоих глазах самый важный для тебя человек умирает... эта выходка с дротиками подсказала мне идею, как вытравить Ирис… помнишь, что ты мне сказал... что она питается ненавистью... я долго думал над этим... и пришел к выводу... что если я смогу убедить ее, что не задумываясь убью лучшего друга - она отступит... и у меня получилось... - он вздохнул, проводя по щеке телепата. - Но я едва его не потерял... могу я тебя попросить?
Мальчишка слушал некроманта, смотря на того, но не прямо в глаза, хоть и создавалось такое впечатление, а куда-то на уровень бровей.
- Конечно.
Кристоф чуть приподнялся, но сканер болезненно застонал, не выпуская его.
- Ирис не могла уйти… не подгадив... она вложила в сознание Дарэлу все свою боль, страх, отчаянье... именно поэтому он пока не может адекватно воспринимать действительность... ему страшно и он не знает, кому доверять... со временем он все вспомнит... но нужно, чтобы рядом был тот, кто его любит, о ком он заботился... я думаю, лучше это будешь ты... вы все таки братья... побудь с ним... мне нужно восстановить силы и позаботится о вас двоих.
Неофит кивнул, вставая и подходя ближе.
- Я присмотрю за ним, - мальчишка присел рядом с диваном, оперевшись о подкладку, но не решаясь коснуться сканера.
Колдун кивнул, все же мягко высвобождая руку. И, как только он встал, сканер распахнул глаза, с потаенным ужасом, оглядывая все вокруг и вжимаясь в спинку дивана. Голубые глаза скользили по предметам, пока не замерли на мальчишке.
- Тише, Дар... это Арсений, он твой брат... он побудет с тобой.
Некромант чуть улыбнулся и кивнул неофиту, чтобы подошел ближе.
Птенец мельком глянул на кадаверциан, но потом собрался с силами и сел на край дивана, стараясь не делать резких движений.
- Привет.
Сканер проводил фигуру некроманта взглядом и, как только колдун вышел из комнаты, переключил своё внимание на мальчишку.
- Привет... я же тебя знаю? Да?
Неофит постарался скрыть боль от услышанного за мягкой улыбкой.
- Да. Знаешь. Ты мне жизнь спас.
Арсений хотел хотя бы взять Дарэла за руку, но понимал, что пока рано.
Телепат слушал внимательно, но все также настороженно смотря на парня.
- Жизнь спас... а как? Я не помню... Арсений... правильно?
Неофит кивнул, всё так же улыбаясь: добро, чуть с грустью, но грустью светлой, легкой.
- Правильно. Арсений. Но «Сеня» мне нравится больше... А спас ты меня... На меня напали, а ты услышал мой зов. Я тогда уже умирал, но ты успел.
- Услышал зов... а я умею? - Дарэл смотрел все еще настороженно, но больше не пытался отодвинуться. - А сколько тебе лет, Арсений... ты выглядишь очень... ну... не так как киндрэт...
- Умеешь. Ты вспомнишь, не беспокойся... Как ты всегда говорил мне: «Всё в своё время»... Мне всего лишь девятнадцать. Я киндрэт... вот уже неполные пять лет... Смешно, правда?
Мальчишка улыбнулся, не показывая клыки, почти как человек, чуть склонив голову на бок. Сканер вдруг закусил губу и в синих глазах заблестели обычные прозрачные слезы, которые скатились по щекам.
- Мне страшно... стоит закрыть глаза и мне кажется, что я сорвусь в какую-то черную смолу... из нее смотрят сотни лиц... они как будто знают меня... но я не помню… ничего не помню... - телепат сжался, схватившись за виски.
В глазах неофита появилось неподдельное беспокойство. Мальчишка подался вперед, осторожно, словно боясь причинить своими действиями боль, обнял брата, гладя по светлой голове и шепча на ухо.
- Я знаю... Мне тоже страшно... Но давай избавляться от наших страхов вместе?.. Ты мне доверяешь?..
Дарэл открыл глаза, сморгнув влагу, и посмотрел на мальчишку.
- Давай... только... только… тебе не нужно бояться... хочешь, я буду тебя защищать?
При последних словах в его взгляде на миг что-то свернуло, погаснув. Арсений закусил губу, кивнув, сам не в силах сдержать слезы.
- Хочу.
Телепат осторожно обнял мальчишку одной рукой и, протянув другую, вдруг мягко щелкнул по носу, тут же извиняясь.
- Ой, прости... не знаю… почему-то очень захотелось так сделать...
Арсений удивленно ойкнул, коснувшись ладонью своего носа, а потом покачал головой и снова улыбнулся, хотя, по сути, хотелось завыть от безысходности.
- Не надо извиняться. Всё хорошо.
- Как странно... ты меня помнишь… но тебе так грустно... я что… сделал тебе что-то плохое?
Сканер еще не понял, что те чувства и картинки в его голове он тянет из памяти птенца, просто не осознавая этого.
Неофит отрицательно помотал головой, и вздохнул, опуская голову.
- Нет... Ты никогда даже не пытался причинить мне вред... но... мне и грустно... и больно... от того... что... ты мало что помнишь...
Телепат тоже вздохнул, замолчав, словно чувствуя свою вину.
- Расскажи мне что-нибудь… обо мне... что хочешь... только ... - телепат прикусил губу, становясь похожим на ребенка, - только хорошее... чтобы тебе тоже было приятно это вспоминать.
Арсений медленно прокручивал в своей голове всё, что было, не зная даже, что и рассказать.
- Знаешь... когда мы встретились впервые... Собственно, когда ты меня тогда спас... это и было нашей первой встречей... Я... как же я тебя боялся... - мальчишка улыбнулся, не замечая, что плачет. - Но... Ты смог завоевать моё доверие... Причем, настолько... Что я готов на всё, чтобы ты сейчас сидел на этом самом диване и разговаривал со мной... Ты мне, кстати, собаку подарил. Игрушечную, но всё же...
Дарэл улыбнулся. Мягко, как делал это раньше, протягивая руку и вытирая мокрые дорожки на щеках птенца, видя в его голове и ту ночь в баре, и дорогу до дома кадаверциан, когда он держал мальчишку на руках, боясь сделать больно, а затем увидел подушку и тихо рассмеялся.
- Скажи... а у всех киндрэт так... ну принято так... себя вести… от Криса... не знаю, как сказать… ну он не говорил... но я видел... картинки... он совсем не так общался с... таким светловолосым парнем... я не помню...
- Это Вивиан. Его ученик... – Арсений уже сам оттер рукавом рубашки «вторую волну» и, покачав головой, продолжил. - Нет... Не принято... Ты мне многое позволял... Иногда, даже чересчур... Наверное, ты хотел стать мне другом... Но стал самым настоящим братом.
Сканер наморщил лоб и вдруг посмотрел на птенца с большим интересом.
- Сеня... а что такое «нэко»?.. Я почему-то вспомнил это слово...- телепат непроизвольно провел рукой по волосам, как делал день назад, когда надел обруч с ушами.
Неофит вскинул голову, с какой-то затаенной надеждой смотря в глаза Дарэла.
- «Нэко»... Это по-японски значит «кошка».
Даханавар снова провел по голове рукой, задумчиво повторив:
- Кошка… уши... кошачьи уши...
Арсений дернулся, оглядываясь, вскакивая, срываясь с места, бросаясь к столу, переворачивая журналы.
- Да где же?..
Неофит крутанулся на месте, и тут же с камина сорвался обруч. Арсений, ловко его поймав, вернулся на диван, протягивая было их Дарэлу, но потом привстал и нацепил ему на голову.
Телепат с интересом наблюдал за передвижениями мальчишки и, посмотрев на «уши» в руках, тихо ухмыльнулся, позволяя надеть их на себя. Тут же где-то рядом потянуло холодом, и раздался дикий хохот, от которого сенсор вздрогнул.
- Ой, умора... мелкий… ты кого из него сделать собрался... видишь, парень и так первый клиент в дурку...
Арсений вдруг совсем не дружелюбно оскалился и привстал, грозно рыча.
- Ещё одно слово из этого угла, и ты, дымовая шашка, пожалеешь, что вообще явил сюда свои полипы... - низкий глухой рык совсем не вязался с тем мальчуганом, что только что сидел на диване.
- Да ты... сопляк несчастный, вот я тебе уши-то надеру... пока мэтр не видит... я тебя…
В комнате стало холодно, откуда-то поднялся ветер, но вдруг что-то поменялось. Сканер, до этой минуты с тревогой переводивший взгляд с бетайласа на птенца и обратно, поднялся, чуть поведя взглядом, который ярко вспыхнул, как прежде.
- Никогда... не смей... угрожать... моему птенцу... - голос телепата тоже изменился, став жестче. Резко вспыхнули свечи, выталкивая холод, а дух беспокойно заметался.
- Совсем охамели… даханавар... из родного дома выселяют...
Босхет, еще раз послав обоих по матери, исчез сквозь стену, а Дарэл осторожно снял обруч и уселся в кресло, машинально закинув ноги на стол и взялся за виски.
- Больно...
- Эт... это но... нормально... ты просто пользовался своими способностями... должно скоро пройти... - неофит пытался взять себя руки и перестать реветь как девчонка, но пока получалось плохо. - Ты... это... есть хочешь?
Телепат молча кивнул, снова утирая слезы мальчишке.
- Хочу… кровь, да?
В голове, несмотря на боль, все перестало казаться таким размытым, кусочки воспоминаний из головы птенца складывались в пазл.
Арсений вздохнул, убирая волосы с лица.
- Да... кровь... другого нам не дано... Хотя, помнится, ты однажды вместе со мной съел мороженое...
Дарэл снова пристально посмотрел на мальчишку.
- Оно холодное... клыки свело...
Неофит улыбнулся, по-собачьи склонив голову.
- Верно... Пойдем... Надеюсь, Кристоф мне не вломит... - взяв вампира за руку, тихо подошел к двери из комнаты, провернул ручку и толкнул. - Тут недалеко.
Придя на кухню, Арсений указал сканеру на стул, а сам подсел немного позже, ставя «поздний ужин» на стол.
- Помнишь, как делается?
Телепат не противился, с интересом осматриваясь, и вопросительно посмотрел на бокал потом на мальчишку.
- Ты хочешь, чтобы я нагрел ее? А как?
Арсений кивнул, беря бокал, и вложил его в руки вампиру, а потом встал, и подошел ближе, встав за спиной Дарэла.
- Ты помнишь. Просто сосредоточься немного... это легко...
Сканер кивнул, смотря на бокал, сперва ничего не произошло, но потом жидкость запузырилась, и вдруг бокал разлетелся на куски. Телепат едва успел увернуться от горячей капли, и та упала на пол рядом.
- Хм... теперь, кажется, Кристоф «вломит» обоим...
Неофит рассмеялся, вдруг обнимая вампира за шею, и положил голову ему на плечо.
- Не страшно... Всё уберется... - словно в подтверждение слов, осколки поднялись с пола и убрались в мусорное ведро, кровь скатилась в одну лужицу, которая, поднявшись в воздух, исчезла в сливе раковины. - Вот и всё. Есть ещё один бокал. Попробуешь, или мне?
Хотя не понял почему, но Дарэл тоже улыбнулся, наблюдая процесс.
- Здорово... у тебя удивительный дар... - телепат посмотрел на птенца прямо как ученик на учителя, - давай лучше ты...
Арсений с улыбкой покачал головой, беря второй бокал, и, нагрев содержимое до нужной температуры, протянул наставнику.
- Держи... Хотя, в первое время от меня были лишь одни неприятности... Когда ты потащил меня в оружейную... ой-ей... Я случайно разнес дверной косяк средневековым мечом...
Мальчишка хихикнул, вспоминая.
Дарэл улыбнулся, глотая кровь и вместе с ней предложенные воспоминания.
***
Вечером телепат подкараулил заспанного неофита у дверей в тренировочный зал и схватил в охапку, без труда приподнимая его над полом.
- Привет!
Мальчишка даже не пытался сопротивляться, лишь улыбнулся и немного сонно пробормотал, чуть мотая головой:
- Привет...
Дарэл аккуратно вернул птенца на пол и мягко погладил по голове.
- Спал?
- Угу… срубило... Перенервничал... – Арсений широко зевнул и снова мотнул головой. Сенсор убрал светлые волосы с лица.
- Что случилось? Почему нервничал?
- Да так... ты-то как?.. – неофит снова зевнул, прикрыв рот рукой.
Телепат пожал плечами.
- Вроде нормально.
Арсений улыбнулся, как-то расслабился и уже сам обнял вампира.
- Ясно...
Дарэл молча положил голову на плечо птенцу и закрыл глаза, обнимая его в кольцо рук. Неофит вздохнул и спросил:
- Ты голоден?
- Немного…
Мальчишка мягко высвободился и поманил сканера за собой.
- Пошли, - неофит повернулся в сторону кухни. - Я тоже что-то немного...
Телепат кивнул, направляясь следом. За день он уже успел облазить весь дом и ко всему привыкнуть. Дождавшись, пока Дарэл сядет на стул, Арсений снова поставил на стол два бокала, и первый перед сканером.
- Так. Давай попробуем снова. Берешь бокал в руку. Только всё делай спокойно, с расстановкой... И не торопясь концентрируешься... Я буду рядом на всякий случай.
Неофит потер лоб, подходя ближе к Эриксону. Внешне мальчишка выглядел несколько сонным, а, возможно, и усталым: пол дня он фактически не спал, потому что банально не мог уснуть. Сканер посмотрел на бокал как на врага всех киндрэт.
- У меня не получится...
Арсений мягко и несколько загадочно улыбнулся.
- Но ты ведь даже ещё не попробовал...
Телепат нахмурился, гипнотизируя бокал, и все же взял его в руку и закрыл глаза. Неофит удовлетворенно кивнул, делая шаг к вампиру, и положил руки ему на плечи.
- Ты, главное, не торопись...
Дарэл закусил губу, внешне напоминая первоклассника, которому дают решить задачку с яблоками. Жидкость в бокале чуть заметно колыхнулась, и в воздух стало выделяться слабое тепло. Арсений зевнул и протянул руку, осторожно коснувшись бокала пальцем, довольно кивнул и улыбнулся.
- Молодец. Ещё чуть-чуть.
Между бровей пролегла морщинка, и даханавар чуть сильнее сжал бокал, температура начала подниматься. Неофит снова кивнул.
- Только не переборщи. Досчитай до трёх и, думаю, хватит...
Голова сканера чуть качнулась и по прошествии трех секунд, он открыл глаза, держа бокал с теплой кровью, нагретой до температуры тридцать градусов. Мальчишка снова коснулся бокала и покачал головой.
- Маловато... Так. - Арсений накрыл своей ладонью руку Дарэла, заставляя его не опускать бокал на стол. - Давай вместе со мной...
- Ну... я... - однако сопротивляться киндрэт не стал и снова приложил силу, поднимая температуру.
Фактически, неофит не делал ничего, кроме как удерживал на посуде руку сканера: вампир сам нагрел кровь до нужной температуры.
- Вот и всё. Приятного аппетита...
Мальчишка, скрывая зевок, подошел к раковине, открыл холодную воду, и умыл лицо. Судя по тому, что взгляд неофита немного прояснел - это помогло.
Дарэл широко улыбнулся. Казалось, что он сейчас в ладоши захлопает.
- Спасибо... я бы без тебя не справился...
Арсений вернулся за стол и взял в руки свою часть ужина.
- Ты справился сам, - мальчишка улыбнулся, промолчав о том, как он в свое время постиг это искусство. Эриксон, вдохновленный успехом, кивнул на бокал в руке птенца.
- Давай я... хочу попрактиковаться...
Неофит с улыбкой разжал пальцы, и бокал, пролетев по воздуху, замер перед носом вампира.
- Прошу.
Дарэл похлопал глазами, еще не совсем привыкнув к дару мальчишки, и осторожно взяв бокал, зажмурился, закусив губу и делая жутко серьезное лицо, проделал все нужное, и через секунд тридцать протянул мальчишке бокал.
- Кажется… тридцать шесть с половиной...
Арсений, с интересом следивший за поведением наставника, тут же среагировал на возвращение собственности: тут же привстал и забрал бокал.
- Верно. Приятного аппетита. Ты молодец, - мальчишка немного отпил и как-то устало вздохнул.
Телепат довольно улыбнулся, делая глоток.
- Спасибо... знаешь... я понимаю… тебе, наверное, тяжело... ты, наверное, сразу научился этому трюку... ведь это так просто... чувствую себя последним болваном, - Дарэл он грустно усмехнулся.
Неофит поднял удивленные глаза на сканера и вдруг фыркнул.
- Да... Быстро-быстро, блин... Как ты со мной мучился... – мальчишка не выдержал и весело рассмеялся. - Я не сразу всё это дело постиг...
- А тебе не приходила мысль... что ты смотришь на себя со стороны?
Арсений непонимающе склонил голову на бок.
- Прости, я не понимаю о чём ты.
Телепат покачал головой, взяв свой бокал и допивая жидкость.
- Ничего… забудь...
Неофит чуть нахмурился, ставя почти полный бокал на стол.
- Нет уж... Объясни... пожалуйста.
Сканер почесал по привычке затылок, замер, смотря прямо перед собой.
- Не знаю... по сути... мне приходится вспоминать все... чему... кажется, я тебя учил... а Кристоф сказал сегодня, что никто кроме тебя мне не поможет.
Арсений отставил бокал, встал и подошел к вампиру, присев на корточки рядом с ним.
- Ты всё вспомнишь... Обещаю... По крайней мере, я постараюсь тебе в этом помочь...
- Я надеюсь... просто я себя чувствую обузой...
Неофит нахмурился, вставая.
- Ещё раз услышу подобное... И, как я уже говорил Вивиану… Говорят, что вампиры не летают... А я могу разбить эту теорию в пух и прах... Ты узнаешь, что такое нерабочие законы гравитации в действии...
Киндрэт тихо рассмеялся, неожиданно выдав:
- Ох, грозен... Арсений... первый боевой даханавар...
Неофит замер, не веря своим ушам.
- Что?.. – мальчишка встряхнул головой, делая ещё один шаг, кладя свои руки на плечи вампира и внимательно смотря ему в глаза. Тот в свою очередь внимательно посмотрел на него, осторожно, медленно повторяя.
- Первый… боевой… даханавар... я сказал что-то обидное?
Арсений вздохнул, отталкиваясь от телепата и возвращаясь обратно на свой стул.
- Нет... совсем не обидное... - мальчишка устало потер лоб.
Сенсор кивнул, все же подумав, что на будущее не стоит так опрометчиво говорить все, что лезет в голову и посмотрел на молодого киндрэт.
- Я бы на твоем месте поспал...
Неофит покосился на вампира и улыбнулся.
- Ничего страшного... Просто... - тут мальчишка отвел взгляд, посмотрев на наполовину полный бокал с кровью, и улыбка замерла на его губах. - Просто не хочу оставлять тебя одного... Кристоф неизвестно где, Вивиан опять торчит в библиотеке... Босхет опять следит за мной...
Вдруг во взгляде телепата снова промелькнула непонятная искра, но он не шевельнулся.
- Допивай... холодная она невкусная совсем… я утром проверял...
Арсений усмехнулся, но перечить не посмел, и в три глотка осушив бокал, облизнулся и, не сдержав зевок, потянулся.
Киндрэт, пусть даже лишенный памяти, движется гораздо быстрее обычного человека, и в считанные секунды, мальчишку оторвали от стула и перекинули через плечо, ловя оброненный бокал у самого пола и отправляя его в мойку. Неофит удивленно охнул, не сразу сообразив, что произошло.
- Э... Дарэл... будь другом, поставь меня обратно на пол...
Но вампир только ухмыльнулся.
- И не подумаю... может, я и не помню кое-чего... но я все равно твой наставник... и сейчас ты идешь отдыхать… а попробуешь возразить... я... я... - он задумался, - ну, в общем, плохо тебе будет.
Телепат бодрым шагом направился в спальню мальчишки. Арсений встряхнул головой, но промолчал, раздумывая над словами Дарэла. Дойдя до комнаты, сенсор сгрузил свою ношу на постель и, придавив той самой игрушечной собакой, которую когда подарил своему птенцу, остался сидеть рядом с ним. Вдруг Арсений сморщил нос и чихнул, помотал головой, усаживаясь на постели и спихивая с себя собаку.
- Садюга, - мальчишка, дурачась, показал наставнику язык.
Эриксон только рассмеялся, опираясь на руку.
- Почему мне кажется, что ты всегда это говорил... - сканер поморщился, потирая виски. Арсений кивнул и вдруг, схватив обычную подушку, замахнулся и опустил её на голову сканера.
- Вот тебе!
Киндрэт не уклонился и, получив удар, тихо фыркнул.
- Послал же Основатель птенца... - тут его внимание привлек кулон на шее мальчишки, точнее изображенная на нем женщина.
- Сень... а кто это?
- Это?.. - неофит подцепил кулон, пробежал пальцами по цепочке, и снял с шеи, протягивая вампиру. - Это Флора... Она... она было нашей общей «матерью».
Телепат посмотрел на изображение и вдруг вздрогнул, зажмурившись как от резкой боли.
- Я помню... это кулон… он...
Арсений закусил губу, но всё же подсказал:
- Он раньше... принадлежал тебе...
Эмпат помотал головой.
- Нет… не это... я дал его тебе и сказал... сказал...
Мальчишка сам замер, пытаясь вспомнить, что же тогда сказал Дарэл.
- Ммм... сказал, чтобы я хранил его?..
Эриксон медленно открыл глаза, поморгав.
- Да… это подарок, который дарит мастер птенцу... и поскольку Флора обратила тебя, но не воспитала... это по праву должно принадлежать тебе... а ты отдал мне... альбом... с ее фотографиями... - последние слова телепата прозвучали громче.
Какое-то время Арсений смотрел на вампира, а потом судорожно вздохнул, и, подавшись вперед, повис на шее сканера мертвым грузом. Слов у неофита просто не было. Дарэл тихо вздохнул, перетягивая мальчишку к себе на руки и обнимая.
- Это больно... но я вспомню все... знаешь... я рад... я не хотел бы забыть ничего, что связано с ней... и с тобой… особенно с тобой.
Птенец какое-то время молчал.
- Я бы не вынес, если б ты меня не вспомнил...
Сенсор улыбнулся, уткнувшись носом в темную макушку.
- Знаешь... когда я был... там... я видел две фигуры... по разные стороны от меня… одна была женской... а другая мальчишки-подростка... у меня был выбор: пойти вперед или вернуться... я все же не ошибся, когда развернулся... я уверен...
Арсений как-то сжался в руках вампира.
- Будем надеяться, что ты сделал правильный выбор...
Телепат тихо вздохнул, обнимая птенца крепче, и закрыл глаза.
- Я уверен... блин... эта головная боль меня доконает...
- Тебе самому не помешало бы поспать... – улыбнулся неофит, но Дарэл помотал головой.
- Не хочу… мне кошмары снятся...
Мальчишка поднял голову, удивленно смотря в глаза вампира.
- Тебе... тоже?..
Эриксон кивнул, смотря на младшего.
- А тебе о чем?
- Мне… - неофит отвел взгляд, не в силах сказать о том, что ему часто снилась жрица, от рук которой тот неизменно погибал. – Мне снилось, что я умираю…
Телепат чуть улыбнулся, погладив птенца по голове.
- Мне тоже… Причем, от руки женщины… очень красивой, но холодной.
- Как голова?..
- Немного кружится, но я уже привык, - киндрэт мягко уложил мальчишку на кровать. Арсений тут же приподнялся на локтях и сел, качая головой.
- Ты даже сейчас нисколько не изменился!..
- А?.. В смысле?.. – Эриксон непонимающе похлопал глазами. На это неофит добродушно оскалился.
- Ты все терпишь…
Дарэл улыбнулся, откидываясь на спину рядом с младшим.
- Наверное… просто я должен о тебе заботиться… я не могу быть слабым.
- Я знаю… - Арсений устало улыбнулся.
Эриксон ухмыльнулся, снова мягко щелкнув птенца по носу.
- Поспи… я побуду здесь, чтобы тебя не тревожил дух.
- Не могу… - вздохнул неофит. Телепат потянулся, обнимая мальчишку, и прижал к себе, роняя рядом на кровать.
- Все будет хорошо. Отдыхай.
- Пожалуйста, не бросай меня… - Арсений уткнулся носом сенсору в грудь. Дарэл тихо рассмеялся, и в его голосе зазвучали привычные уверенные и задиристые нотки. Пальцы телепата мягко провели по темным прядям.
- Не надейся… захочешь – не пущу… а теперь перестань думать о плохом… я рядом и я буду тебя защищать.
- Брат… как же я все-таки тебя люблю…
Сенсор тихо вздохнул.
- Я чувствую, Сеня… я тебя тоже… это единственное, что я вспоминаю с удовольствием…
Неофит никак не отреагировал на эти слова – он просто-напросто уснул. Дарэл довольно улыбнулся, укрывая мальчишку одеялом, и тоже закрыл глаза, пытаясь немного отдохнуть.
В какой-то момент Арсений просто открыл глаза и уставился на спящего телепата. Мальчишка улыбнулся и аккуратно, стараясь не разбудить сканера, встал с кровати и вышел в коридор. Знакомый холод оповестил о присутствии духа.
- Привет, Босхет. Кристоф дома?
Бетайлас, скучающий в одиночестве, сразу же закружил вокруг неофита.
- Вот мы как заговорили… Вчера натравил на меня своего наставничка… Да, мэтр дома. Просил, как только этот увалень проснется, позвать его к нему.
Арсений принял невинный вид.
- Ну, я же жалкий и глупый сопляк-даханавар… Что с меня взять?.. А Дарэл спит, и будить его я не собираюсь.
- А другого я от тебя не ждал... кстати... это, конечно, не только мое мнение... но твоему сенсору все равно крышка... если он не вспомнит все то, что хранил в тайне он кланов... его свои же и вытащат на солнце...
Мальчишка едва сдержался, чтобы не оскалиться.
- Не нагнетай обстановку, бетайлас...
- Ну... одно ты не учел... Дарэл и так не подарок... а все потому... что он не любит причинять вред людям… бьюсь об заклад… он теперь даже крови у человека выпить не сможет.
Арсений чуть прищурился.
- А вот это не твои проблемы. Ясно?
Дух посмотрел куда-то ему за спину и усмехнулся.
- Ну-ну... ей, телепат... мэтр хотел тебя видеть.
Дарэл прислонился к косяку, потирая кулаком глаза и пытаясь проснуться, а неофит тихо рыкнул в направлении Босхета.
- А ну, брысь отсюда!.. - повернувшись к сканеру Арсений улыбнулся. - Ну как? Выспался? Составить тебе компанию?
Телепат зевнул, снова потерев глаза.
- Ага... немного... составь… если тебе не трудно... если честно... я немного побаиваюсь Криса.
Мальчишка оторопело посмотрел на Дарэла, но смог взять себя в руки.
- Эм... я тоже... Ну пошли...
Арсений шагнул к наставнику и, взяв его за руку, пошел в направлении кабинета некроманта. Сканер благодарно улыбнулся, и, дойдя до кабинета, пропустил младшего вперед и прошел следом. Некромант поднялся с кресла и посмотрел на обоих и обратился к Дарэлу:
- Как ты себя чувствуешь?
Телепат смотрел на приятеля не моргая, словно тот просил рассказать таблицу Менделеева наизусть. От этого взгляда в зеленых глазах кадаверциан появилась еле различимая досада.
- Все хорошо… голова немного болит.
- Ну а ты что скажешь о наставнике? – второй вопрос был обращен к мальчишке, тихо стоящему у двери.
Арсений устало вздохнул, обхватив себя руками, и прикрыв глаза, склонил голову на грудь.
- Как бы я не хотел этого говорить... Но... Ничего... хорошего... Он почти ничего не помнит... Меня... и то с трудом... А... вас, как и я, побаивается...
Юный даханавар снова вздохнул, качая головой. Колдун только ухмыльнулся и кивнул телепату.
- Дай нам с твоим учеником пару минут...
Дарэл кивнул, выходя за дверь.
- Присядь, Арсений и послушай... - голос некроманта звучал менторски, - вспомни, сколько Дарэл сделал для тебя за это время... чему научил... память вернется к нему, может, даже в один момент... но чтобы ускорить процесс… в первую очередь ты не должен опускать руки. Вы, словно поменялись ролями… на время, - колдун повторил мысль, высказанную Дарэлом на кухне.
Неофит послушавшись, сел в стоящее рядом кресло.
- Я стараюсь... но... по-моему, получается пока плохо...
Некромант замер, смотря на него изумрудами глаз.
- Прошел всего один день... и, кстати... всего один разбитый им бокал - это уже достижение.
Мальчишка вздохнул и, встретившись глазами с некромантом, впервые не отвел взгляда.
- Я... я постараюсь сделать всё возможное... и... и невозможное... Я постараюсь.
Кристоф ухмыльнулся, и, подойдя ближе, положил ладонь на плечо неофиту.
- Вот и молодец... а теперь позови его... твоя задача разбудить его отношение к миру… моя - ввести его в курс дел в столице.
Арсений кивнул, вставая и выходя в коридор к телепату. Прикрыв за собой дверь, неофит повернулся к сенсору, стоящему у стены.
- Дар?..
Киндрэт оттолкнулся от стенки и обеспокоенно посмотрел на птенца.
- Он тебя не ругал?
- За что? - рассмеялся мальчишка, подойдя к наставнику, и перекатился с носка на пятку и обратно. - Не говори ерунды. Пошли.
Неофит повернулся к двери в кабинет. Телепат пожал плечами и с видимой неохотой пошел следом, замирая перед дверью кабинета. Арсений обернулся, и тут же скорчил недовольную физиономию.
- Так. Если ты сейчас же не сменишь фасад, то я потащу тебя в спортзал и хорошенько накостыляю. Ясно?
Дарэл усмехнулся каким-то своим мыслям и показал язык, входя в кабинет и закрывая за собой дверь. Арсений, тихо фырча, хотел было войти следом, но мальчишку перехватил Вивиан, тенью подошедший сзади.
- Ну как он?
Неофит, едва не подскочивший от неожиданности, обернулся.
- Нормально...
За дверью послышались спокойные голоса: уверенный твердый и мягкий, спокойный голос сканера, отвечающий «да» или «понял». Вивиан покосился на дверь и вдруг ухватил мальчишку за плечо и отвел в сторону.
- Ты ведь вернешь его?
- Эм... ну…
- Вернешь?
- Ну я постараюсь...
Видимо, ученику некроманта это и нужно было услышать. Он кивнул, выпустил Арсения и опять исчез в коридорах дома Кадаверциан. Неофит потер лоб, раздумывая, что делать дальше. Вдруг за дверь послышалась возня, видимо упало кресло, и возмущенный голос сканера нарушил тишину.
- Я не буду...
- Но Дарэл...
- Нет... я не буду... я никогда не трону человека... лучше сразу сдохнуть на солнце!
- Да пойми ты, что ты берешь совсем немного...
- Нет...
- Упрямый даханавар!..
- Самонадеянный кадаверциан...
Дальше последовал смех Кристофа.
- Ну живого человека я тебе не доверю... мне не нужны скандалы сейчас... придется дедовским способом... но я тебе это еще припомню...
- Не трогай меня... ты что задумал... Кристоф...
- Просто Крис...
- Да какая, нафиг, разница!.. Отпусти...
По мере нарастающего скандала голос сканера обретал все больше привычных нот. Арсений встряхнул головой, и направился к двери, с явным намерением войти и разобраться, но ему опять помешали.
- Куда, детеныш? И без тебя разберутся...
- Как же ты меня достал... - прорычал мальчишка, медленно поворачиваясь к бетайласу. В это время скандал за дверью потихоньку сбавлял обороты.
- Не упирайся... – тихо рыкнул Кристоф.
- Я не буду...
- Будешь, или я тебя выдеру как птенца...
- Только попробуй...
- Я и пробовать не буду, щенок...
- Да ты...
Повисла тишина, и раздался тихий шорох, а затем облегченный вздох колдуна:
- Ну слава Основателю... не так сильно... и много не бери...
В это время уже в коридоре раздалась ругань на немецком языке с примесью японского, последовал грохот, и дикий хохот Босхета, а потом уже удивленный выкрик духа:
- Какого?! Как это так?!
Кристоф силой удержал дернувшегося было сканера, и тот вынужден был подчиниться. Спустя пару секунд он все же вынул клыки из шеи колдуна.
- Все... не умер со страху? - усмехнулся некромант, толкая дверь и выходя первым, стирая платком каплю крови с шеи. - Что тут творится?
Два драчуна находились «по обе стороны баррикад»: дух растерянно кружил где-то под потолком, в то время как Арсений, в момент выхода из кабинета некроманта, как раз коснулся ногами пола и встряхнул головой.
- Эй, шкет, это что сейчас было? Шеф, этот даханавар под потолком не хуже меня вертится!
- А нефиг злить было! - рявкнул мальчишка, бросив взгляд на лежащий у стены щит, которым он кинул в духа. Тот медленно поднялся в воздух и вернулся на свое законное место.
Сканер, вышедший следом, только присвистнул, облизнувшись.
- Ну ты даешь...
Кристоф только фыркнул.
- Не особняк, а желтый дом какой-то... так... Дарэл... наелся. Пошли со мной... и вы двое тоже.
Арсений несколько раздасованно покосился на наставника, мол, извини, должен был сдержаться, но вместе со всеми пошел за некромантом. Мальчишка ничего больше не сказал, и лишь оскалился, когда Босхет специально пролетел слишком близко.
Кристоф пропустил обоих даханавар и духа в зал, и ухмыльнулся, закрывая дверь.
- Предлагаю честный двойной поединок... я хочу посмотреть, на что сейчас способен телепат, а ты… - последовал кивок на Арсения, - поиграй с Босхетом... только пусть войдет в тело.
Колдун указал духу за ширму, и через минуту в зале стоял парень лет двадцати, в черной футболке и джинсах. Все бы хорошо, но на месте сердца была дыра. Телепат только поморщился
- Гадость какая...
Неофит же по-собачьи склонил голову, оглядывая противника.
- Мда. Босхет, может, объяснишь, с чего это ты воспылал ко мне такой дикой африканской страстью?..
Мальчишка невольно покосился на Кристофа и Дарэла. Сканер заметно занервничал.
- Крис... а это не слишком... это… эй, - кулак кадаверциан прошел в сантиметре от головы телепата.
- Дарэл... твой противник я... не отвлекайся...
- Но...
Еще одним ударом колдун отшвырнул Эриксона к стене. Босхет же только скептически фыркнул, наступая на неофита. Мальчишка повернул было голову в сторону наставника и едва не пропустил удар. Пригнулся, плавно ушел, но бетайлас останавливаться не собирался: дух наступал, в то время как даханавар временно ушел в глухую оборону. Дарэл увернулся от колена некроманта, откатившись в сторону, но не нападая. Босхет же только усмехнулся:
- Ну с этим все ясно, - бетайлас прыгнул вперед, делая подсечку. Арсений оттолкнулся ногами от пола, прыгая назад, выгнулся, словно делал «мост», уперся руками в пол, снова оттолкнулся и встал на ноги.
- Гутен морген... гутен так... Бьют по морде... - проворковал мальчишка, срываясь с места вперед, потом резко припадая на колено, кувыркнулся через плечо по полу и, заканчивая маневр, ударил бетайласа под колено, начисто выбивая коленный сустав: «обезьяний шаг» просто находка для невысокого бойца. - Бьют и так!
Неофит оттолкнулся от пола и отпрыгнул в сторону от Босхета, а Кристоф наступал, вынуждая сканера отступать, и в один миг из ладони кадаверциан появился острый клинок, рубанувший по груди Дарэла, и только сальто назад спасло ему футболку, но телепат по-прежнему не нападал, только уклонялся, но уже заведомо злясь.
Бетайлас, рыча, рухнул на целое колено, но от своей цели не отказался, тут же рванув вперед - видимо боли дух не чувствовал. Арсений, видя такой поворот событий, снова отскочил. Он помнил, что Дарэл когда-то упоминал, как нужно драться с бетайласами... но ответ почему-то ускользал.
Телепат снова увернулся от очередного выпада и бросил взгляд на птенца.
- Дарэл... не отвлекайся… - колдун полоснул лезвием, и тонкая царапина появилась на щеке сенсора, но эмпат упорно уворачивался, следя за учеником.
Босхет планомерно загонял противника в угол, и очень удивился, когда мальчишка вдруг сам прыгнул на стену, оттолкнулся от неё и со всей дури припечатал духа ногами в голову, оттолкнулся и вдруг завис в воздухе на высоте пары метров над полом, настороженно наблюдая за противником.
Некромант сделал подсечку, сбивая противника с ног, и сделал знак бетайласу. Тот усмехнулся, прошептав заклинание, и набрасывая на мальчишку магическую сеть, и повалил на пол. Удар об пол выбил весь воздух из груди мальчишки, так что пока дух шел до даханавар, тот едва сумел восстановить дыхание. Арсений рванул было, но сеть держала крепко... по-видимому, дух не ожидал, что его вдруг резко сдернет с места и впечатает в стену. Воспользовавшись паузой, мальчишка забарахтался, силясь выбраться из западни.
Заметив происходящее, даханавар резко оторвался от пола, и тихо зарычал. Почувствовать происходящее смог только Арсений: в воздухе запахло озоном и тут же голову Босхета буквально разорвало на части. Секунда, и Кристоф схватился за висок. Впервые сканер выпустил силу психического луча.
Неофит пригнулся ближе к полу, с удивлением отмечая, что удерживающая его сеть ослабевала, таяла, снимая давление на мальчишку. Арсений осторожно поднял голову, удивленно-восхищенным взглядом смотря на наставника. В это же время тело, в котором был бетайлас, пошатнулось и упало на пол. Вылезший из него дух вдруг хохотнул.
- Так нечестно. Драка была два на два.
Дарэл опустился на пол, с тихим стоном сжимая виски. Колдун оперся о стену, морщась от боли, но улыбаясь.
- Слава Основателю… его сила не пострадала...
Неофит оперся руками об пол и с трудом встал: упал он всё же хорошо. Подойдя к наставнику, Арсений присел рядом.
- Спасибо... Кристоф, это же всё ваших рук дело. Я прав? Вам нужно было спровоцировать Дарэла на агрессию.
Кадаверциан кивнул.
- Конечно... вспомни, как он тебя учил... а разозлить его можно только угрожая тебе... ты же видел... он не защищался от моих выпадов...
Ответом сканера стал лишь тихий стон.
Арсений со вздохом положил руку телепату на плечо.
- Дар... это скоро пройдет... Блин... По-хорошему, надо бы...
Сканер лишь тихо кивнул, пытаясь встать, в чем любезно помог Кристоф, протягивая руку.
- Не волнуйся... его боль слабее, ведь ты обретаешь дар, а он только вспоминает как контролировать... идите отдохните, а мне... прибраться и поработать нужно, - некромант, кивнул на тело и махнул Босхету рукой, мол, сгинь с глаз долой.
Арсений посмотрел на Кристофа взглядом, а ля «какой же вы мерзавец, но я вас всё же уважаю», и повел за собой сканера, свернув в сторону выделенной ему комнаты. Зайдя туда, неофит довел наставника до кровати.
- Приляг. Так быстрее пройдет. Я сейчас.
Вскоре мальчишка вернулся с бокалом крови, причем, не для себя. Телепат сидел на кровати, сосредоточенно смотря в одну точку и заметив птенца, он виновато улыбнулся.
- Прости... что я тогда тебя разозлил... а ты чуть не проткнул меня мечом... - Дарэл показала себе на нос, отмечая, где именно было острие.
Рука мальчишки, держащая бокал чуть дрогнула, и Арсений тихо фыркнул, отводя взгляд.
- Ты уже извинялся... и не раз... И вообще, я давно уже тебе всё простил... На, держи.
Юный даханавар присел на кровать и протянул подогретый ужин Эриксону. Тот потер затылок, улыбаясь.
- Ну я ведь не помню, что извинился... а еще я вспомнил, как убить бетайласа... и что Крис всегда дерется только шпагой... - телепат отпил половину и протянул полупустой бокал обратно мальчишке. - Помоги… а то я лопну... меня и так Кристоф заставил... ну...
Неофит с улыбкой забрал бокал, но пить пока не стал.
- А ты молодец.
Дарэл лишь отмахнулся.
- Да ну... у меня все еще в голове путается... а ты пей... остынет.
Арсений показал телепату язык.
- Остынет - подогрею... И вообще, не возражай. Я сказал, что ты молодец? Вот и принимай как данность... - в глазах неофита заплясали черти.
Сенсор тихо беззлобно зарычал, снова напоминая прежнего даханавар. Неофит залпом допил кровь и, поставив бокал на тумбочку у кровати, вдруг язвительно и тихо засмеялся, припоминая ту свою истерику в оружейном зале. Дарэл улыбнулся, считывая предложенные воспоминания.
- А Босхет теперь не скоро к тебе полезет.
- Думаешь?.. - протянул, отсмеявшись, мальчишка, вставая с кровати, и начиная мягко массировать и разрабатывать левое плечо, на которое пришелся удар об пол.
- Ну... я его знаю года три... помню... как-то... ой... - сканер осекся, понимая, что и правда вспомнил Босхета все во всех подробностях со дня их знакомства.
Арсений победно улыбнулся, склонив голову на бок.
- Ну?.. И кто там на себя что-то там наговаривал?..
- А... я, - растерянно протянул Дарэл, хлопая глазами, - я все помню... про него… вообще все...
Неофит весело рассмеялся, видя растерянность вампира.
- Поздравляю, - мальчишка потянулся, чуть поморщившись, но стоило немного потянуть мышцы, как стало легче.
- Спасибо... надеюсь… что... я смогу также вспомнить все о тебе… о Кристофе... Вивиане… Флоре... - телепат почесал затылок. - И о себе.
- Вспомнишь. Куда ты денешься с подводной лодки?.. Как самочувствие?
Дарэл протянул руку, касаясь плеча птенца.
- В порядке. Как ты? Знаешь... я вспомнил, почему почти никогда не пользовался лучом...
- Со мной всё хорошо, не беспокойся. Почему же?
Сенсор поморщился.
- Это очень опасно... видел, что было с телом?.. Луч разрывает сосуды мозга, выжигая его изнутри.
Арсений вдруг расхихикался.
- Может, у Босхета хоть мозги, если они, конечно, есть, на место встали...
Дарэл рассмеялся.
- Мда... не думаю... хотя... не-е-е-ет.
Мальчишка встряхнулся, и вдруг прыгнул на наставника, роняя его спиной на кровать, и тут же скатился с него, весело смеясь. Телепат удивленно похлопал глазами и тихо рассмеялся.
- Это я тоже должен помнить, да?
Неофит пожал плечами.
- Кто же тебя знает... – Арсений потянулся за подушкой, но эмпат перехватил его руку и подмял под себя, удерживая, и внимательно разглядывая птенца, который недовольно буркнул и стал барахтаться, силясь высвободиться и делая обиженное лицо. Дарэл усмехнулся, наклонился и лизнул мальчишку в нос, и вдруг замер, как громом пораженный. Неофит поморщился было, но увидев лицо вампира тоже замер.
- Что?..
- Сень... я... я, - телепат застыл, смотря на птенца широко раскрытыми глазами. - Спроси меня что-нибудь о себе...
Арсений растерянно посмотрел на Дарэла.
- Ну... хорошо... Э... Чего я боюсь?
- Остаться один... - тихо ответил киндрэт, все еще не давая мальчишке подняться. - Немного Кристофа... а еще за своих родителей, которые остались в Мурманске, и за своего старого приятеля-ролевика Сашку...
Растерянность в глазах неофита сменилась удивлением.
- Ты... Ты... Я не... – мальчишка помотал головой, а потом вновь уставился в холодные голубые глаза сканера. - Верно...
- Еще что-нибудь, - тихо попросил телепат, почти шепотом, чувствуя, что у него в горле застревает комок.
Новый вопрос пришел в голову Арсению почти сразу.
- Почему я боюсь за тебя?
Сканер прикрыл глаза, смеясь, но на нос птенцу упала соленая капля.
- Потому что упрямый, безрассудный и вредный тип... - дальше Дарэл договаривать не стал, посчитав это лишним, и притянул мальчишку к себе и крепко обнял, - и не бойся меня потерять, братишка.
Из груди неофита вырвался облегченный вздох.
- Ты вспомнил... - Арсений вдруг вцепился в футболку вампира и зажмурился.
- И, между прочим... за царапину на боку «Понтиака» ты мне все-таки должен... - тихо прошептал телепат, не поднимая головы, и не открывая глаз, чувствуя соль на щеках.
Неофит рассмеялся, не замечая, от какой-то щенячьей радости, что плачет уже сам.
- Да всё, что угодно...
- Осторожней... я могу много затребовать, - тихо рассмеялся Дарэл, все-таки отцепившись от мальчишки и по привычке вытирая ему слезы.
Арсений улыбнулся, закрывая глаза и судорожно вздыхая.
- Не верю... Я не могу в это поверить...
Эриксон щелкнул птенца по носу.
- Я тебя буду Фомкой неверующим вместо Сеньки звать... надо было давно тебя в нос лизнуть...
Неофит фыркнул, повиснув на шее наставника.
- Ты вспомнил что-нибудь ещё?..
Дарэл задумчиво прикусил губу.
- Например?
Мальчишка чуть ослабил хватку и слегка отодвинулся, внимательно смотря в глаза вампира.
- Имя Ирис... оно тебе что-нибудь говорит?..
- Ирис... - сканер наморщил лоб. - Нет... а должно? Она тоже киндрэт? Из какого клана?
Арсений тихо вздохнул, опуская глаза.
- Нет... Забудь... Видимо, ещё не время... Ты помнишь Вивиана?
Эриксон потер виски.
- Вивиана... ученика Криса? Да... но пока только отдельные моменты, связанные с тобой...
Телепат потер висок - ноющая боль вернулась. Неофит протянул руку, и вдруг положил её на голову вампиру, запуская пальцы в светлые волосы.
- Брат, отдохни немного... думаю, что на сегодня хватит...
Дарэл улыбнулся, чувствуя прикосновение и поддаваясь, зевнул.
- Ладно... только я не хочу оставаться один...
- Хорошо, не оставлю... – улыбнулся Арсений.
Сканер откинулся на кровать, устроив несчастную игрушечную собаку под головой. Неофит устроился рядом, предварительно накрыв обоих покрывалом. Возбуждение постепенно сменялось тупой усталостью. Потянувшись, телепат притянул младшего к себе, снова зевнув.
- Я скучал без тебя... боевой даханавар.
Мальчишка только улыбнулся, даже не пытаясь высвободиться.
«Я тоже...»
Дарэл вздохнул, крепче прижав к себе птенца и засыпая. Арсений, в отличие от предыдущей ночи, спал на удивление спокойно.