Пока они думали, в таверне снова появился Лео Пард.
Он был чуток взлохмачен, кудряшки развились и были влажными, "боевая раскраска" оказалась смыта: судя по всему, охотник недавно сунул голову под кран. Кроме того, костюм чёрта и алый фрак исчезли: охотник был в полурасстёгнутой рубахе, мятых трениках и тапках в виде кроликов.
Лео сразу увидел свои "рожки", валяющиеся под диваном и хотел было их надеть, но сообразил, что это будет нелепо.
Галло Неро.
- Леопард! Ты сейчас больше похож на висельника, чем на чёрта! Но хоть живой. Вон, поцелуй своего спасителя от шарфика! Ха-ха! Кстати, что это была за дрянь?
Лео Пард. Охотник на плохих вампиров.
- "Старая ведьма", - сказал Лео. Это призрак-душитель, принимающий форму знакомых нам вещей. Конечно, мне не следовало забывать своих вещей на перевале. Но я понимал, чем это грозит, весь месяц эту дрянь выслеживал, она - меня. И всё-таки напала. К сожалению, никто из моих бойцов сегодня не смог остаться ночевать у меня. Даже собака не смогла - она в деревне. Поэтому я лёг спать с включённым светом. Но среди ночи случилась авария и вот тут ведьма напала.
Молодой человек показал, что, кроме синяков на шее, все руки его были изрезаны нитками. Ранки были небольшие, но всё же доставляли неприятности.
- Мало кто мог сам отбиться от призрака-душителя, - сказал Лео. - Руками ткань не разорвать. Но я, когда очнулся и включил фонарь, оказалось, что мой клетчатый шарфик изорван в клочья.
Он подошёл к Тео Висенте.
- Это ты спас меня. Или помог спастись. В общем... Никогда не думал, что это скажу, но ты самый замечательный вампир на свете.
После чего Лео Пард малость смутился и опустил глаза. К счастью, большинство гостей было увлечено гномьей вечеринкой и предстоящими танцами.
