Рыцарь окинул дракона оценивающим взглядом, игнорируя горящие ненавистью и яростью золотые глаза, и небрежно щелкнул пальцами. Цепи на драконьей морде затянулись сильнее.
— Можешь не стараться, тебе не разорвать этих цепей, — тихим, будничным тоном сказал рыцарь, — они магические, и зачарованы, в основном, на драконов.
Он встал и прошелся по пещере. Дракон бессильно наблюдал за ним.
— Отличная коллекция. – Рыцарь остановился у противоположной стены, изучая сложенное там оружие. Из глубины пещеры раздался тонкий вскрик. – И девица тоже ничего, — кинув взгляд в сторону, заключил он.
— Должен сказать – мне не нужна твоя смерть, дракон. Я не собираюсь тебя убивать. – золотые глаза мигнули, ярость уступила место недоверию и, чуть позже – презрению. – И сокровища твои мне тоже ни к чему, – миндалевидные глаза расширились от удивления. – Разве что, заберу вот эту вещицу. – рыцарь нагнулся и вытащил из кучи оружия тонкий стальной клинок с серебряной гардой и витиеватой вязью по краю лезвия. – Потому как, во-первых — ты испортил мой меч, а во-вторых … люблю, знаешь ли, красивое оружие.
— Я тебя отпущу сейчас, если ты поклянешься своей кровью, что не нападешь на меня, выпустишь меня из пещеры живым и невредимым и не станешь потом догонять и сводить счеты. Ты клянешься, дракон? – едва уловимое движение ладони – и цепи спали, освобождая узкую чешуйчатую драконью морду. Дракон лениво сощурился, пошевелил челюстями, разминая их и, приоткрыв пасть, словно невзначай плюнул в рыцаря огненным сгустком.
Рыцарь поднял руку, что-то тихо прошептал – и пламя опало, не долетев до цели пару шагов.
— Я не стану тебя убивать, но оставлю здесь связанным. Как тебе такое?
Дракон обреченно прикрыл глаза. Потом поднял голову и встретился взглядом с холодными серыми глазами. – Я клянусь. Клянусь своей кровью. – тихий рык эхом прокатился по пещере.
Еще один щелчок, и цепи осыпались, освобождая дракона. Он встал, потягиваясь.
— Ты поклялся, помни. – настороженно оглядывая дракона, резко сказал рыцарь.
— Да. – дракон снова лег, подминая под себя лапы, как собака. – Я помню. Ты знаешь, какую клятву требовать, человек. Хотелось бы мне знать, откуда?..
— О, мой герой! – вдруг пискнул высокий девичий голосок.
«Герой» поморщился. Дракон оглянулся. Тонкий девичий силуэт белым пятном выделялся на темном фоне пещеры.
— Девицу…
— Я принцесса!
— Гм.. Принцессу тоже можешь себе оставить…
— Что?! Да ты …
Небрежный взмах рукой – и принцесса изумленно замолчала. Она открывала и закрывала рот, но не могла издать ни звука. Дракон повернул голову к рыцарю, золотые глаза заинтересованно блестнули:
— Здорово. – выдохнул он.
Рыцарь убрал меч в ножны и направился к выходу.
— Послушай, человек, — начал дракон, и рыцарь обернулся, — ответь мне на один вопрос, прежде чем уйти.
— Хорошо. – рыцарь остановился. – На какой?
— Если тебе не нужна моя голова, моя шкура, мои сокровища… эта принцесса… зачем ты вообще сюда пришел?!
— Ты не поверишь, дракон… Я просто хотел немного отдохнуть в тени этой пещеры… — тихо произнес рыцарь и замер, услышав странные рычаще-кашляющие звуки. Дракон смеялся.
— Вот видишь, даже тебе смешно. – вздохнул рыцарь, поворачиваясь.
— Подожди. – в драконьем рыке появились отчаянные нотки. – Забери ее. – он кивнул кончиком хвоста на замершую у стены принцессу.
— Зачем она мне?
— Ну, она красивая.
— И что?
— Эээээ…
— Если она тебе надоела – я-то тут причем? Съешь ее, и дело с концом.
— Я не могу, — пожаловался дракон, — она визжит. Громко. Сверху камни падают. Я боюсь, моя пещера рухнет.
— Ладно уж, — усталый вздох — заберу. Откуда ты ее хоть притащил?
— Я ее ниоткуда не тащил. Какие-то селяне приволокли, пока я отлучался ненадолго. Я вернулся, а эта – раздраженный взмах хвостом – уже забралась в пещеру. Сколько месяцев прошло, все выгнать не могу... И сама не уходит, и визжит, когда я приближаюсь, так, что стены дрожат.
— Хорошо, — снова вздохнул рыцарь. – эй, принцесса, иди сюда.
— И, кстати, дракон, — повернулся рыцарь уже у самого выхода, — ты должен мне услугу.
— Какую услугу? – взревел дракон, — За что? Я ничего тебе не обещал, человек! Я ничего тебе не должен!
— Хм… За что? Вот за это. – кивок на светлый силуэт позади – Я могу просто оставить ее здесь. И вернуть ей голос.
— Нет, нет, нет. – дракон так резко замотал головой, что рыцарю показалось – она сейчас оторвется, — Я согласен. Услуга за услугу. Я приду, когда буду нужен.
— Вот и договорились. – рыцарь вышел из пещеры. Принцесса вышла за ним, стараясь постоянно держаться за его спиной. Дракон довольно, по-кошачьи, жмурился.
— Рыцарь, тебе никто не говорил, что ты странный?
— Говорили, и не раз. – рыцарь вскочил на коня и протянул руку принцессе, сажая ее позади себя. – Это что-то меняет?
Дракон промолчал, провожая всадника взглядом до тех пор, пока белое платье принцессы не пропало из виду. Потом он вернулся в пещеру.
Тишина. Наконец-то. Тишина и спокойствие.
Он лег на прохладный пол пещеры и удовлетворенно прикрыл глаза.
Жизнь определенно налаживалась…
Прелесть! Такой забавный рассказ))))