В тот день АлисА впервые познакомилась с "маленькими эльфами", как называли себя существа.
- Жамми, Тивус, Рапупу и Микирики, Вазиму, Водобо, Пепе и Кнупп. - Маленькие эльфы подходили к АлисЕ по очереди и снимали перед ней колпак со словами:
- Предлагаю юной леди свою дружбу.
- АлисА, к вашим услугам. Но прежде чем мы станем друзьями, скажите, откуда вы все появились?
- Это ты сюда пришла, а мы здесь уже были. - Сказал Жамми, самый разговорчивый из всех эльфов, и немножко обиделся.
- Мы прискакали в этот дом на большой лягушке, как только твоя мама забеременела. - Подхватил Тивус, самый длинноносый из всех эльфов. - А когда наконец появилась ты, то наша радость не знала границ.
- Мы следим за тобой с самого рождения и ни одно твое слово, ни один твой вздох в этом доме не проходит без нашего ведома.
- Но откуда вы все вдруг взялись? Я никогда не видела вас раньше.
- Нас никто не видит. - Было видно, что эти слова дались Пепе, самому длинноухому из всех эльфов, с трудом, а эльфы на секунду перестали улыбаться.
- Но почему? - Спросила АлисА.
- Мы, маленькие эльфы, находимся здесь давным-давно, еще с тех пор, когда на планете Земля был только один континент, а люди и эльфы жили в семьях вместе. - Отвечал Жамми. - Пока люди ходили за едой, маленькие эльфы сухаживали за детьми, купали их, играли с ними, учили их говорить по-эльфийски, следили, чтобы детишки были накормлены, щекотали их, чтобы они не плакали, укладывали их спать и защищали их от злых снов.
- В этом деле нам нет равных. - Продолжал Пепе. - Поколения эльфов и людей жили вместе и не знали бед. И только злая ведьма возымела обиду на эльфов. У нее не было детей - она их ненавидела - а эльфы не появлялись там, где нет детей, поэтому не заходили в гости к ведьме. Она вздумала отомстить эльфам за то, что они никогда не навещали ее.
- Вы так любите ваших несносных людей, что поплатитесь за это!- Кричала ведьма со злости. - Отныне те, кого вы так сильно любите, никогда больше не увидят и не услышат вас, а тех, кто вас увидит, будут считать сумасшедшими. - Кляла ведьма несчастных эльфов. - Очень скоро люди вас забудут. Вы навсегда будете прикованы к своим любимым людям, которые вас заметят, только если вы перестанете заботиться об их детях.
- И что же случилось потом? - Спросила АлисА
- С тех пор люди нас не видят. - Подхватил Кнупп, самый умный из всех эльфов. Пока жив последний эльф, мы будем заботиться о малышах!
- Люди даже перестали оставлять еду на ночь! - Произнес Рапупу, самый толстый из всех эльфов. - Если раньше они делились всей едой, то теперь ее запирают в холодильнике, и эльфам приходится ее воровать. Среди эльфов даже появились бандиты! Они отбирают еду у тех, кто ухаживает за детьми.
- Неужели вас совсем-совсем никто не замечает? - Удивлялась АлисА.
- Я слышал о том, что где-то далеко-далеко нас увидел ребенок, но говорят, последний раз это случилось тысячу лет назад. - Говорил Водобо, самый старший из всех эльфов.
- Нас становится все меньше. Людям больше не нужны маленькие эльфы, чтобы следить за их малышами. - Продолжал Тивус. - Раньше мы учили детей но теперь они не видят и не слышат нас. Все эльфы разом выдохнули.
- И хотя маленькие эльфы все так же заботятся о детях, люди стали забывать эльфов. Нас становится все меньше. В эльфов больше не верят. Вместо нас люди построили детские сады. Они нанимают нянек. Мы больше не нужны им. Совсем-совсем. - Плакал Тивус.
- А мы только сидим дома и ждем, когда дети вернутся из школы домой. Раньше мы учили детей разговаривать с домашними животными, учили их стрелять из лука. Дети знали язык эльфов. Но теперь мы не можем их ничему научить. Да и детей тоже становится все меньше. И если раньше несколько эльфов следили сразу за двумя или тремя малышами, то теперь многие эльфы вообще без детей. А лишится ребенка для эльфа - самое страшное.
- Но вы всегда-всегда будете со мной? - С надеждой воскликнула АлисА.
- Только до тех пор пока ты не повзрослеешь. Тогда мы уйдем к другому ребенку, но обязательно вернемся. - Отвечал Жамми.
- А когда это случится?
- Ты поймешь. - Улыбаясь, говорил он. - А теперь, время спать.
-А давайте не спать! - Упрашивала АлисА.
- Нет, нет, нет! Давайте спать. Время спать. - Шептали эльфы, укладывая АлисУ в кроватку.
- Самое главное - это сон. - Твердили эльфы одну и ту же фразу, от чего АлисА быстро засыпала, словно зачарованная эльфийским волшебством. Эльфы подхватили АлисУ, уложили ее в кроватку, накрыли одеялом и выключили в комнате свет.
[Что было после этого, история умалчивает]
