Джейк приятно удивил, подкинув пару толковых идей для устранения неисправности рулевого управления. Эрик почти вернул экипажу контроль над двигателями. Таня полностью восстановила работоспособность корабельной компьютерной сети, ей осталось устранить замыкание, чтобы на Главной палубе появилось основное освещение. Девушка открыла технический тоннель и уже собиралась нырнуть в него, как оттуда на неё вывалилось нечто тяжёлое, жужжащее. Таня вскрикнула, отпрыгивая от прохода, но получила ощутимый удар в плечо. Фонарь вылетел из руки, покатился по полу и погас. Осознав, что на неё напали, специалист по ИИ рванула под прикрытие ближайшей консоли. Бедро обожгло разрядом электричества.
- Кто-нибудь, помогите! - позвала она по внутренней связи. - Я на главной палубе, здесь взбесившийся ремонтный дрон, а у меня нет оружия.
Нога отказывалась повиноваться, Таня стиснула зубы от боли и вжалась в заднюю стенку консоли, стараясь не шевелиться, даже дышать реже.
Посетив столовую - и очередной раз поразившись местному суперсовременному синтезатору еды, - Макс направлялся на Главную палубу. Таня сейчас точно была там, возилась в столь обожаемых ею микросхемах… Можно было сделать вид, что случайно проходил мимо, предложить помощь.. может ему перепадет хоть капля того внимания, что девушка уделяла электронной начинке этого чуда техники.
Тем неожиданней был громкий призыв о помощи. Выругавшись сквозь зубы, - и почему желания исполняются столь не вовремя? - оружейник сорвался вперед, переходя на бег и на ходу снимая с предохранителя сдернутую с плеча винтовку.
- Чертова железяка! - Макс вылетел на Главную палубу, сразу отмечая в неровном свете аварийных ламп темный размытый силуэт за приборной панелью и нависшее шарообразное нечто, жужжащее и искрящееся голубыми разрядами электричества. Прицельно выпустив в дрона очередь из винтовки, Макс нырнул за консоль, прячась от последовавших в ответ разрядов.
- Таня? - парень осторожно дотронулся до девичьего плеча, - Ты в порядке?
Она дёрнулась от прикосновения мужчины, поняв, что удар в плечо был даже сильнее, чем показалось вначале.
- Больно, Максимилиан, - девушка инстинктивно отодвинулась. – Но ничего, выживу. Снова док меня в медотсеке запрёт, - усмехнулась Таня и прислушалась. – Дрон уцелел, - разочаровано сказала она. Осторожнее, ладно?
- Ой, извини.. - мужчина отдернул руку, мысленно ругаясь на собственную неуклюжесть, и прислушиваясь к звукам на палубе. - Я бы тебя не только запер в медотсеке.. но еще и приковал к кровати, для верности. Чтобы быть точно уверенным в твоей безопасности.. - еле слышно добавил он, определяя по жужжанию примерное местонахождение дрона и быстро перезаряжая оружие.
- Я всегда осторожен, - вскидывая винтовку, Макс весело улыбнулся Тане, вставая из-за консоли. Пара прицельных выстрелов по вращающимся окулярам, резкий рывок в сторону, уходя от разряда, и снова очередь в дрона, почти в упор. Стальную обшивку лизнуло пламя - и дрон взорвался, на мгновение озаряя рубку жизнерадостным светом. Не успевшего пригнуться мужчину отшвырнуло взрывной волной и больно впечатало спиной в стену Главной палубы. На полу догорали остатки дрона.
- Можете выходить, моя леди, - чуть глухо произнес Максимилиан, опираясь на стену и осторожно поднимаясь с пола, - ваш верный рыцарь уничтожил чудовище. - он встряхнул головой, прогоняя круги от вспышки перед глазами, - Как же громко взрываются эти железяки…
Таня огляделась по сторонам, про себя возмущаясь тому, что никто, кроме Максимилиана, не откликнулся на её просьбу о помощи. Сердце бешено колотилось в груди, но не от страха за себя, не от электротравмы, а от волнения за сражающегося с дроном оружейника. Когда прозвучал взрыв, девушка вздрогнула, выглянула из-за консоли, с трудом встала, ухватившись за неё.
- Макс, - выдохнула она, услышав голос оружейника и, насколько могла быстро, направилась к нему. – Ты ранен? – ладонь скользнула по груди мужчины, в тусклом свете аварийных ламп Таня с тревогой вглядывалась в его глаза.
- Нет, вроде нет, - легкая улыбка скользнула по губам. Интересно, если он ее сейчас обнимет.. - В ушах только звенит.. возможно, еще пара синяков, - он чуть склонил голову, осторожно кладя ладони на ее талию, во взгляде появились нотки беспокойства, - Тебя проводить до медотсека, или отнести?
Девушка не отстранилась, ещё не до конца осознавая смысл его слов. На главную палубу вбежали Райан, Диего и Аарон.
- Что здесь происходит? – спросила капитан, оглядывая место гибели дрона. – Дешанель, ты даже девушку обнять без стрельбы не можешь, - усмехнулась она, оценив немую сцену у стены.
Таня отпрянула от оружейника, резко обернулась, но тут же охнув от боли в раненой ноге, взмахнула руками, тщетно пытаясь за что-нибудь удержаться, и начала оседать на пол.
- Увы, капитан, - Макс вернул усмешку, - видимо, это судьба.
Заслышав голоса, Таня резко отпрянула от него и, тихо вскрикнув, стала оседать на пол. Мгновенно среагировав, оружейник рванулся вперед, подхватывая девичье тело у самого пола.
- Значит, все-таки донести, - ответил он на собственный ранее заданный вопрос, вставая с пола с Таней на руках и обернулся к вошедшим. - На Таню напал ремонтный дрон, капитан. Но от этой штуки уже мало что осталось, мы немного повздорили и дрон взорвался. Диего, - оружейник повернул голову к доктору, - тебе не кажется, что одного твоего прыткого пациента стоит подольше подержать в медотсеке?