Эсми
- Тогда пойду на трапезу, милорд, - сделала дурашливый поклон. А потом без баловства, - найдешь меня потом, Поло.
- Конечно. Тебя трудно потерять, - улыбнулся Поло. Он тоже встал, провожая девушку.
Когда равнос ушла, тореадор вернулся на своё место за столиком. Поднял глаза к потолку и тихо спросил:
- Ты слушал?
Напротив парня сначала возникло облако помех, которые сложились в силуэт. Ломео сидел на месте Эсми, закинув ногу на ногу. Призрак расслабленно сложил руки на колене.
- Разумеется. Ты хорошо держался, - с отеческой или братской теплотой в голосе ответил Брайан. - Постарайся не слишком отдаляться от Эсми - в одиночку никто из вас, боюсь, не сможет обескровить регента. Но напомню: не допусти его убийство. Мне нужно тело, не прах.
Поло кивнул. Он изредка бросал на призрака взгляды, в которых читался страх.. и жажда одобрения.
- Насчёт моего сира? - начал Поло. Ломео благодушно отмахнулся.
- Я помогу её убить, да. Твоя цель не изменилась - подвести тремера к мысли о баронстве, а после оспорить его притязания. Или пусть Эсми оспорит. Кто угодно. Навяжете ему поединок, я помогу в бою, а после заселюсь в его ослабленное тело.
- И.. что дальше? Станешь бароном? Отпустишь меня?
Брайан пожал плечами.
- Насчёт баронства поглядим. Мне нужно будет осознать широту своих новых способностей, прежде чем принимать решение. А ты.. да, конечно, ты сможешь уйти. Ходят слухи, что в Аризоне остался бесхозным бизнес по продаже крови. С твоими талантами это - золотая жила. Как знать.. может мы и встретимся ещё когда-нибудь. В Камарилье.
Бывший равнос мягко улыбнулся. Поло ответил лишь тоскливым взглядом.
По лицу Ломео прошла рябь.
- Ладно, мне пора. Развлекайтесь, молодежь, - призрак поднялся и подошёл к Поло. Потрепал тореадора по кучерявым волосам и, наклонившись, поцеловал в макушку. Сделав несколько шагов в ту сторону, где скрылась Эсми, призрак обернулся.
- Ах да, Поло, одна просьба. Не подставляйся под удар, даже ради Эсми. Мои оковы могли треснуть.
Рука Поло дёрнулась, инстинктивно касаясь живота под свитером. А когда парень поднял голову, образ Ломео уже исчез.